水玉ミシン

第１話 ヨミヨミ・パーティー

１ モヤモヤ

　ねぇ。

　みんなの通学路って、一体どんな感じ？

　私の通学路はね……マジで最悪。

　私んちは、鶯（うぐいす）岬（みさき）ニュータウン。

　だから家は、山の上にあるの。

　で、通学路の下には、ズラーーーッとお墓が並んでる。

　とにかく、お墓、お墓、お墓。

　いわゆる『大型霊園（れいえん）』ってやつ？

　山の斜面に、一体何百あるのかわかんない墓石（はかいし）たちの群れ。

　何て言うか……それは、それは、すっごい光景だよ。

　おまけにここを通る時、私はいつも一人ぽっちなんだ。

　だって家がこっちの人、私以外にいないんだもん……。

　だからその日も、学校が終わってから、私は一人でその通学路を歩いていた。

　一日の終わり。

　オレンジ色の夕暮れ。

　そこら中で鳴いている、ありえない数のカラスたち。

　どよ～んとした風が、私のホッペをなでていく。

　あの、これ……キュートな中一女子が過ごす風景ですか？

　キラキラとした青春の、カケラもないじゃないですか。

「ったく……パパもママも、どうしてこんなとこに家を建てたかなぁ……」

　そうつぶやいた瞬間――私の視界の隅っこで、ユラッと何かが動く。

「ん？」

　立ち止まり、私は道の下に広がる霊園の方を見下ろした。

　そして――思いっきり息を止める。

　ずっと下まで続く、お墓たちの群れ。

　その通路部分、坂道の中（なか）ほどに――何かモヤモヤとした、人影のようなものが見えた。

「な、何？　あれ……」

　私は、大きく目をこらす。

　く、黒くない？

　めっちゃ、黒くない？

　って言うか、ちょっと動いてない？

　まるで小学校の頃、理科の実験でやった、磁石にくっつく砂鉄（さてつ）みたい。

　あぁいうのが……人のカタチをしている。

　ひょ、ひょっとして……あれは、アレですか？

　その……決して見てはいけないやつ？

「マ、マジか……」

　私は、あわててそこから立ち去ろうとする。

　もちろん、早足で。

　歩きながら、ふたたび霊園を見下ろした。

　すると、さっきの黒いモヤモヤが――坂道を上がってきているのが見える。

　フワッと、舞い上がるように。

「ちょ！」

　ビビりまくった私は、さらに歩くスピードを早める。

　って言うか、これ、もぉ、完全に走ってます！

　もはや、全力疾走！

　走りながら振り返ると、黒いモヤモヤは、いつの間にか私の通学路に到着。

　ものすごく美しいフォームで、いきなり、は、走りはじめた！

　しかも、こっちに向かって！

「な、なんで追っかけてくるの？　って言うか、は、速すぎでしょう！」

　泣きそうになりながら、私は走り続ける。

　霊園のエリアが終わるまで、あともう少し！

　あそこまで走れば、なんとか大丈夫な気がする！

　が、がんばれ、私！

　あと、もうちょっと！

　そう思った瞬間――あろうことか、私はその場に全力で転んでしまった。

　ズザザザーーーッと！

　な、何なの、私？

　フツー、中一女子は、もっと、こぉ、キュートに転ぶべきでしょ！

　いや、でも、今はそんなこと考えてる場合じゃない！

　あの黒いモヤモヤ！

　間違いなく、あれはアレ！

　霊的な、アレ！

　なんとか体を起こし、私はふたたび走ろうとする。

　だけどその瞬間――私は自分の後ろに、何か冷たい気配を感じた。