天才幼女はあざと可愛くロリコンお姉さんを独占したい～「大人になったら捨てる？」なんて計算外、一生溺愛確定です～

第9話 EQ全開！ マシロちゃんの完全なるマウント

キッチンカウンターの陰で、私はトレイの上に三つのカップを配置した。

配置学的に、中央には客用の高価なウェッジウッド。右側には私のお気に入りのマグ。

そして左側――私が座る位置から最も近く、かつ手に取りやすい位置に、奏が愛用している少し欠けたマグカップを置く。

（……準備完了。これより、掃討作戦を開始する）

私は小さく息を吸い込み、表情筋を「健気な良い子モード」に再設定した。

トレイを持ち上げる。

重さは大したことないが、私はあえて少しフラつく演技を織り交ぜながら、リビングへと帰還した。

「……おまたせしましたぁ」

慎重な足取りでテーブルに近づく。

その瞬間、奏がバッと立ち上がり、私の手からトレイを受け取った。

「わっ！ 危ないよマシロちゃん！ 重かったでしょ、ごめんねぇ！ ああもう、偉いねぇ、火傷しなかった！？」

「……だいじょうぶ。かなでのために、がんばったの」

私は健気な上目遣いで奏を見上げる。

奏の瞳が潤み、IQが急降下していくのが手に取るようにわかる。

よし。まずは味方の士気（？）を最大まで高めた。

次は敵（ターゲット）だ。

「……おじさん、どうぞ。あついから、きをつけてね」

「あ、ありがとう。……すごいな、本当に淹れてくれたんだ」

須藤は驚いた顔でカップを受け取った。

ふん。十歳児がお茶汲みをした程度で感動するとは、大人の想像力というのは実に貧困だ。

「……かなでは、これ。おさとう２つと、ミルクたっぷりのやつ」

「えっ！？」

奏が驚きの声を上げる。

「マシロちゃん、なんで分かったの！？ 　私が『今日は甘いのが飲みたい気分だなぁ』って、さっき心の中で思ったこと！」

「……うん。だって、かなでのかお見れば、わかるもん」

私は奏の隣に座り、彼女の腕にぴたりと寄り添った。

「かなで、おしごとしてるとき、眉間のシワが３本になるでしょ？ あのときは、糖分が足りてないサインなの。だから、お砂糖多めにしたよ」

「マシロちゃぁぁぁん！！ 愛してるぅ！！ 結婚しよ！？」

奏は私の頭を抱え込み、わしゃわしゃと撫で回す。

私はその腕の中で、須藤に向かってチラリと視線を送った。

（……見た？ これが情報の非対称性よ）

須藤はポカンとしていたが、すぐに気を取り直したように苦笑した。

「はは……よく見てるなぁ。神宮寺さん、愛されてるね」

「えへへ、でしょー？ 自慢のパートナーだからね！」

奏はデレデレの顔で紅茶を啜（すす）る。

須藤はその隙を突いて、再び攻撃（アプローチ）を仕掛けてきた。

「でも神宮寺さん、家では意外と甘党なんだね。会社じゃいつもブラックコーヒー片手に、深夜残業もバリバリこなしてる鉄の女なのに」

『俺は会社の君を知っている』アピール。

過去の共有。

仕事仲間としての連帯感。

彼は「オンの神宮寺奏」を持ち出すことで、私という「オフの付属物」を蚊帳の外に置こうとしている。

だが、それは悪手だ。

神宮寺奏という個体を攻略する上で、その二面性を理解していないことは致命的なミスとなる。

私はニッコリと笑い、爆弾を投下した。

「……でもね、おじさん。かなでね、おうちだと、くつした脱ぎっぱなしにするんだよ？」

「ぶふっ！！（紅茶を吹き出しそうになる奏）」

「えっ？」

須藤が目を丸くする。

私は畳み掛ける。

「あとね、お風呂あがりにドライヤーかけるの面倒くさがって、そのまま寝ちゃうの。だからマシロが、かなでの髪、かわかしてあげるんだよ」

「ちょ、ちょっとマシロちゃん！？ それは内緒の約束じゃ……！」

奏が真っ赤になって私の口を塞ごうとするが、私はするりと逃れて続ける。

「それからね、かなでは夜、ひとりでトイレいくの怖がるの。だからマシロがついていってあげて、ドアの前で『雪だるまつくろう』歌ってあげるの」

「うわぁぁぁぁ！ 言わないでぇぇぇ！ 須藤くんに幻滅されちゃうぅぅぅ！」

奏が顔を覆ってソファに沈没した。

その姿は、バリバリのキャリアウーマンとは程遠い、ただの「残念な美人」だ。

