Radiance Remnant：伝説の音を繋ぎ、光を取り戻す者

Track 22：距離感チューニング

『お昼、音楽室に集合ね！』

　三限が終わると、望楽（みこの）からそんなメッセージが届いた。昼休みになると、望楽が白いギターケースを背負って現れた。

「ファンたちと一緒に飯食わなくていいのか？」

「バンドでミーティングするって言ったら、みんな行かせてくれたよ」

「だ、誰もついてきてないよね……」

　雲井さんがちょっと心配そうに聞いてきて、ちらちらこっちを見てくる。

「大丈夫大丈夫、キリアのことはもう謎解き大会になっちゃってるから、こんなやり方でネタバレする人なんていないって。やったらファンクラブに処刑されるし」

　俺のファンクラブって何の過激派だよ。誰もついてきていないのを確認してから、机を寄せ合って昼飯を食い始めた。ちなみに人数が増えることは、もう棗田先生の許可を取ってある。

「そういえば月見里さん、勝手にバンド加入のこと喋っちゃってごめんね」

「いえ、遅かれ早かれ、知られることですから」

「気にしてないならよかった……あの、月見里さん、弦世（いとせ）さんって呼んでいい？　それともいとちゃんでもいい？」

「え？」

「だってバンド組んだんだし、みんなの結束力を高めるためにも、名前とかあだ名で呼び合おうかなって」

「構いませんよ、名前でもあだ名でも」

「やった！　じゃあいとちゃんって呼ぶね！　あたしのことも好きに呼んでいいよ！」

「ええ、でもわたくしは苗字で呼ぶ方が慣れていて落ち着くので、すみません」

「私も名前で呼んでいいですか、月見里さん？」

「どうぞ、雲井さん」

「い、いとち……うぅ、やっぱり弦世さんでいいかな……」

　女子たちは弁当を食べながら、お互いの呼び方について楽しそうに話し合っている。

「じゃあ呼び方変えるなら、みんなで変えよう！　りつ、あおと！」

　そして望楽が調子に乗って、俺と和響（あおと）まで巻き込んできた。

「おい、勝手に決めんな」

「何よ？　今さらリーダーぶるつもり？　朝はあんなにヘタレてたくせに」

「はあ？　ケンカ売ってんの？」

「あ～、分かった、りつったら照れちゃって可愛い女の子を名前で呼べないんだー」

　望楽がめちゃくちゃムカつく笑顔を浮かべる。

「違う。二人が男子に名前呼びされるのを嫌がるかと思って」

「わたくしは気にしませんよ」

「わ、私も！」

「まあいいか。じゃあ名前で呼ぶぞ、お前らも律玖（りつく）でいい」

「へへへ……キリア様と名前で呼び合える……」

「なんだーつまんねー」

　次に、黙々と飯を食っている和響に全員の視線が集まった。

「……何？　どっちでもいい。好きに呼べ。でも俺は変えない、面倒くさい」

「うーん……まあ、一歩前進ってことでいっか！」

　ずいぶん簡単な一歩だな。

　◆　◆　◆

　飯を食い終えて教室を片付けたら、合奏の時間だ。

「今日はバンド全員で？」

　雲井さん――鈴果がギターをアンプに繋ぎながら聞く。

「せっかくみんな集まったんだし、もちろん一緒でしょ！　あたし、ずっとみんなとセッションしてみたかったんだ！」

　望楽も倉庫で見つけた二台目のギターアンプを調整し始める。ここの設備は本当に充実している。さすが藍原市ってとこか。

「そういえば、望楽さんと弦世さんは試験受けなくていいんですか？」

「試験？　何の？」

「私が初めて来たとき、和響さんに一回セッションして実力を測られて……」

「空元と月見里の技術には問題ないから不要」

「いいなあ……」

　技術だけで言えば鈴果の方が望楽より何倍も上手いと思うけど、あのときの鈴果はまだ完全に未知数だったから仕方ない。

「その試験ってそんなに難しいんですか？」

「和響が一曲最後まで叩いてくれるかどうか見るだけ」

「基準が曖昧だから怖いんじゃないですか！」

　ピアノ椅子に座ろうとすると、みんながこっちを見ている。

