「君の理想のヒロインになりたい」と黒髪美少女が言った結果、俺にだけ優しい金髪ゆるふわ白ギャルが爆誕した件について

第25話 プールサイドの追走と心の再会

　夕陽が水面をオレンジ色に染める市民プール。

　彩花は更衣室に向かう途中、足を止めて深く息を吸った。

（……あたし、どうしてこんなに……胸が苦しいの……？

でも、告白したことは間違いじゃない……正直に伝えたんだもん……）

　水しぶきや遠くの子どもたちの声が、彩花の意識の中でぼやけていく。

　胸にぽっかり穴が空いたような感覚が広がる。

　誰かに慰めてもらいたい、でも自分からは何もできない――その葛藤で心が揺れる。

⸻

　一方、拳ちゃんはプールサイドの端で息を切らせながら走っていた。

「……彩花……待ってくれ……！」

　夕陽に照らされた金髪が遠くに見え、拳ちゃんの心臓は早鐘を打つ。

　ただの幼馴染の恋愛相談のはずだったが、今はそれを越えて、彩花の心を救いたい――その思いが体を動かしていた。

⸻

　彩花は足を止め、壁に背を預ける。

　拳ちゃんの声が遠くから聞こえるが、顔を上げられない。

（……でも、あたし……どうしてこんなに……涙が止まらないの……？

胸の奥がざわついて……。あたしは強いはずなのに……）

　その心情を、拳ちゃんは追走しながら感じ取ろうとする。

　しかし、プールの雑踏と距離が、二人の間に微妙な壁を作っていた。

⸻

　凛花は少し離れた場所から状況を観察していた。

　拳ちゃんが走り、彩花が立ち止まる――作戦は意外な形で動き出した。

「……拳ちゃん、いい感じよ。あーしの計算通り……かな？」

　しかし、凛花の瞳には少しの不安もあった。

　彩花の心理は複雑で、うまく支えないと再び落ち込んでしまうかもしれない。

⸻

　拳ちゃんが彩花に追いつく。

　少し息を切らせながら、彼は声をかける。

「彩花、大丈夫か……？　話、聞くから……！」

　彩花はその声に少し肩を震わせながら振り返る。

「……拳ちゃん……」

　涙が頬を伝い、彼女の表情は悲しみと混乱で曇る。

　胸の中に、告白して断られた痛みと、拳ちゃんに見つけられた安心感が同時に流れ込む。

⸻

• 自己否定と迷い：

　「どうして……早水くんはあたしの気持ちを受け止めてくれないの……？

　あたしは……あたしは……」

• 拳ちゃんへの微かな信頼：

　「でも……拳ちゃんは……あたしのこと、ちゃんと見てくれてる……」

• 混乱と安堵の入り混じった感情：

　涙と一緒に、少しだけ心が軽くなる。

• 心の再構築：

　「……よし、立ち上がろう……諦めない……！」

⸻

　拳ちゃんは彩花に近づき、やさしく肩に手を置く。

「彩花……無理に笑わなくてもいい。今は……泣いていいんだ」

「……うん……ありがとう……拳ちゃん……」

　その瞬間、彩花は拳ちゃんの存在に頼り、胸の奥の痛みを少しずつ吐き出す。

　心の中で渦巻く不安や孤独感が、拳ちゃんという存在によって少しずつ整理されていく。

⸻

　凛花は離れた場所から拳ちゃんと彩花を見守る。

　口元に小さな笑みを浮かべ、心の中で作戦を評価する。

「……よし、ここまで来れば、次は二人の心理を少し整理するだけ。あーしの作戦、順調ね……！」

　夕陽が二人を包み込み、プールの水面がオレンジ色に輝く。

　主人公・拳ちゃんと彩花の間に新たな信頼と絆が芽生えた瞬間だった。