須藤の表情が凍りついている。

彼の脳内にある「理想の神宮寺像」と、目の前で暴露された「現実の神宮寺像」が衝突（コンフリクト）を起こし、処理落ちしているのだ。

「え、えっと……それは……意外というか……」

「……でしょ？ かなではね、マシロがいないと、なにもできないの」

私はあえて「お世話されている子供」ではなく、「お世話してあげている保護者」の顔をした。

そして、沈没している奏の頭を、よしよしと撫でてやる。

「……だからね、おじさん。かなでは、イタリアンにつれていっても、たぶん途中でねむくなっちゃうよ？ きのうも、おしごとおそかったから」

「あ……」

須藤が言葉を詰まらせた。

私が提示したのは、単なる「ダメな部分」の暴露ではない。

『今の奏に必要なのは、お洒落なディナーや大人の会話ではなく、家でだらだら過ごす休息である』という、最も合理的で、最も愛情深い事実だ。

奏の体調と精神状態を一番深く理解し、管理（マネジメント）しているのは誰か。

それを突きつけたのだ。

「……うぅ、マシロちゃん……。ごめんねぇ、情けないお姉さんで……」

奏が涙目で私を見上げてくる。

私はその涙を指先で拭って、耳元で囁いた。

もちろん、須藤にも聞こえる音量で。

「ううん。そんなかなでが、マシロはいちばんすきだよ。……だから、今日はずっと、おうちでゴロゴロしよ？ マシロがおひるね、トントンしてあげるから」

トドメの一撃。

「ありのままの貴女を愛している」という全肯定。

そして「外には出さない」という独占の鎖。

奏の瞳から、理性の光が消え失せた。

「……うん……！ ランチ行かない！ 今日はお家デートする！ マシロちゃんにトントンしてもらうぅぅぅ！」

奏は須藤に向き直り、申し訳なさそうに、しかしきっぱりと言い放った。

「ごめんね須藤くん。せっかく誘ってくれたけど、今日はパスで。……私、この子の抱き枕にならないといけないから」

仕事よりも、デートよりも、私という抱き枕としての職務を優先する。

それは社会人としては失格かもしれない。

だが、ロリコンとしては満点の回答だ。

「あ、あはは……そっか。まあ、神宮寺さんがそう言うなら、仕方ないね」

須藤が引きつった笑みを浮かべ、カップを置いた。

敗北宣言だ。

彼は悟ったのだ。

この奇妙で、閉鎖的で、とろけるように甘い共依存関係の中に、外野が入り込む余地など１ミリもないことを。

「じゃあ、資料の確認は終わったし、俺はこれで」

「うん、ごめんね。また会社（ミーティング）で」

須藤が立ち上がる。

私はわざわざ玄関までついていき、彼が靴を履く背中に向かって、最後の一言を投げかけた。

「……おじさん、バイバイ」

満面の、天使のような笑顔で。

心の中では中指を立てて。

（二度と来ないでね、泥棒猫さん。この家のセキュリティレベルは、貴方の想像よりずっと高いのよ）

「……ああ、バイバイ。マシロちゃん」

須藤は何か言いたげに私を一瞥したが、結局何も言わずにドアを開けた。

ガチャリ。

侵入者が排除された音が、心地よく響く。

「マシロちゃーん！ 早くー！ トントンしてー！」

リビングから、甘えた声が飛んでくる。

私は「はいはい」と心の中で答え、小さな勝利のガッツポーズをした。

戻ったリビングで、奏はすでにソファに横になり、私のためのスペースを空けて待っていた。

私はその胸に飛び込み、深く息を吸い込む。

「……ん。かなでのにおい」

「えへへ、私の匂い落ち着く？ ねぇ、さっきの本当？ 私のこと、一番好き？」

「……いちばんすき。カッコイイかなでも、ダメダメなかなでも、ぜんぶすき」

嘘じゃない。

だって、貴女がダメであればあるほど、私は貴女にとって「必要な存在」でいられるのだから。

「あぁ〜幸せ……。もう一生マシロちゃんに養われたい……」

「……それは無理。はたらいて」

私は奏の胸に顔を埋め、クスクスと笑った。

この温もりは、誰にも渡さない。

IQ200の頭脳と、EQ全開のあざとさを使って、私はこの場所を死守し続ける。

だって私は、貴女のことが――計算できないくらい、大好きなのだから。