「君の理想のヒロインになりたい」と黒髪美少女が言った結果、俺にだけ優しい金髪ゆるふわ白ギャルが爆誕した件について

第28話 プール後のラブラブ心理掘り下げ会

　プールでのドタバタ遊びが終わり、午後の日差しがやわらかく差し込むプールサイド。

　彩花は濡れた髪をかき上げ、早水の隣で座っていた。

「……あー、今日は楽しかったね」

　彩花の声は少し息が上がっていて、頬も赤い。

「う、うん……楽しかった……」

　早水は少し照れながらも、彩花の隣に肩を寄せる。

　水滴がポタリと落ち、二人の間の距離を一瞬だけ意識させる。

　彩花は心の中で自分を鼓舞する。

（あたし……今、早水くんの隣にいるんだ……しかも手もつないで……！）

　一方、早水も内心では焦りと幸福感でいっぱいだった。

　普段は冷静で落ち着いている自分が、彩花の笑顔を見るだけで心臓が跳ねる。

（彩花、こんなに近くにいると……ドキドキして……でも、嬉しい……）

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　拳ちゃんは少し離れた場所から二人を見守っていた。

　凛花もプールサイドに座り、日傘の下から二人を観察する。

「ふふ、やっぱり二人はラブラブね。彩花の表情、完全に恋する乙女ってやつ」

「……ああ、確かに……」

　拳ちゃんも内心で微笑む。二人の自然な距離感に安心感を覚えていた。

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　彩花は小さく息を吸い込み、勇気を出して早水に顔を向ける。

「ねえ、早水くん……あたし……なんか、緊張しちゃう。手をつなぐだけでも、こんなにドキドキするなんて」

　早水は目をそらさず、ゆっくりと答える。

「彩花……俺も……同じだ。手をつないでるだけで、すごく落ち着くのに、同時に心臓がドキドキする」

　彩花は少し笑い、手を握り返す。

　指先から伝わる温もりに、心がじんわりと温かくなる。

（……やっぱり、早水くんといると落ち着く。けど、なんでこんなにドキドキするんだろう……）

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　その後、プールサイドで二人は並んで座り、水に足を浸しながら小さな話をする。

「今日は本当に楽しかったね。彩花の笑顔、いつもより可愛かった」

「え……そ、そんなこと……」

　彩花は顔を赤らめ、少し俯く。

「いや、嘘じゃない。あたし、彩花の笑顔見るのが好きなんだ」

　早水の言葉に、彩花の心は跳ねた。

（……早水くん……あたしのこと、ちゃんと見てくれてる……）

　その瞬間、彩花の中の不安や迷いが、一気に溶けていく。

　過去のギャル姿や、自分の強気な面も、全部含めて早水は受け入れてくれていると実感する。

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　帰り道、二人は歩きながら手をつなぐ。

　夕暮れが街をオレンジ色に染め、二人の影が並んで伸びる。

「ねえ、彩花……」

　早水が少し照れた声で言う。

「うん？」

「……これからも、ずっと一緒にいてくれる？」

　彩花はその言葉を聞き、胸が熱くなる。

「もちろん。早水くんと一緒なら、あたし……ずっと笑っていられるもん」

　その言葉に早水も笑顔を返し、二人の距離はさらに縮まった。

　日常の中での小さな触れ合いが、二人の絆を確かなものにしていく。

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　夜、家に帰った彩花は鏡の前で笑みを浮かべる。

　プールでの楽しかった記憶と、早水の優しい言葉が心に残る。

（……あたし、本当に幸せだな……）

　その胸の高鳴りが、明日への勇気と自信に変わっていくのを感じる。