音楽で人が殺せる世界の従軍記

第一楽章 ⑥ 蜜色の夕映えに

　トランペットは、主人公かヒロインでたとえるのなら間違いなく主人公だ。

　しかも、その華（はな）やかさは「役」というよりも「エキストラ」と表現するのが妥当（だとう）だろう。

　楽団において役を演じるのは目立たない方の楽器で、中でもヒロイン役を演じるのは木管楽器フルートの務めだとルチアは考えている。

　まぁ、何にせよ……。

「確かに、あんたみたいな気弱な奴がやる楽器じゃないわよね……」

　トランペットは。

　聖堂から出ると、辺りは薄い夕焼けに染まっていた。

　ただし日没する頃の太陽は城壁の向こう側に沈んでしまうため、当然エーカとルチアにはそれを見ることはできない。

　ルチアは街を見下ろしながら思う。ここに住んでいる人間の中でいったい何人が、本物の夕日を見た経験があるのだろうか。

　街に並ぶ建物の屋根は橙色に染まり、所々で煙が昇っていた。

　カマールは平原に造られた都市ではなく広い崖の上、つまり高地に建設された城塞（じょうさい）である。その周囲をまず崖に囲まれているのだから、城壁を建てなくともそれだけで防御陣地になる土地だ。

　そして平らではなく、あちこちに起伏がある地面なので、特に高い場所にある建物からはこのように街が見渡せるのだ。

　教会も、鐘の音が遠くまで届くよう高所に設置されている。おかげで、聖歌を聴くために長い階段を上る必要があるのだが。

「エーカ。トランペット、やりたい？」

　そう質問したルチアの耳に、親友の声が微（かす）かに届く。

「やりたい……かな……」

　エーカは赤面しているのだろう。けれど彼女の顔は淡（あわ）い夕日に照らされ、それが分からない。

「えー、なーに？　聞こえなーい」

　ふざけてルチアは言った。

「や・り・た・い～」

　まるで、遠くの誰かに声を飛ばすような口調でエーカが応じる。

　すると、さらに彼女の口真似をしてルチアが返す。

「き・こ・え・な・い～」

「も──っ！！」

　憤慨（ふんがい）した声音でエーカは叫んだ。

「ルチアちゃんのイジワルー！」

　蜂蜜色（はちみついろ）だった。

　黄昏（たそがれ）の直前。エーカが着る純白の制服は、蜂蜜の瓶を通して見たような世界の色に染まっていた。

「あははッ！」

　全てが密色に侵色（しんしょく）される世界で、何が楽しかったのだろう、ルチアは笑った。

「あはっ、あははははははははははっ！」

「なによー」

　訝（いぶか）しんだエーカの声も聞かず、狂ったみたいに声を上げてルチアは笑った。

「はははははははッ」

「なんで笑ってるのッ？」

「あはははははははははははは！！」