渋谷〇〇書店日誌

第1話 共同書店に棚を持とう

　２０２１年に渋谷〇〇書店が開店したニュースを聞いて、私は思った。

（そこなら私の本も置かせてもらえるかも）

　ちょうど私が書いていた『魔術師の杖』の２巻が発売されたばかりだった。　

　コロナ禍で書店への客足がパタッと途絶え、新刊は軒並み打ち切りという、厳しい時期にスタートを迎えたシリーズは、安全策をとり電子書籍がメインで、印刷版書籍は注文販売のみという展開だった。

　イラストレーターのよろづ先生による美麗な表紙は評判がよく、発売されればAmazonの新刊ランキングに入る人気ぶりだったけれど、それはAmazonkindleの中だけのこと。

　せっかくの美麗な表紙も書店に並ばないのでは、宝の持ち腐れで誰かに見てもらいたかった。

　けれどまだシリーズの１巻がでたばかりで、続くかどうかもわからない。

（１、２冊置いてもしょうがないよね……）

　そのまますっかりその書店のことは忘れていた。次に思いだしたのは２０２５年の春。

　４年で『魔術師の杖』は９巻に短編集を合わせ、計１０冊の人気シリーズに成長していた。「無理だ」と言われていたコミカライズも決まった。

　けれど２０２５年になっても、やっぱり知名度は致命的に低い。作家さんが何冊も刊行を目指すのは、書店に自分の名前がついた棚を持ちたいからだ。魔術師の杖は何冊だそうと棚には並ばない。

　実は２０２４年に、とある大型書店から『魔術師の杖』を店頭に置きたいと申し出があった。インプレス社の方もかなり尽力して下さったけれど、結局それは実現しなかった。

（このままじゃ、コミカライズの作画を手掛けて下さる漫画家さんに申し訳ない）

「１００万部を目指します！」

　元旦早々、出版社や読者さんに宣言して３月に仕事を辞めた。

　漫画になったから、すぐ１００万部売れるとは思っていない。そこは４年間ラノベ作家を続けてきた者としてもよくわかっている。

「１００万部を目指すとしたら……」と考えて、それを達成するためにやらなきゃいけないことが、山のようにあると気づいた。

　それをひとつひとつ実行していこう。

　コミカライズが軌道に乗るまではサポートに撤し、ついでに一生に一度くらい、好きなことを思いっきりやることにした。

　いざ仕事を辞めてみると、書く時間がたっぷりとれるとはいえ、丸一日書くのは体がしんどい。パソコンで作業すると長時間モニターとにらめっこだ。

　それまでの立ち仕事もきつかったけど、動き回るぶんデスクワークよりは健康的だった。

　執筆するときは目を守るためにカーテンを閉め切り、昼間でも照明をつけて一定の明るさで書く。そうしないと窓から差しこむ光で頭痛を起こしてしまう。

　けれどそれをすると、目には優しくても景色がまったく変わらない、締め切った部屋での作業が続く。だんだんと気がめいってくる。

　連休で旅行にでかける家族を見送り、自分は家でひたすら書く……という自主的缶詰状態は何度も経験した。

（気分転換しながら外でも書けるように、まずはモバイル環境を整えよう。あとは……本の宣伝って、どうやったらいんだろう）

　作家ひとりの宣伝力などタカが知れている。出版社がやる本気の宣伝にかなうわけがない。

（それでも私にもできること、何かないかな？）

　そう考えて私はいろんな作家さんに、宣伝方法を聞きまくった。とある作家さんが親身に教えてくれる。

「私は手売りが好きで、文学フリマに参加したり、あとは神保町のPASSAGEに棚を持っています。一日店長もやってみたら楽しかったですよ」

　要するに読者さんと交流しながら、直接本を売るのだ。調べてみると棚貸しの共同書店は全国に広まりつつあり、中には本だけでなく雑貨を扱うところもある。神保町だけでなく吉祥寺や渋谷にもあるとのことだった。

（渋谷……？）

　ネットで検索すれば開店のニュースを聞いただけで、すっかり忘れていた『渋谷〇〇書店』という店名が目に飛びこんでくる。

（あ、ここ……思いだした！）

　渋谷駅直結、渋谷ヒカリエ８階のギャラリースペースに、『渋谷〇〇書店』はちゃんとあった。週末に店を見に行き、入居申し込みをメールで送る。

　神保町ではなく渋谷にしたのは理由がある。単純に維持費が安かったのと、本を自分で持ちこむ必要があったため、自宅から行きやすい場所にした。

　それにヒカリエのメインターゲットは２０～４０代の女性で、『魔術師の杖』の読者層と重なる。神保町だと書店は目的地になってしまうけれど、渋谷なら映画や観劇、グルメにショッピング……いろいろ楽しめる街だ。

（休日に『今日は書店に行こう』って、でかける人はあまりいない。仕事や学校の帰り、でかけたついでに思いだして、帰りに寄ってくれる場所の方がいいよね）

『魔術師の杖』シリーズ１０冊、出版社から頂く献本は２冊で、人にあげたりして残っていない。いちどでいいから自分の本を１０冊並べて眺めたいと思った。