ヱンデリアの備忘録

第二話『青年とダンジョン』

　ダンジョンの中は、思ったよりずっと明るかった。

ところどころ、地上の木漏れ日がそのまま落ちてきたみたいで、ほっとする。

　足音をできるだけ小さくして進む。

地上より魔物が多いのは分かってるし、油断したら噛まれるのは僕だからね……！

　シュルッ──と足元を何かが横切った。肩がびくっと跳ねる。

　……チュウルだ。

ネズミ型の魔物で、足が触手のようにウネウネしてるちょっと気味悪いやつ。

これがいるってことは、やっぱり……。

　案の定、カプリコットがドスドス走ってきた。

小ぶりなスイカを二つくっつけたみたいな丸い体に、でっかい手。

可愛い顔してるくせに、顔の半分が縦に割れて大口を開ける。

　──あれ、子どもの頃に初めて見て泣いたなぁ。

　普通、口だと思う位置にも“口の模様”があるせいで、余計怖かったんだ。

　僕は息をひそめ、その場でぴたりと固まる。

下手に動けば、すぐこっちに向かってきそうだ。

　チュウルは奥へ逃げ、カプリコットもそのあとを追って消えていった。

　……よし、ひとまず大丈夫。

　ここって、弱い魔物ばっかりなのかも。

よし、とりあえずこのまま進んでみよう。

　と──

「……あっ！」

　視界の先に、ぽつんと宝箱があった。

しかも、開いてない。

ここのダンジョンって、もしかして誰も来てない？

　胸の高鳴りが抑えられずに、思わず駆け寄る。

ひんやりした金具に触れ、そっと蓋を開けると──

　キラッ、と赤紫の光が跳ねた。

　細身の刃を持つ短剣だ。

柄頭には赤紫（マゼンタ）色の宝石が埋め込まれていて、見た目以上に重みがある。

「……え、短剣？」

　いや、これ……結構いいやつじゃない？

　僕の今の短剣はスティレット型で刺突特化だ。

でもこれは、しっかり刃がついてる。切れる。

攻め方の幅が広がるの、めちゃくちゃ嬉しい。

「やった……！」

　思わず声が漏れた。

宝石だって、いざとなれば売れる。

──いや、売らないけど。多分。

　嬉しさで胸がじんわり熱くなる。

こういうのに出会えるから、やっぱり冒険はやめられない。

　──もっと奥には、まだ何かあるかもしれない。

　そんな期待が湧き上がった、その時。

　ふわり、と

花の香りが鼻先を撫でた。

　……え？

ダンジョンの中で、花の匂い？

　足が自然と止まる。

胸の奥が、ざわっ……と冷たく揺れた。

　怖い。

けど、気になる。

　風はほんのり温かくて、奥へ奥へと誘うように流れていく。

「……ちょっとだけ、覗くだけ」

　自分に言い訳しながら、短剣を握り直す。

ヤバいのがいたらすぐ逃げればいい。

逃げられれば、だけど……。

　僕は用心しながら、そっと

その花の香りの漂う奥へと歩き出した。