研究室で待っていますー迷いながら成長する学生たちの物語

第1話【模擬面接で沈黙した学生へ】採用面接で言葉が出ないときに大切なこと

「それでは、自己紹介をお願いします」

ゴールデンウィークが明けた頃のことです。

短大2年生の女子学生が、緊張した面持ちで私の研究室にやって来ました。

「どうしても練習しておきたいんです。もうすぐ本番で……」

そう言って椅子に座った彼女に、私はさっそく基本中の基本である「自己紹介」を促しました。

その瞬間でした。

彼女の表情が固まり、空気がピタッと止まったのです。

視線は宙を彷徨い、両手は膝の上でぎゅっと握られ、口元は半開き。

しかし、言葉は一音も出てきません。

研究室に流れる沈黙は、たった数秒だったはずなのに、体感では数分にも感じるほど重たいものでした。

普段から真面目で、コツコツ努力できるタイプの彼女。

準備不足でこうなっているわけじゃないと、私はすぐに分かりました。

「面接」という場所に置かれただけで、たとえそれが模擬であったとしても、これまで積み上げてきた言葉はどこかへ消え、胸の鼓動だけがドクドクと響いてしまう――。

学生のそんな瞬間を、私は何度も見てきました。

声をかけようか迷いましたが、あえて何も言わず待ちました。

“沈黙”もまた、重要な学びのひとつだからです。

しばらくして、蚊の鳴くような声で彼女がつぶやきました。

「……すみません。言葉が出てこなくて……」

私はその姿を見ながら、

ここから彼女はどう成長していくのだろう……と、未来のイメージをゆっくりと描いていました。

面接で言葉に詰まってしまうのは、学生にとって大きな恐怖です。

でも、実際にその恐怖を経験することで、はっきりとした課題を見つけることができるのです。

だから、練習の場面でも、本番と同じくらいの緊張感で、言葉に詰まる体験をしておく意味はあります。

模擬面接を終えると、私はこう伝えました。

「沈黙そのものが悪いわけじゃないよ。ただ、もしその沈黙に違和感があったなら、“なぜそうなったのか”を一緒に考えてみよう。必ず、あなたにとって“やりやすい方法”があるはずです」

すると彼女は、ふっと表情を緩ませて言いました。

「先生みたいに、何も考えずに次々と言葉が出てきたら楽なんですけど……」

……いやいや、私だって一応考えて話しているんですが（笑）。

その率直な言葉のおかげで、研究室の空気は明るくなりました。

彼女自身も、少し肩の力が抜けたようでした。

「沈黙すること自体が悪いことじゃないと思えたら、気持ちが楽になります」

そう語った彼女の表情は、来たときよりもだいぶ晴れていました。

面接は“演説”ではありません。

“対話”です。

日常の会話の中にも沈黙はあります。

だから、沈黙そのものに過度に怯える必要はありません。

ただし、一つだけ避けたい沈黙があります。

――準備不足による沈黙。

「しまった……」

そんな後悔と焦りが滲む沈黙です。

彼女のようにしっかり準備をしていれば、その“悪い沈黙”に遭う確率はぐっと下がります。

毎日のように面接練習に向き合いながら、私は思っています。

研究室でときどき訪れる、あの静けさは、

きっと、学生たちが未来へ跳ぶための“助走の音”なのだと。

もし、今これを読んでいるあなたが、面接で沈黙を経験したとしても、大丈夫。

その沈黙を越えた先に、きっとあなたの言葉が待っています。