架空史 マケドニア大帝国

第1話 自己紹介

　私の名前は湯浅（ゆあさ）時宗（ときむね）。

　日本に住む日本人――ということになっている。

　年齢は六十二歳。ただ、ガンを患い、おそらくもう長くはない。

　それ自体はいいだろう。

　というより、私は長生きし過ぎている。

　確かに年齢は六十二歳だが、私には実は前世がある。

　それと合わせると、実に百五十年以上生きていた計算だ。

　これは生きすぎだろう。

　私の前世は――かつての暦をそのまま使わせてもらうが、王歴二三二〇年に九十七歳で死んだ。いわゆる大往生だったといっていい。

　前世においては歴史を研究していたが――死んでから、気づけばこの世界に転生していた。

　ああ、一つ、勘違いがないように訂正しよう。

　私の前世がいたのは、間違いなく地球だった。

　大きく異なるのは歴史そのものだ。

　正直、驚いた。

　物心ついたころに前世の記憶を思い出したのだが、その記憶とこの世界は、全く同じ地球であり、大陸の形も何もかも同じで、さらに言えば同じような事象、同じような事件、同じ名の人物が登場することもあるにも関わらず――その歩んできた歴史が全く違うのだ。

　決定的なのは――宗教戦争がなかったことだろうか。

　ただ、ある時点までは、この地球の歴史も、私の前世の地球の歴史も、すべて同じだ。少なくとも、記録上違うと思える場所はない。

　違うのは――歴史が変わったのは、ある一点。

　ある人物の死が、私のいた世界とこの世界――同じ地球の歴史を全く違うものにしている。

　そのたった一人の人物の死が違うだけで、その後の歴史は全く違うものになっていた。

　もちろん、この地球にとってその歴史は意味のないものだろう。

　だが、私は私が『いた』ということを証明するために、この私しか知らない、もう一つの地球の歴史をできる限り書き残そうと思う。

　それは、あるいは今の世界に何かしらの示唆を残せるかもしれないという、死を前にした人間の最後のあがきなのかもしれない。

　この世界でいえば紀元前三二三年六月十日。

　私の前世の歴史では、その日は何の事件もない、特に記録すら遺されていない日だ。

　その日、この地球ではある一人の偉大な人物が死んでいる。

　アレクサンドロス三世――通称、アレクサンダー大王と呼ばれ、イスカンダルとも呼ばれたその人物の死。

　それこそが――二つの地球の歴史を、決定的なまでに分岐させた要因なのである。