第三十五話 白翼との再会と“禁じられた訓練”
白翼との再会と“禁じられた訓練”**
政府の特殊研究施設――
白い羽を持つ少女、アーリアは静かに立っていた。
「……来たのね、遥斗。」
柔らかな笑みだが、深淵崩壊の傷はまだ消えていない。
その羽根の端には、微かに揺らぎが残る。
遥斗はまっすぐに言った。
「アーリア。未来因子を取り戻す方法を教えてくれ。」
アーリアは透明なプレートを取り出し、
「本来なら、これを使うのが正しい道よ。
“段階的な安全訓練”。
一ヶ月もあれば――」
「それは……いらない。」
アーリアの言葉は静かに遮られた。
「……どういう意味?」
遥斗は拳を握った。
深淵での戦い。
紗雪に救われ、アーリアに導かれ、
第三の操作者から命を拾われ、
結局、最後まで誰かの背中に守られ続けた自分。
思い返すたび、胸が痛む。
(助けられてばかりで……何の力も返せていない)
「俺は……また助けられて終わりたくないんだ。」
「紗雪にも、アーリアにも、誰にも。
自分の足で立てる未来を……取り戻したい。」
アーリアの瞳が揺れる。
「それが……理由?」
「それだけだ。」
アーリアは深い息を吸う。
「……なら、ひとつだけ“禁じられた方法”がある。
白銀因子の残滓を持つあなたなら……
形だけは成功するかもしれない。」
彼女は床を指でなぞる。
淡い光の魔法陣が浮かび上がった。
「これは《因子強制逆流(リバース・リコール)》
失われた未来因子を“強制的に呼び戻す”儀式。
未来を視る回路を痛覚で直結して開く……
廃棄された危険術式よ。」
「使えるなら十分だ。」
アーリアは鋭い声で言った。
「遥斗!
これは“未来を見るたびに精神が削れる”訓練よ!
多分、あなたの身体は持たない……!」
「だったらなおさらやるべきだろ。」
遥斗は一歩踏み込む。
「……俺はもう、誰かの後ろに隠れていたくない。
守られる側じゃなく……
自分で選んで、自分で掴みたい。」
沈黙。
アーリアは、まるで泣きそうな顔で遠くを見た。
そして――小さく頷く。
「……あなたがそこまで言うのなら。
覚悟を決めて。」
立入禁止区域の鉄の扉が開き、
凍えるような空気が流れ込む。
「ここが“逆流訓練”の部屋。
……みんな失敗して、帰ってこなかった場所。」
遥斗は白銀の魔法陣へ踏み出す。
「俺は帰るさ。
自分自身に……胸を張れる未来のために。」
アーリアは震える声で告げた。
「遥斗――
あなたは、私が知っている誰よりも危うくて……
誰よりも強い。」
「始めるわ。」
白銀の光が爆ぜ、
遥斗の意識は“未来の深淵”へと逆流していく。
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