神敵の証を持つ俺、経験値1/10なのに世界最強だった件

第1話 神敵の証を宿すもの

──神が最も恐れた生命は、ひとりの青年だった。

世界が沈黙した。

風も、空も、王都全体が――

“見てはいけないもの”を見るように息を呑んだ。

巣界門の前に立つ男は、

ただそこにいるだけだった。

にもかかわらず、

門の奥から現れた“神の守護者”は、

その男の名を知った瞬間、膝を折った。

「……貴様……

　なぜ、現世に生まれ落ちた……？」

声が震えている。

神の使徒が、恐怖を隠せずにいた。

レインは静かに、地面の土を靴で払った。

「そんな大層な理由はねぇよ。

　気づいたら、生きてただけだ」

守護者は後退するように後ずさる。

「その額の刻印……！

　神敵の証……！！

　世界の理を拒む古の刻印ッ……！」

レインは片手で前髪を払った。

額に微かに光る“禍々しき紋”。

それを見た瞬間――

周囲の兵士たちは剣すら握れず硬直した。

王女は両手で口を押さえ、

声にならない震えを体で受け止める。

民は泣き、祈り、膝をつく者まで現れた。

王都全体に、

一つの認識が広まった。

> ――この男は、“神が恐れる存在”だ。

レインは空を見上げた。

沈む夕陽の赤が外套に影を落とす。

（十年前の俺が見たら、笑うだろうな。

　“お前が神に怯えさせるわけねぇだろ”って）

巣界門から黒い霧が溢れ出す。

触れれば精神を焼き切るほどの瘴気。

それを浴びても、

レインは眉一つ動かさない。

守護者は震えながら吠えた。

「人類は本来、限界のない種だった……！！

　戦いの数だけ強くなり、

　死線のたびに進化し、

　遂には神をも――」

レインの視線が横に向いた。

守護者の声が止まる。

「……言わせたいのか？

　俺の先祖が“神殺し寸前まで行った”って話を」

守護者の瞳孔がすべて開いた。

「ッ、黙れッ！！

　だから我ら神々は、レベルという枷を世界に課した！

　成長には上限……経験は数値化……

　貴様らの狂った進化を止めるために！！」

王都の誰も知らなかった“神話の裏側”。

その真実を語る声は、震え、歪み、怯えていた。

レベルとは、

人類を弱体化させるための“神の鎖”。

それでも――

レベルに適合しない人間が稀に生まれる。

旧人類の生まれ変わり。

神のシステムを拒絶する異端。

戦闘経験だけを取り込み、

無限に戦闘本能を強化する者。

その存在こそが――

神敵の証を宿した者。

レインはゆっくり息を吐いた。

胸の奥底が、

遠い記憶の影に触れたように疼く。

（十年前……俺はただの最底辺冒険者だった。

　レベルが全然上がらない理由も知らず、

　経験値が1/10なのは運が悪いせいだと思ってた。

　でも……違ったんだな）

守護者は叫ぶ。

「貴様が動けば……世界が再び歪む！！

　神々の支配が揺らぐ！！

　だから――！」

雷光が走り、

門全体が青白い輝きを放つ。

守護者が魔法陣を展開する。

レインはゆっくりと歩を進めた。

「……俺を止めたいなら、

　神が直接出てこいよ」

あまりにも静かな声だった。

だが、その瞬間――

守護者は魔法陣を砕かれたように崩れ落ちた。

全身が震え、

声にならない悲鳴を漏らす。

「……な……なぜ……？

　なぜその程度の圧で……

　神の使徒たる我が……

　動け……ない……！！」

レインはため息混じりに答えた。

「多分、“思い出した”からだろうな。

　お前らが、昔……

　俺たち人類に恐怖した日のことを」

守護者の目が大きく見開かれる。

「やめろ……！

　その瞳を向けるな……！！

　旧き殺戮の血が……蘇る……！！」

レインは巣界門の前に立ち、

門の向こうの闇を見据えた。

（十年前の俺じゃ考えられねぇ。

　荷物持ちをして、囮にされて、

　それでも生きることに必死だった俺が……）

「……今は、違う」

王都全体が息を飲む。

レインは振り返らずに言った。

「終わらせる。

　神の鎖も、

　迷宮の呪いも。

　全部な」

外套が風を切り、

彼は門の闇へ踏み込んだ。

その瞬間――

世界は再び動き出した。

そして物語は、

十年前の最底辺冒険者レインへと遡る。