とある世界の片隅で

第5話 Georgia on My Mind

　日にいくつも食べていると

　お腹がいっぱいになってくる。

　それは“快楽の市松模様”の黒いところ

　そうなると、行為は咀嚼（そしゃく）となり

　例えば、今、両腕を埋めている枕が揺れるのを

　目の端で残像として捉えてしまう。

　……市松模様の白が来るまで。

　あぁ ！

　吸いたいのは

　タバコ ！

　肺の奥にしみる

　ガツン！　としたやつ

　こんなフラッシュバッグを見てしまった。

　現実はオフィスの給湯室。

　ライトグリーンのタバコの箱から１本抜いて、

『ＬＶ』を模したデザインのネイルで挟んで火を点ける

　バカげた女が目に入ったからだ。

　それは繋がらない会話の報酬の中……

「ってか、全然最近イケてないし……」

「今日みたいに、何人も人が居るのが珍しくなったからね」

「今度、テレワークの時も１時間に１回Ｚ●●ｍやるってさ」

「何考えてんだろ？」

「ハゲの考えることなんてエロいことに決まってんじゃん」

　こう言いながら女は吸い口にルージュのくっついたタバコの灰を急須の中へ落とす。

「そこのお茶缶取って！」

　狭い空間にこ（・）の（・）手（・）の女が数人いると

　気持ちの悪いパヒュームの喧嘩になる。

　運悪く『高機能オゾンミスト発生装置』の上に、金色の玉露の缶が置いてあったものだから、私は『パヒュームの喧嘩』のとばっちりを食ってしまう。

　今の私は作業着で機械の胴体の中を探っている。

　今日は指を切らずに基板を引き出せた。

　と、給湯室の電器ポットのアラームが鳴る。

　こちらからは見えないが、急須の中に玉露をザラザラと入れて、上から熱湯をぶっかけているらしい。

　もったいない話だが、元々タバコの灰混じりのお茶だ。

　淹れる者も戴く者もそれ相応というところか

　その彼女たちの目には、私は“単なる物体”として映っているようなので

　彼女たちは明け透けで嚙み合わない会話を再開した。

「で、最近イケてないのよ」

「カレシは？」

「アレは……ヤルこと、ルーティンだしさ」

「ルーティンだっていいじゃん。砂が乾くより」

「私は今はウザくて自分で水やる方がイイ」

「こうたびたび『宣言』が出るとさぁ～　何もできんよね」

「アンタ、こないだ康子と駅前のロータリーで缶チュやってたでしょ？」

「見られた？　店閉まってるから、まるで中高生のガキになってんのよね」

「ガキは缶チュやったら補導されるって」

「歩道で？」

「つまんね～！　それオヤジベタだから」

「じゃあオンライン合コンは？」

「なにそれ？」

「あ～なんかそういうサイトいっぱいあるよね」

「確かに場所選ばないし、ウケそう」

「私はこないだツレの関係で初参加したんだけどさ……」

「初参加して？」

「お持ち帰りされたっていうか、した」

「えっ？」

「どういう事？」

　私は

　フッ！　とハンダを吹いた。

　彼女たちは話を止め、こちらを見る。

　さて、物体としての認識を止めるかどうか……

　しかし

「すみませ～ん！お茶お願いします」

　と、外野が入ってきたので彼女たちは散開した。

　後は

　私と機械の二人っきり

　物体としての二人は、『抱き合い』、『対話』する。

　私に似つかわしい。

　スタンダードな曲たちに侵された私の頭の中で“Georgia on My Mind”が静かに流れている。

　まるで機械（コイツ）とチークを踊るみたいに……

　気が付けばここのフロアカーペットも

　ブルーグレーの濃淡市松だった。