タイムリープした元プロゲーマーの俺、人生やり直しでヒロインと親友になろうとした結果、幼馴染みモブ男からヒロインの心を奪ってしまった件～公爵君のラブコメ～

第1話 幼馴染みモブ男を余所に、美少女たちから秘密のチャットが届いた件

　高校１年の６月初旬。梅雨の合間で綺麗に晴れた放課後のことである。

『今日は帰っちゃうの？』

　グループチャット【公爵くんちの親友さん】に書き込まれたメッセージを見て、天宮（あまみや）湊（みなと）はスマホから顔を上げた。

　視線の先には、夏服姿の美少女３人の姿がある。ちらっと視線が合う。

　通学用カバンに教科書を詰め込みながら、湊は「悪いな」とばかり片手を小さく挙げた。すると３人の少女たちは残念そうに眉を下げた。

「なあ、暦深（こよみ）！　聞いてるか？」

「あ、うん。ごめん。何かな、こーへーくん」

　別の男子生徒に声をかけられ、美少女のひとり――暦深が振り返る。制服を大胆に着崩し、前髪にメッシュを入れたギャルだ。

　暦深に『こーへーくん』と呼ばれた平凡な男子生徒は、機嫌良く美少女たちに話しかけた。

　湊が見ている前で、美少女３人といかにも親しそうな雰囲気を出している。なぜなら、『こーへーくん』は彼女らと幼馴染みだからだ。

「ノート、サンキューな。暦深が見せてくれて助かったぜ。いやー、当てられたらどうしようかと思った」

「もう。たまには自分でまとめなきゃ」

「そうは言うけどなあ……。あ、そうだ鋭理（えいり）。詩織（しおり）さんは元気？　そういやウチの母親が退院祝いを買ってたんだ。後でお前の家に持っていってもいいか？」

「構わないが、私が退院したのは１ヶ月以上前だぞ」

「細かいことは気にすんなって。それから、福音（ねね）！　登録者数１０万人達成おめでとう！　やっぱ俺の言うとおりにしておいてよかっただろ？」

「う、うん。ありがとう」

「いやあ、やっぱ皆すげーや。持つべきものは誇れる幼馴染みだ。つーことは、俺も十分すげぇってことで、胸張っていいよな」

　あっはっは、と笑う。そしてちらりと、男子生徒は湊を見る。その目が、自慢げに細められた。

　――どうだ、俺の幼馴染みは。良いだろう？

（相沢（あいざわ）。お前が胸を張らなくても、俺は十分わかってるよ。暦深の、鋭理の、福音の――親友たち（・・・・）のすごさは）

　内心で肩をすくめる湊。

　すると、クラスメイトの羨ましそうな声が聞こえてきた。

「ちくしょう、航平（こうへい）のやつ。今日も３女神と一緒なんて。これが幼馴染みの力か」

「久路刻さん、めっちゃスタイルいいよね。夏服になって胸元バーンとか、あたしには無理。見た目ギャルっぽいのに、普通にめっちゃ親切で明るくてさ」

「ああ、鋭理様。今日も凜々しくてカッコいい……。あの美しい腕で抱きしめられたい。鋭理様が舞台デビューなんてした日には絶対沼（ぬま）る自信がある」

「やっぱり福音ちゃんの『目隠れ属性』こそ至高。ちんまりボディに天使ボイスとは、神は彼女に二物も三物も与えた！」

　久路刻（くろとき）暦深。

　冴島（さえじま）鋭理。

　千代田（ちよだ）福音。

　そして、相沢航平。

　３人の美少女と冴えない男子生徒は、いつも一緒にいる幼馴染みだ。

　彼らの間に入り込む隙はないと、ほとんどのクラスメイトが思っていた。

　湊は帰り支度を済ませると、グループチャットにメッセージを入れた。

『今日、妹と大事な話をするから。先に帰るよ』

　再び、美少女たちの視線を感じる。

「お、天宮。帰るのか」

　小走りに教室を出ようとしたとき、航平に声をかけられた。

「じゃあな。親友作り頑張れよ」

　少し小馬鹿にしたような明るい口調。湊は「また明日」と軽く応えて、廊下へと出た。

　放課後の生徒でごったがえす廊下を玄関口へ歩いていると、チャットにメッセージが届いた。

『こーへーくんに合わせるの、ちょっと疲れたな』は暦深から。

『コウヘイ、また私たちを所有物扱いか』は鋭理から。

『航平君、私の視聴者と揉めるのは辞めて欲しいんですけど……』は福音から。

　彼女は航平の目を盗んで、グループチャット【公爵くんちの親友さん】でやり取りをしているのだ。

　航平への不満もそこそこに、彼女たちは湊へ話しかけてきた。

【暦深】ごめんね、一緒に行ってあげられなくて。妹ちゃんと上手くいくといいね。

【暦深】頑張れみーくん！

【鋭理】上手くいったら、新しいクライミングのスポットを案内する。

【鋭理】共に頂（いただき）から祝おう、ミナト。

【福音】妹さんと会うって、重要イベントじゃないですか。

【福音】うう、湊君の妹さん、気になる……のに、航平君のお話、いつまで続くのかな。

【福音】ごめんなさい、暦深さん、鋭理さん。航平君との話し相手を任せちゃって……。

【福音】私、いまだに上手く話せなくて。

【暦深】いいってことよ。

【暦深】こうやってチャットするのも慣れたしねー。

【湊】すまない、暦深、鋭理、福音。

【湊】妹とのこと、終わったら必ず報告する。

【湊】今度、皆で遊びに行こう。

【暦深】それよりみーくん。

【暦深】妹ちゃんと話をするなら、親友の紹介もするよね？

【暦深】だったら写真があった方がいくない？

　スマホを見ながら、湊は目を瞬かせる。

　すると、真っ先に暦深が自撮り写真を送ってきた。どうやら、以前自室で撮影したプライベートなもののようだ。

　暦深を皮切りに、鋭理と福音もそれぞれ自分の写真をチャットにアップしてきた。

【湊】わざわざ送ってくれなくてもいいのに。

【湊】先月、４人で撮った写真があるだろ。それを使うよ。

【暦深】ダメダメ。可愛くないし。

【湊】まあ、そこまで言うなら。

【湊】ありがとう。じゃあ行ってくる。

【暦深】頑張れ！

【鋭理】踏ん張りどころだぞ。

【福音】頑張ってください。

　口元を緩めた湊は、スマホをポケットにしまう。校舎の玄関口を、胸を張って出た。

　不安はない。これも彼女たちのおかげだ。

「持つべきものは親友だな」

　そう湊は思った。

◆◆◆

　スマホから視線を外す暦深、鋭理、福音。

　彼女らの前では、航平が機嫌良く話し続けている。

　いつものように相づちを打ちながら、彼女たちは思った。

（みーくんは、私を親友として紹介するつもりなんだろうね）

（だが、もうそれでは満足できない）

（私は湊君と――特別な関係になりたいです）