記憶を失なった俺が、七重人格の絶世の美少女と付き合うだけの話。

第15話 夢と記憶の世界①

　――色と音が、混ざり合う。

　気づけば泉奈は、昼間に足を運んだゲームセンターの中に立っていた。

　けれどそこは現実とは違っていた。人影はなく、機械の光と音だけが空間を支配している。

　無数のクレーンゲームが淡く光を放ち、景品のぬいぐるみやヒーローのフィギュアが、まるでこちらを見ているかのようだった。

　床に映るネオンは水面のように揺れ、電子音はどこか遠くから聞こえてくる。

　ここは夢の中だ。

　泉奈はそう直感した。これまでも何度もあった。人格たちが顔を合わせる、現実ではありえない場所。

　その証拠に。

「わあっ！　やっぱりここかぁ！」

　元気な声とともに、燈が駆け込んできた。

　ポニーテールを高く揺らし、ぴょんと泉奈の隣に立つ。

　その笑顔は、現実と変わらぬ天真爛漫さに満ちていた。

「蒼ちゃんと一緒に遊んだとこ！　だから夢に出てきたんだね！」

「そう。燈、この前ボーリングに行ったんなら教えてよ。右手が痛くて、蒼が何かしたかって疑ってしまった」

「ごめん言い忘れてたー！　でも蒼ちゃんさ、すっごいんだよ！　ボーリングでさ、ストライク連発！　最後はオールストライク！　漫画かってくらい！　わたし初めて見た！」

　無邪気に騒ぐ燈に泉奈は苦笑する。

「二人とも黒無さんに迷惑かけなかった？」

　主人格――結月が、クレーンゲームの影から静かに姿を現した。

「全然！」

「燈は迷惑かけたかもしれないけど、私は迷惑かけず楽しめた」

「ちょっと、泉奈！？　わたしも迷惑かけてないんだけど！」

「どうだか」

　そんな二人を見て、結月は微笑む。そして、ほんの僅かに顔を引き締めた。

「黒無さん、どうだった？」

「すごい人！　スーパーコンピューターみたい！」

　燈が笑う。

「燈、それは褒めてるの？　まあ、確かに少し機械っぽさはあるけど、『疾風バトラー』好きに悪い奴はいない」

　泉奈は静かに微笑む。

「……ふふ。そうかもしれないわね。彼が栞を届けてくれたのは事実だし。母の形見だったから……私は恩人だと思ってる」

　結月は静かに頷いた。

「ところで泉奈。このゲームセンターに黒無さんといたの？」

「そう。夢は記憶の反映でもある。楽しい記憶ほど強く残るのかもしれない」

「だよねー！　蒼ちゃん、ボーリングめちゃくちゃ上手だったんだよ！　ほんっとびっくりした！　楽しかったー！」

　燈は全身で思い出を語り、ポンと両手を広げる。

　その声だけで、静まり返った夢の空間が少し明るくなるようだった。

「まあ、燈の言う通り。蒼、悪くない。思ったより話せる」

「ほらね！」

　燈がにっこり笑う。

「だから言ったでしょ！　蒼ちゃんはぜーったい大丈夫だって！」

　泉奈は肩をすくめる。

「……まだ全部信用するわけじゃない。でも、悪いやつじゃない。それくらいは認める」

　結月は微笑みを浮かべ、そっと胸に手を当てた。

「……栞を返してくれただけでなく、きちんと向き合ってくれた。あの人は……私にとって、やっぱり恩人なの」

　声は穏やかだが、その奥には安堵と感謝が静かに滲んでいた。

　その言葉に、二人も頷く。

　燈はうんうん！　と元気よく、泉奈はそう、と短く。

　それぞれ違う仕草でも、確かに共感がそこにあった。

　すると――。

「まあまあ、ご熱心ですこと」

　柔らかくも艶やかな声が響いた。

　光の粒が舞い、奥から優雅な歩みで現れたのは日和だった。

　白いワンピースに身を包み、日傘を片手に持ちながら、まるで舞台に上がる女優のように姿を見せる。

　黒髪はゆるやかに流れ、整った横顔には余裕の笑みが浮かんでいた。

「日和……！」

　結月が名を呼ぶ。

「ごきげんよう、皆さま。随分と楽しそうにお話をなさっていたのね」

　燈が勢いよく近寄る。

「ねえねえ日和！　蒼ちゃんね、超すごいんだよ！　ボーリングで全部ストライクなんだよ！」

「あらまあ。それはそれは」

　日和は口元に扇を当てるように手を添え、上品に笑う。

「……でも」

　泉奈が小さく言葉を継いだ。

「遊びだけじゃない。話してみて、意外と悪くなかった」

「ん。泉奈がそう言うなんて！」

　燈が目を丸くする。

「……別に、特別なことじゃない。ただ――私も楽しかった。……それだけ」

　日和はそのやりとりを優雅に眺め、細い顎に指を添えた。

「ふふ。蒼侍さま……面白い方ですわね。簡単に信用するのは軽率かもしれませんけれど、だからといって拒む理由もございません。――いっそ、試してみるのも一興ではなくて？」

「試すって？」

　燈が首をかしげる。

「そうですわ。わたくしたちがどう接するかによって、あの方がどのように応えるのか。そこにこそ人間の本質は映し出されるもの。……女として、少しばかり遊び心を持ってもいいのではなくて？」

「日和……」

　結月は眉をひそめる。

「遊び半分で扱うのは良くないわ。あの人は真剣だから」

「まあまあ、冗談ですわよ」

　そう言いながらも、日和の瞳は楽しげに輝いていた。

　――四人の声が、無人のゲームセンターにこだまする。

　光が瞬き、機械音が遠くに揺れる。

　これは夢。目が覚めればきっと忘れてしまう。

　けれど確かに、心の奥には痕跡として残るのだ。

　結月はそっと呟いた。

「……いずれにせよ、黒無さんと向き合う日々は続く。だからこそ、私たちで支えていこう」

「もちろん！」

　燈が元気に応える。

「うん」

　泉奈も小さく頷く。

「ふふ。退屈しない日々になりそうですわね」

　日和は微笑んだ。

　その夢は、やがて蒼侍との次の出会いを導く予兆となっていく。