オタク男子なら、美少女男子と友達以上も余裕です！？

第6話 オタク男子と美少女？？？ １

　校舎へと戻った僕たちは、一度職員室へ訪れた。

　糸美川さんが先生と話しをして、鍵を借りている。

　園芸部だけが、こうして屋上への鍵を借りることが出来るということなのかな。

　こうやって、関係ない生徒は立ち入れない様に管理しているのだろう。

「お待たせしました、湊君」

「こちらこそ、屋上案内お願いします」

「もう、そんなにかしこまらないで良いですよ、湊君」

「そ、そうかな？」

「ええ、もう少し気楽にしてくださいね」

　いやー、わざわざ放課後の時間を使って、学校案内をしてくれる糸美川さんには感謝してもしきれないので、こういう態度にもなってしまうのだ。

　僕の返答にも、笑顔を絶やさないし。

「それでは、早速向かいましょう」

　僕を先導するように、糸美川さんは廊下を歩きだす。

　その背を追いながらも、僕はついつい彼女の髪へと目を向けてしまう。

　ただ歩いているだけだというのに、それはサラサラと流れている。

「湊君？どうかしましたか？」

「あ、ごめん。なんでもないから、大丈夫です」

「もしかして、お疲れですか？明日にしましょうか」

　ぼーっと彼女の髪を見続けて、僕は歩く速度が遅くなっていたらしい。

　僕が付いてきていない気配を感じたのだろう、糸美川さんは振り向いて、こちらの体調が悪いのではないかと気を使ってくれた。

　なんだろう、ほんのちょっとしか会話していないというのに、滅茶苦茶意識していないか、僕。

「だ。大丈夫。糸美川さんにそんなにお世話になるわけにはいかないよ。案内よろしくね」

「そうですか？無理はなさらないでくださいね」

　慌てて問題ないと伝えると、糸美川さんはくるりと回って、再度歩きだした。

　僕も今度はその背にしっかりとついていく。

「病み上がりが一番危ないと言いますから、体調には十分注意してくださいね、湊君」

「心配してくれてありがとう、糸美川さん。気を付けるよ」

　歩きながら、再度僕の事を心配してくれる糸美川さん。

　その厚意に感謝しつつも僕は、一つの事を考えていた。

　なんていうか、僕、かなり脱オタク、達成していないか？

　ここまでの会話、我ながら満点だと思うんだけど！

　こうやって、糸美川さんと交流を続けていって、ゆくゆくは――――

「糸美川君！」

「うわっ！？」

　ドンッ！

　妄想を遮ったのは、一人の男子生徒の声。

　彼は、僕に接触をして抜き去り、糸美川さんの進行方向をふさぐように、立っていた。

「糸美川君。聞いて欲しいことがあるんだ！」

　僕達の前に立つ彼は、開口一番、そう言った。

　いや、正確には追い抜く際にも声はかけていたけれど。

　というか、彼女の後ろにいる僕の事は、目に入っていないらしい。

　ぶつかったことに関して、何も言わないし。

「お話しすることは、ありませんが」

　僕の位置からでは、彼女の表情はうかがえない。

　それでも糸美川さんの声が強張るのを感じて、僕も少し身構えた。

「大丈夫だよ、糸美川君。こちらの話を聞いてくれるだけでいいんだ」

「お断りします。今、忙しいですし」

「何、すぐに済むさ、それでね糸美川君」

　糸美川さんは冷たい声で拒絶したけれど、目の前の男はそれを意にも介さず話し続ける。

「俺と、付き合って欲しい」

　糸美川さんが遮る隙も与えず、男はそう口にした。

　いやはや、ここには僕もいるというのに、お構いなしとは吃驚だ。

　驚きつつも男に視線を向けたけれど、こちらに気づく様子はない。

　どうやら本気で僕のことは目に入ってないらしい。

「あの、先日もはっきり伝えたはずです。貴方と付き合うことなんて出来ないと」

　そんな告白を糸美川さんはバッサリと切り捨てた。

　秒殺じゃん。

　ていうか先日断ったってことはだ、一度目の告白、入学してから一週間以内で行ったってこと？

　声をかけるのも早すぎるし、かけなすのも早すぎる。

　この短い期間で2回告白をする積極性は結構すごいのかもしれないけれど。明らかに強めに拒否されてるのに、押し通そうとするのは駄目だよなぁ。

「いや。ま、待ってくれ」

「ごめんなさい。今からクラスメイトを屋上へ案内するころなんです。失礼させていただきますね」

　男は食い下がろうとしたけれど、糸美川さんは話は終わりと切り上げた。

　そして、ここでようやく男は僕の存在に気づいたらしい。

　ゆっくりと糸美川さんを超えて、視線が僕へと向けられた。

　目ぇ怖っ！

　物凄い睨まれてしまった。

　あのですね、大丈夫ですよ、ただのクラスメイトですから。

　とはいえね、断られた以上はですね、さっさと帰っていただけませんかね。

　僕の心の声も空しく、男は立ち去らなかった。

　そして視線を糸美川さんへと戻す。

「分かった。それじゃあ糸美川くん。俺と友人になってくれないか？」

　糸美川さんへと視線を戻し、今度は交際ではなく、友情を育もうとでもいうのか、そんなことを提案した。

　いや、まだ諦めないんですか……

「お断りします。貴方と友人になれるとは思えません」

　しかし、そんな言葉も再び、糸美川さんはバッサリと切り捨てた。

　「なりたいとも思いませんし」と小さく付け加えて。

「いや、そんなことはない！俺と君はきっと友人になれる」

　"なりたくない"ではなく、"なれない"と伝えてしまったのがまずかったのかもしれない。

　男は更にヒートアップし始めた。

　これは、流石に割って入って止めるべきだろうか、しかし下手に関わると余計に興奮してしまうかもしれないし。

　僕がどうすべきかを悩んでいる間に、何かを突き付けるかのように、男は糸美川さんを指さして、驚くべき内容を、解き放った。

「そう！なれるさ！だって俺は男で、君も"男"だ！友人になるなんて簡単じゃないか！」

　無駄に力強い声で、男はそう言った。

　……は？

　おとこ？

　男？

　男性？

　MAN？

　……糸美川さんが？

　何言ってんだよこいつ！？

　飛び出した無茶苦茶な言葉に、僕は混乱する。

「だから！糸美川くん！」

　興奮した男は、ついにその手を糸美川さんへと伸ばす。

　僕は、動けないでいた、けれど。

「うるせぇ」

　バシッ！

　伸ばされた手にを強烈に払うと同時に、糸美川さんは吐き捨てた。

「しつこいんだよ！てめぇみたいなみたいなやつと関わりたくねぇんだよ！こっちは！」

　今日、出会ってから、この耳で聞いた柔らかく優しげな声とは全く違う、鋭い怒気が、僕にも突き刺さるようだった。