「君の理想のヒロインになりたい」と黒髪美少女が言った結果、俺にだけ優しい金髪ゆるふわ白ギャルが爆誕した件について

第11話 甘井さん、スキンシップLv.3とギャル化の揺らぎ、そして教室がざわつく件

　翌日の放課後。

　教室に入ると、夕日が差し込み、黒板の影が長く伸びていた。

　甘井さんはすでに席にいて、俺の方をじっと見つめている。

「……村杉くん、今日も……距離、練習していい？」

（またか……！ でも、昨日より近くなるってことか……）

　俺が頷くと、甘井さんは少し息を吸って、静かに机に手を置いた。

　その指先が、俺の腕に触れる。

「……今日のレベルは……Lv.3」

（Lv.3！？ もう段階分けしてんのかこの子……）

　甘井さんはそっと顔を上げ、俺の目を見つめた。

「昨日より……自然に近づく練習……」

　その距離は、ほぼゼロ。

　顔と顔が触れそうで、胸がドキドキしてたまらない。

◆　◆　◆

　教室の隅で、女子たちが小声で囁き合う。

「ねぇ、甘井さん……今日なんか違くない？」

「距離感がおかしい……完全に村杉とラブラブじゃん！」

「昨日よりさらに接近してるし……もしかして本当に付き合ってる……？」

　俺の耳までその声が届く。

　甘井さんは慌てて手を引くが、顔は真っ赤。

「……や、やっぱり恥ずかしい……」

　でも俺には見えていた。

　彼女の瞳が、微かに嬉しそうに光っていることを。

「大丈夫。俺は……全然嫌じゃない」

　俺がそう言うと、甘井さんは少し微笑み、手をそっと戻した。

◆　◆　◆

　休み時間、女子だけでなく男子もちらちらこちらを見ている。

「村杉と甘井、最近めっちゃ仲良いな」

「昨日のスキンシップ見た？　あの距離感やばくない？」

「教室全体がざわついてるよ……」

　甘井さんはその視線に気づくと、少し俯いた。

（……みんなに見られてる……でも、恥ずかしいだけじゃなくて……嬉しい……）

　心の奥で、ある感情が芽生える。

　変わりたいと思って始めたギャル化計画——

　でも、自分が変わることで、村杉くんとの距離も縮まる。

（……これって……本当に私、変わってもいいのかな……？）

　戸惑いと期待が同時に押し寄せる。

◆　◆　◆

　放課後、教室に二人だけ残った瞬間。

「……ね、村杉くん」

「ん？」

「今日は……昨日より自然に……近づきたい」

　甘井さんの声は小さく、でもしっかり届く。

　手がそっと俺の腕に触れ、肩越しに体温が伝わる。

（やべぇ……昨日より圧倒的に近い……！）

「……いいよ」

　俺がそう答えると、甘井さんの肩が少し緩んだ。

「……ありがとう」

　その表情は、いつもの清楚な甘井さんではなく、

　ほんの少し自信が芽生えた大人びた表情になっていた。

◆　◆　◆

　距離を縮めるたび、甘井さんの心は揺れる。

（私……変わりたいって思ったけど……

　変わることで、みんなにどう見られるんだろう……）

　教室の窓から差し込む夕日が、彼女の黒髪にオレンジ色の光を当てる。

（でも……村杉くんの隣なら……変わってもいい……！）

　手を握る練習はまだ軽く、指先が触れるだけ。

　でもその温度が、胸に熱を生む。

　心の奥で、小さくつぶやいた。

「……やっぱり……私、好き……」

　それは昨日の夜よりも確信に近い気持ち。

◆　◆　◆

　そのとき、教室の扉が開く音がした。

「お、まだいるのか、村杉」

　早水だ。

　夕日を背に、少しにやけた表情。

「お前……甘井とまた接近してるな？」

「え、あ、いや……」

　俺が動揺する間にも、甘井さんは静かに俺の手を握る。

「……大丈夫。私がいるから」

　その小さな手のぬくもりに、俺の心臓は完全に破壊された。

　早水は少し考え込むと、くすっと笑った。

「ふーん……じゃあ俺は邪魔しないでおくか」

　でもその笑みはどこか策士めいていて、

　次に何かしてくる気配がプンプンする。

◆　◆　◆

　家に帰った甘井さん。

　制服のままベッドに倒れ込み、枕を抱える。

（……今日もドキドキした……でも、嬉しかった……）

　スキンシップLv.3はほんの短時間でも、心を揺さぶるには十分だった。

（教室の人たちに見られたけど……それでもいい……）

（変わることで、村杉くんと距離が縮まったんだもん……）

　手を胸に当て、今日一日の出来事を反芻する。

（……やっぱり……好き……！）

（もっと近づきたい……もっと……村杉くんの隣で笑いたい……！）

　小さく息を吐き、甘井さんは微笑んだ。

「……変わっても、いいよね……私」

　自分だけの秘密と、少しの勇気を抱えたまま——

　その夜、甘井凛花はゆっくり眠りについた。