「何だよ」

「何だよじゃなくて……そう言えばりつがベース持ってきてない？」

「そう」

「じゃあいとちゃんは何弾くのよ？」

「……あ」

　そうか、完全に忘れていた。セッションって言ったらピアノって習慣になっている。

「大丈夫です、わたくしは横で見ているだけでいいので。天晶さんがピアノを弾くなら、わたくしにない何かを発見できるかもしれません」

「いとちゃんがそう言うなら。でもやっぱりフルメンバーで試したかったな……」

「それは正式な練習のときでいいだろ。それに音楽室はスタジオじゃないんだから、うるさすぎたら先生に怒られるぞ」

　今だってベースが一本足りないだけなんだけど。

「そうだ、練習！　練習の日程決めとく？」

「いいな。和響、ちょっと来い」

　倉庫に向かおうとしている和響を呼び止める。完全に「面倒くせえ早くドラム叩きてえ」って顔をしている。

　俺たちは輪になって、スマホのカレンダーを開いて予定を確認し始めた。望楽と和響が一番調整しやすいのは予想通り。

　望楽は動画の収録と編集の時間を自分で調整できるし、今はバンド運営関連のことも増えたけど、それも自由に組める。和響はサポートを受けなければ、時間は完全に空く。弦世も意外と暇なのは驚きだ。

「いとちゃんはピアノのレッスンでスケジュール埋まってると思ってた」

「もうピアノのレッスンは受けていないので、時間は自由に調整できます」

「やっぱりもう習っても無駄なレベルなんだ。『もう教えることがない……』みたいな？」

「んー……ちょっと違います。わたくしに欠けているものは先生が授けられるものではないので、やめました」

　そりゃそうか。弦世に足りないのは表現力で、それはレッスンじゃ身につかないだろう。とにかく彼女もほぼ空いている。

「じゃあ実質、俺と鈴果のシフト次第ってことか」

　幸い俺たちのシフトはそんなに多くない。ただ、重複が少ないんだ。バーカウンターに高校生ばかり立たせると、望愛（みより）ねえがアルコールを自分で扱わなきゃいけなくなって人手の無駄になる。

　今後の練習の都合を考えると、望愛ねえには悪いけど、俺と鈴果を同時にシフトに入れた方がいいだろう。

「じゃあ日程はこれで決まりだね！　場所は？」

「コンステラでいいだろ」

　コンステラ――Studio Constella（スタジオ・コンステラ）は、望愛ねえが経営するスタジオで、Stargazer（スターゲイザー）の上にある。

「りつがそう言うと思った」

「何だよ、ダメか？」

「ううん、いいと思う。あたしの動画も全部そこで録ってるし」

　望楽の動画の映像は自分の部屋で撮っているけど、音源は別でConstellaで収録している。

「じゃあ予約しちゃうねー」

　全員異論なさそうだから、望楽がすぐスマホでスタジオを予約する。

「そうだ、これから投稿する動画の予定なんだけど、一本目は『Radiant Rush（ラディアント・ラッシュ）』をカバーしたいんだけど……いい？　りつ」

　多分、新歓のときのことを心配して、望楽がわざわざ俺の許可を取りに来た。でも、もう抵抗はない。音楽ってのは広まってこそ受け継がれていくものだ。大事にしすぎて触れなくなったら、それこそ本当に消えてしまう。

「いいけど、なんで？　新歓で演（や）っただろ」

「あのときちゃんと撮影してないし、ネットにも載せられないじゃん。それにあの曲をあたしたちの出発点にしたいの。有名曲をカバーした方もスタートしやすいし」

「ならいい」

「それであのときりつが即興で変えたアレンジを残して、さらにいとちゃんのピアノも加えたい。適度にアレンジすれば印象に残るでしょ！　あと衣装は――」

　望楽はどんどん乗ってきて、みんなの衣装まで考え始めた。ロゴのデザインとか、バンドTシャツを作る計画まで立てている。

　結局、話し合いが終わったら合奏する時間がなくなっていて、和響が超不機嫌になった。