浅井三姉妹の戦国サブカル革命 〜まずは信長の前髪の角度から〜

第十三話：四段撃ち爆誕

　天正二年（1574年）、冬。

　長島の一件が終わり、織田軍は次の戦いに備えていた。

　ドカン！！

　岐阜の鉄砲練習場で、一斉射撃の音がする。

　信長が私の入れ知恵で稼いだ金で爆買いした、三千丁の鉄砲が並んでいる。

（入れ知恵って言っても、秀吉が長浜を整備してた時に叩き込んだやつ。

　道と倉と人の流れを揃えるだけで、金は勝手に増える。猿はそれを「奇跡ですぅ！」って泣いてた）

　そして──

「…………」

「…………」

「…………」

　シーン。

　兵士たちが必死に筒に火薬を詰めている。棒でトントンしている。

　長い。カップ麺が出来上がるくらい長い。

　信長がキレた。

「遅いィィィ！！

　なんだその間は！！　放送事故か！！」

　光秀が淡々と答える。

「殿。鉄砲とはこういうものです。

　『詰める』に三十秒はかかります」

「三十秒！？

　その間に武田の筋肉が来たらミンチだぞ！！

　もっとこう、ドカドカドカドカーッ！！と！！」

　私は、あくびをした。

　お団子を食べながら、その光景を見ていた。

（……要領わる）

　私は串に残った最後のお団子を口に入れた。

　そして、空になった串を、横にいた秀吉（猿）に渡した。

「猿、次」

「はいぃ！！」

　秀吉が、すかさず新しいお団子の串を私に渡す。

　私は食べる。串を渡す。次が来る。

　わんこそば状態。

　私はふと思って、信長を見た。

「……ねぇ信長」

「なんだ茶々！」

「鉄砲もさ、これにすれば？」

「これ？」

　私はお団子の串をヒラヒラさせた。

「私（射手）は、撃つだけ。

　猿（装填係）は、詰めるだけ。

　役割を分ければ、ずっと回せるよ？」

　信長が固まった。

「……撃つだけ……詰めるだけ……？」

　私は地面に図を描いた。三本の線。

「一列目が撃つ。下がる。

　その間に二列目が撃つ。

　その間に三列目が撃つ。

　そうすれば、一列目の装填（トントン）が終わってる。……休みなし。エンドレス」

　光秀が計算を始める。

「……理論上……可能です。

　数秒間隔で弾幕が張れます」

「それだァァァ！！！」

　信長が叫んだ。

「茶々！！　お前は天才か！！

　いや、食い意地が生んだ奇跡か！！」

「天才と言って」

　信長はニヤリと笑った。

「よし。採用だ。だが茶々。甘いな」

「は？」

「三段では足りん。

　織田の戦はエンターテインメントだ。

　『四段撃ち』にする」

「は？　四段？　もう一列増やすの？」

「そうだ。だが鉄砲ではない」

　信長がパチンと指を鳴らした。

「出よ！！　我が精鋭！！

　《角度隊（かくどたい）》！！」

　──ズザァッ！！

　土煙を上げて、謎の集団が現れた。

　鉄砲を持っていない。

　全員、櫛（くし）と鏡を持っていた。

　そして何より──全員、リーゼントだった。

「……なにこれ」

　信長が胸を張る。

「説明しよう！！

　角度隊とは！　角度を極めし者たち！！

　彼らの理念は一つ！！

　『角度とは心。武とは角度の延長線』！！」

「全員頭がバグってる」

「狂人集団……魂が歪んでいる……」

　初が震える。

　信長が扇子を振る。

「バグっていない！！　見よ、この階級制度を！！」

「階級、髪で決めるんだ……」

　光秀が死んだ目で言った。

　信長は気にしない。

「まず《角度一度》！

　前髪がまだ寝ている新人だ。採用条件は『髪があること』！」

（ハードルひっく）

「次に《角度三十五》！　ここから“角度の自我”が芽生える！！」

　初がその隊員を見て、ボソッと言った。

「……魂が……浅い……」

　その一言で、その隊員のドヤ顔が一瞬だけ崩れた。

　本人、なんか傷ついてる。

「初、今のは刺さるよ？」

　私は言った。

　初は影みたいな顔で続ける。

「浅い魂は……風で倒れる……」

「髪の話してるかと思ったら魂の話になった？」

「そして《角度六十》！

　通称“天刺（てんさし）クラス”。前髪が空気を切る音がする！！」

　初がまた見て、呟く。

「……魂が……尖ってる……刺さる……痛い……」

　天刺クラスが反射的に前髪を触った。

　自分でも刺さってたらしい。

「そして頂点に君臨するのが──」

　信長が指差した先。

　一人の男が立っていた。

　前髪が、直角に立っていた。壁みたいになっている。

「《角度九十》！！

　前髪が直角！　歩くと風を切る！　超絶視界良好！！」

「でも現実が見えてないよね」

「茶々！？」

　信長が振り返って私を見た。

　そして、角度九十が一歩踏み出す。

　信長がさらに盛り上がって紹介を続ける。

「部隊名もあるぞ！！

　《角度一番隊：斜陽》！

　《角度二番隊：天傾》！

　《角度三番隊：魂折》！」

「名前はかっこいい！？」

「そして！！

　《角度暗黒先鋒：覇鬼》！！」

「夜露死苦ッッ！！」

　特攻服を着た柴田勝家が、元気に返事をした。

「勝家！？　あんた何やってんの！？」

「姫様！！　拙者は今、角度に目覚めました！！

　見てくださいこの反り！！」

「絶対こんな部隊、戦場に存在しちゃダメだろ」

