甘き薔薇よ、永遠なれ

第2話 甘きバラ

　叔父はコーヒーに口をつけてから、

「それは、遺言なのか？」

「ううん、遺言じゃないな。その人、入院していたんだけど、夢うつつの状態で、何度も口にしたらしいの。その言葉の意味が、ご家族には全然わからなくて」

「夢うつつということは、意識が朦朧（もうろう）としているということだろ。そんな状態なら、意味不明で当然だと思うけどな」

「それはそうかもしれないけど」

「まぁ、いいや。聞かせてよ、その人は何て言ったの？」

「【アマキバラヨ、エイエンナレ】」

「んん、アマキバラ？　アキハバラじゃないよね」

「うん、アマキバラ。甘い薔薇（ばら）って意味だと思うんだけど。今、秋葉原っていったよね。叔父様、【秋葉原よ、永遠なれ】なら、心当たりがあるの？」

「いや、心当たりはないけど、何となく画（え）が浮かぶな。オタクたちが駅前広場に集結して、旗を振るアイドルに導かれている画がさ。ほら、ドラクロアの代表作みたいに」

「ドラクロアって誰？　代表作？」

「一九世紀フランスの画家，ウジェーヌ・ドラクロワだ。代表作のタイトルは確か、『民衆を導く自由の女神』。フランス七月革命をモチーフにした有名な絵だよ」

「本当に有名なの？」

　スマホで検索をかけたら、すぐに出た。なるほど、美術にうとい私でも見覚えがある。ただ、肝心の内容から随分それている。とりあえず、話を戻そう。

　私は紙切れにサラサラと【甘きバラよ、永遠なれ】と書いた。

「たぶん、こうだよね。叔父様の第一印象はどう？」

「ざっくりした印象だけど、時代がかった決め台詞かな。昔の映画とかアニメで使われたような雰囲気がある」

「決め台詞？」

「【甘きバラよ、永遠なれ】。切れ味の良い語感からして、そんな感じだろ。怪獣ブームやアニメブームが起こった後、八〇年以降の雰囲気かな」

「平成生まれの私には、ピンとこないな」

　叔父は咳ばらいをしてから、

「まず、怪獣ブームはテレビで『ウルトラＱ』や『ウルトラマン』が放映されて起こったんだ。次いで『仮面ライダー』が社会現象になり、しばらくして『宇宙戦艦ヤマト』でアニメブームが巻き起こった。その流れは『機動戦士ガンダム』の映画三部作で決定的なものに……」

　叔父のレクチャーは聞き流す。言い忘れていたが、叔父はオタクだと思う。キモい感じはしないけれど、アニメについて力説する姿は、正直言って引いてしまう。

　ただ、意外なところで、核心をつくことがあるので、叔父は侮（あなど）れない。なぜなら、

「そういえば、アニソンにも【甘きバラよ】や【永遠なれ】と似たようなフレーズがあったな」と、言い出したからだ。