だから僕は引き籠もる

第37話 空谷日香里の夢

空谷日香里

人は一度の人生で、何人を愛して、何人を失うのだろう。

若い頃は、一人だと思っていた。

でも今は、三人。

夫と2人の息子。

小さい頃は私がいなきゃ駄目だった二人も、今は野球というスポーツに夢中で——

主人は未だに、私がいないと駄目みたい。

そんな三人を見続けられることが、私の“幸せ”そのものだった。

……でも。

それは、形が変わっても変わらないのだと、あの日が教えてくれた。

「もしもし。お世話になっています。◯◯高校の本間ですが、空谷君のお母さんですか？」

鍋に火をかける手が止まった。

返事をしたはずなのに、声が自分のものじゃない。

病院に着くまでの景色は、どこも覚えていない。

診察室で告げられた言葉は、耳に入ったのに意味にならなかった。

——歩けない？

そんなはずがない。

だって陸斗は、つい昨日まで、マウンドの話をしていた。

診察室を出ると、泣きじゃくる海斗が目に映った。

その声は、すぐ目の前なのに遠かった。

そして、診察室の前で目を腫らしていた“あの子”が、頭から離れなかった。

泣いている理由が、謝罪なのか、恐怖なのか――

その時の私は、まだ言葉にできなかった。

何とか状況を飲み込もうとして、私は主人の手を握った。

その時、手が震えているのを、初めて知った。

家に帰り、私は陸斗の制服とユニフォームを洗濯機に入れ、希望と一緒に回した。

翌日——

あの子が陸斗の病室を訪れ、言葉を交わしたとき。

私は、胸の奥で小さく何かがほどけるのを感じた。

……この子と海斗が、陸斗を支える。

そんな気がした。

秋の陽射しが柔らかくなる頃、

病室のカーテン越しに差し込む光の中で、

私の不安は、静かにほどけていった。

陸斗を襲うはずだった絶望は、

あの二人と、友達の手によって、遠ざけられていた。

沢山の友達を失った年明け。

いつものように着替えを持って行き、強がる陸斗の表情が胸を締め付け、何度も廊下に出て本当の自分の気持ちを流した。

次の日曜日。

陸斗は外出許可を取り、萌々ちゃんと2人で亡くなった人達に花を手向けに行った。

陸斗は強がってなんかいなかった。

逃げないことを、選んだだけだった。

その成長が、私の目を熱くした…

数ヶ月後ーー

陸斗が退院。

この日まで、萌々ちゃんが何度かご両親を連れて

陸斗の見舞いに来てくれた時に、私は萌々ちゃんのお母さんと意気投合し、毎日連絡をとるようになっていた。

退院当日、萌々ちゃんのお母さんが私に祈りのような言葉をこぼした。

「迷惑でなければ、あの子を週に何度かでもいいので陸斗君に会わせてくれませんか？」

「そちらがいいのであれば、毎日でもいいですよ。」

この日から、愛する人が1人増えた。

萌々ちゃんは無事、卒業。

大学に進学が決まり、私と萌々ちゃん母からの

入学祝と言う形で私達との同居を彼女に告げた。

彼女は自分の涙で眼鏡を洗う程喜んだ。

その日から私はキッチンの半分を萌々ちゃんに譲った。

野球をしない陸斗に、こんな幸せが待っていたなんて、あの日は想像もしなかった。

やはり、私は間違ってはいなかった。

主人も天を仰ぐ事もなくなった。

形はかわったが、この幸せが永遠に続くと思っていた。

本気でそう信じていた。

あの日までは…

甲子園決勝当日ーー

萌々ちゃんが起きる時間よりちょっと早く起きて、3人のお弁当を作っていると、萌々ちゃんが慌ててキッチンへ来た。

「お母さん。ごめんなさい。もうほとんど出来てま　

　すね。何か他手伝えることありますか？」

「いいのよ。萌々ちゃんはこれから長旅で運転する　

　んだから。」

「でも…お母さんも毎日疲れているじゃないです　

　か。」

「じゃあ、家の事もっと楽したいから、早く萌々　

　ちゃんが娘になってくれないかな～？」

「えっ？」

「その指輪。陸斗にもらったの？」

「そうなんです。実はプロポーズされて…」

「いいの？こんな鬼姑で。」

「喜んで！」

「本当に…　今までありがとう…

　これからも、陸斗を宜しくお願いします。」

「こ、こちらこそっ！」

この言葉を、私は何度も思い出すことになる。

あの時の私は、

「これで、この家は大丈夫だ」と――

本気で信じていた。

深夜ーー

主人に起こされ、現実が理解できないまま車に乗り、3人が無事である事、主人が聞き間違えた事を祈りながら助手席に座っていたその時。

今まで感じた事のない衝撃が身体を貫き、気づいた時には大怪我をした主人が手を伸ばしていた…

雨が痛い…

私…　もう…　ダメなんだ…

「……あなただけでも……

　陸斗の……そばに……」

お願い…

「今日の料理　萌々ちゃんが作ったのか？

　いや～、娘が出来るってこんな感じか？」

「萌々、美味しいよ。」

「萌々ちゃん、料理のセンスあるね。」

「ありがとう。早くお母さんの味になるように頑張　

　りますね。」

「楽しみねぇ。

　私は期待せずに待ってるから、無理しないで　

　よ？」

「母さん、意地悪いわないでよ。」

暖かい思い出が、私の体温と一緒に、冷たい雨に消されていった。

私は、全てを愛していたーー

第38話へ続く