カッコいい二ノ宮先輩は、俺だけに本当の姿を見せてくれる。

第15話「親友と呼べる人」

「――あれ？　紗彩？」

「……え？」

「……え！？　瑠奈！？」

　二ノ宮先輩ではない、高い声が聞こえた……と思ったら、階段に一人の女子生徒がいる。二ノ宮先輩が名前を言ったということは、知り合いなのだろうか。

「また昼休みに紗彩がいないと思って探したら、こんなところにいたなんてね……おや、もしかしてそちらが話していた太陽くん？」

「る、る、瑠奈！　こ、これには、ふふふ深いわけがありまして……」

「……そんなに動揺しなくて大丈夫よ。ここに紗彩がいることは誰にも言わないわ」

　そう言って階段をトントンと上がってきた、瑠奈と呼ばれた女の子……タメ口で話しているということは、二ノ宮先輩の同級生だろうか。

「はじめまして、私、紗彩と同じクラスの香月瑠奈といいます」

「……は、はじめまして、藤崎太陽です……」

　軽い挨拶を交わすと、香月先輩は俺の左隣に座った。

「噂はちょくちょく紗彩から聞いているわ。太陽くんも一人になりたかったらしいわね」

「……は、はい……」

「る、瑠奈、何もしないでね！　太陽くんに触っちゃダメだからね！」

「こら、紗彩、私が変態みたいなこと言わないの。それにしても、紗彩の機嫌がよくなったのも、太陽くんのおかげなのでしょうね」

「……そ、そうなんですね」

「ああ！！　い、いや、太陽くんはとてもいい人で、ちょっと冷たい時もあるけど、優しい心を持ち合わせていて……」

「何も言ってないけど、太陽くんの情報教えてくれてありがとう。ふふふ、どうやら太陽くんは紗彩に気に入られたようね」

　そう言って香月先輩は、俺の頬を右手でちょんと触った。黒髪ロングの髪型に、目元はパッチリで右目の下に小さなほくろがあった。香月先輩も綺麗な人だった。

　それにしても、紗彩……二ノ宮先輩に気に入られた……？　まぁ、よく話す友達にはなったけど、どう反応していいのか分からなかった。

「……そ、そうですか」

「ああ！　ダメダメ！　瑠奈、それ以上太陽くんに近づいてはダメー！」

「紗彩は何か勘違いしているようね。でも、紗彩がもたもたしていたら、私が太陽くんを奪っていこうかなぁ、なんてね」

「！！　る、瑠奈……！！」

「……冗談よ。慌てる紗彩も面白いわね。それにしても、ここで二人が会っていたなんてねぇ」

　香月先輩がキョロキョロとあたりを見回していた。校舎端の階段の一番上、俺のお気に入りスポットは、いつしか俺と二ノ宮先輩の秘密の場所となった。秘密といってもただ楽しくおしゃべりしているだけなのだが。

「お願い、瑠奈、このことは内密に……！」

「大丈夫よ、さっきも言った通り、ここに紗彩がいることは誰にも言わないわ。もちろん、太陽くんのこともね」

「そ、そっかー、よかった……」

「太陽くん、気づいていると思うけど、紗彩がみんなの前で見せる顔は、いつもの紗彩じゃないの。外向きの紗彩といってもいいかな。きっと太陽くんには素の紗彩を見せているよね」

「は、はい、俺もそのことには気づいていて、一度質問したりして……」

「それならよかったわ。たぶん素の紗彩が見れるのは、私と太陽くんくらいだと思うわ。これからも紗彩をよろしくね」

「は、はい、こちらこそ……」

「ふふふ、太陽くんとお話できてよかったわ。じゃあね、また会いましょ」

　香月先輩が立ち上がり、手を振りながら階段を下りていった。

「……な、なんか、ここにいるのがバレてしまいましたね」

「…………」

「……二ノ宮先輩？」

「……あ、そ、そうだねー、さっきの瑠奈は私の親友でね、きっと言っていたことも本当だと思う。瑠奈は他の人にぺらぺらしゃべる人じゃないから」

「そうでしたか、そういえば以前も親友がいるって言っていましたね」

「うう、でも瑠奈に見つかってしまった……はっ、実は太陽くんのことを陰からこっそりと追いかけて……ブツブツ」

「に、二ノ宮先輩？　何か言っていましたが……」

「はっ！？　な、なんでもないよー！　あ、そろそろ昼休みが終わっちゃう……戻らないと」

「そうですね、また学校に来ますから」

「ほんとー！？　じゃあその時を楽しみにして頑張ろうかな！　じゃあまたね！」

　二ノ宮先輩が元気よく立ち上がって、階段を下りていった。ここに残ったのは俺一人。

（……そっか、二ノ宮先輩も、親友がいたんだな）

　ふと、自分には親友と呼べる人がいないなと思った。二ノ宮先輩は友達……だけど、親友と呼んでいいのだろうか。まだ付き合いも短いし、香月先輩は二ノ宮先輩のこと何でも知ってそうだったし、あの二人のような関係ではないのかもしれない。

　でも、二ノ宮先輩と話していて楽しいのは、本当だ。

　その時、ポケットでスマホが震えた。何だろうと思ったら、RINEが来たみたいだ。

『藤崎くん！　学校での勉強は順調かい？』

　鎌田くんからのRINEだった。

　……俺も、いつか親友と呼べる人ができるといいなと、ぼんやりと思いながら、俺は立ち上がって階段を下りていった。