　信長が扇子を振る。

「よし、朝礼を行う！！

　本日の角度チェック！！」

「「「夜露死苦ッッ！！」」」

　全員が懐から鏡を取り出した。

　戦場とは思えない光景。

　光秀の目がさらに死ぬ。

「……殿。これは軍ではありません。

　美容院です。動く美容院です」

　信長が叫ぶ。

「角度が崩れたら即刻脱隊だ！！

　命より髪を守れ！！」

「「「夜露死苦ッッ！！」」」

「雨の日は！？」

「「「セットできんから休み夜露死苦ッッ！！！」」」

「よし！！」

（雨天中止の軍隊って何よ）

　初が小さく、恐ろしく言う。

「……雨は……魂も崩す……」

　そして。

「ねぇ」

　江が聞いた。

「おじさんたち、

　おじいちゃんになっても、

　それ続けるの？」

　角度隊は全員下を向いた。

　＊

「では茶々！　リハーサルだ！

　三段撃ち＋角度隊の『四段撃ち』行くぞ！！」

　信長が号令をかける。

「一列目、撃て！！」

　ドカン！！

「二列目、撃て！！」

　ドカン！！

「三列目、撃て！！」

　ドカン！！

　途切れない銃声。立ち込める硝煙。

　敵役の足軽たちも「ひぇぇ！ 近づけねぇ！」とビビっている。

　信長が扇子を振り上げた。

「見よ！！

　これが三段撃ちだ！！

　武田の筋肉も、これで──」

「ちょっと待って」

　私はお団子の串を持ったまま言った。

　その場の空気が、ほんの一拍だけ止まる。

「武田と戦うのなら私は力貸さないよ」

　信長が固まった。

「……茶々？」

「私の未来の実家になるんだし」

　一拍。カラスの声が山に響く。

「……謀反ッ！？」

　信長が即座に叫び、カラスの声を掻き消した。

　光秀が青ざめる。

「……未来……実家……？」

　秀吉が焦って走り寄る。

「ひ、姫様！？

　それ、いつ決まった話ですぅ！？」

　初が影みたいな声で呟く。

「……まだ未確定……

　でも茶々姉の魂は……すでに……」

　私は平然と続けた。

「旦那を倒す作戦を、嫁に立てさせるの？

　戦国時代、狂ってる」

「あれ？結婚決定したっけ……？」

　信長が頭を抱える。

「……だが茶々。

　戦は戦だ。決まった以上はやる」

「うん。やるのは分かる

　でも私は、戦い方を選ぶ。

　無駄に揉めると、未来の帰省が気まずい」

「帰省って言うな！！」

　光秀が遠い目でメモを取っている。

「……もう戦の会話じゃありません……

　親戚会議の会話です……」

「よし！！

　茶々の未来は未来として置いとく！！

　今はリハーサルの続きだ！！」

　信長が咳払いをして、強引に戻した。

「雑に棚上げされた」

　信長が扇子を振り上げた。

「そして四列目！！　角度隊！！

　──“総整（そうととのえ）”！！」

　硝煙の向こうから、数百の男たちがヌッと現れた。

　懐に手を入れ──

　スッ。

　櫛（コーム）を取り出した。

　そして。

　──撫でた。

　数百人が一斉に、リーゼントを後ろへ撫でつけた。

　シュッ。

　キラーン。

　──全員ドヤ顔である。

　戦場が、止まった。

　敵役の足軽がポカーンとして言った。

「……え、なに今の」

「撃ってこないの？」

「なんか……カッコつけてる……」

　初が、ぽつりと断言した。

「……魂が……腹立つ角度……」

　足軽が続ける。

「なんか無性に腹立つ……！！」

「ムカついて前に出たくなる……！」

「いや、出たら撃たれるぞ！？」

「でも腹立つ！！」

　隊列が、ぐらついた。

　足軽同士が押し合いになる。

　些細な衝突が、なぜか口喧嘩に変わる。

「お前の髪、さっきから寝てるぞ！」

「寝てねぇよ！！ お前の方が腹立つ！！」

　同士討ち一歩手前。

「見よ茶々！！弾丸で肉を貫き！！

　硝煙の切れ間から現れる“美学”で、敵の戦意をくじく！！

　これぞ精神攻撃（メンタルアタック）！！」

　信長が大爆笑している。

　私は、お団子の最後の一つを飲み込んだ。

「……信長」

「どうだ！！　痺れるだろう！！」

「うん、痺れるね」

　私は真顔で言った。

「敵が『こいつら殺していいんだ』って確信して

　逆に士気が上がる可能性もあるから、使いどころ選んで」

「なぬっ！？」

　横で、光秀が膝から崩れ落ちていた。

「……おしまいだ……

　織田軍の最新戦術が……

　『集団ドヤ顔』で締めくくられるなんて……」

　初が影みたいな声で呟く。

「……光秀……泣かないで……

　ドヤ顔の角度は……鋭利だった……」

「慰めになってません！！」

　江がにこにこしながら真似をする。

　前髪を撫でて、ドヤ顔。

「江〜もやる〜。キラーン」

「江は癒し！！」

　＊

　──こうして。

　歴史に残る新戦術「三段撃ち」は完成した。

　その本質が「お団子」と「わんこそば」であり、

　四段目が「ただ整髪してドヤるだけ」という謎の時間であることは──

　あまりに意味不明すぎるため、歴史は黙殺した。

　そして──

　この日から、織田軍の中で「角度隊」という謎の部隊が爆誕し、

　雨の日は休みという前代未聞の軍隊が誕生したことも──

　歴史は、触れたくなかったらしい。

（つづく）