第13話
「先輩〜、ピザ届きましたよ〜♡」
玄関から箱を抱えたトーコがにこにこしてやってくる。
「さっきのは……先輩には刺激が強すぎました?
ほら、ピザ食べて落ち着きましょ〜♡」
完全にお子様扱いになってる。
でも、この笑顔を見ると何も言い返せなくなるのだ。
◆
リビングのローテーブルにMサイズのピザが2枚どーんと並ぶ。
ひとつはシズちゃんの希望だった「カニのクリームピザ」。
もうひとつはトーコの「スパイシーチキンピザ」。
アツアツの湯気とチーズの香りが、部屋いっぱいに広がっている。
俺はコーラ。トーコとシズちゃんはオレンジジュース。
「じゃ、いただきますか」
「いただきます〜♡」
「いただきます……兄様」
チーズがとろりと伸び、スパイスの香りが舌を刺激する。
「うまっ……、これはすごいな」
「カニの濃厚さ……幸せです……♡」
シズが目を細める。
「このスパイシーのやつ、チーズがめっちゃ合います〜!」
トーコはほっぺが落ちそうな顔をしている。
3人で食べるピザは、いつもよりおいしく感じる。
「先輩〜、トーコね、チーズ大好きなんですよ。ほぼ毎日食べていいくらい」
「それは……なんとなくわかる気がするな」
「えっ、なんでですか!?」
なぜか照れたようにむくれて、可愛い。
◆
食事が一段落したころ、シズちゃんがゆっくりとグラスを置いた。
「そういえば
「ぶっ……!」
思わずコーラを吹きそうになった。
「なっ……なんだよ急に……」
シズちゃんはにこっとしながら続ける。
「だって兄様のこと、トーコちゃんずっと好きでアピールしてたみたいですし。」
「えっ……ちょ……シズっち!?」
トーコは即赤面して、慌ててジュースを飲んでごまかしている。
「いや……実はだな。トーコのお父さんが社長の知り合いでな。
“大事な娘さん預かっているから、手を出したらクビ”って言われてたんだよ」
「えーーー!そんな話が合ったんですか!それで先輩、トーコが二人で飲みに行こうって誘っても、女の先輩とか社長とか連れて来てたんですね!」
「まぁ……そういう事情があってな」
「じゃあ……先輩はトーコのこと、かわいいと思ってくれてたんですか?」
トーコが、期待半分・不安半分みたいな目で俺を見てくる。
……そんな目で見られたら、嘘なんてつけない。
「それはもちろん。外見だけじゃなくて……性格もいいやつだと思ってたよ」
「……ホントですか?かわいいと思っていてくれたなら、まあ……いいです♡」
照れたように頬をぽりぽりかく。その姿がまたかわいいと思ってしまう。
するとシズちゃんが静かに問いかけてくる。
「兄様……私のことは、どう思っていたのですか?」
黒髪がさらりと揺れる。
真剣に向けられるその瞳は、吸い込まれそうに綺麗だ。
「シズちゃんは……一年のときからキラキラしていて綺麗だった。
それに、美しいだけじゃなくて、努力家で……頑張る姿が素敵だなと思っていたよ」
シズちゃんの目がふっと揺れる。
「うふふ……大学生の時に言ってほしかったですけど……でも、嬉しいです」
トーコが横から口を尖らせる。
「むー、やっぱり先輩は自己評価が低いんですよ。ヘタレなのはトーコが改善してあげます!」
「兄様が自信を持てるように……私の想いを、愛情たっぷりでお伝えしていきますね」
二人の視線が同時に向けられる。
トーコとシズちゃんからの刺さるような視線に、喉がひゅっと鳴る。
「お、おう……、まったく自信ないけど、善処する」
するとシズちゃんが、何かを思いついたらしく、ぱぁっと花が開いたみたいに微笑んだ。
「じゃ、自信のない兄様のトレーニングのために、コラボ配信しましょ。
兄様用のシチュエーションボイスの台本を準備するので、私が指導役、トーコちゃんが審査員役をして、兄様のささやき特訓しましょう」
「おおー!それ面白そう。先輩のイケボのファンも増えそうだし!」
トーコが楽しそうに手を叩く。完全に盛り上がっている。
置いていかれているのは俺だけだ。
シズちゃんは楽しげに続ける。
「じゃ、今日の夜10時からの、トーコちゃんと私のフリートーク配信の企画にしましょ♪」
「こ、コラボ配信……?そんな大勢の前でうまくできる自信ないぞ……」
シズちゃんはくすっと笑った。
「大丈夫ですよ、兄様。たどたどしくて噛んじゃったりしても、それはそれで楽しくなりますから」
トーコも頬を染めながら言う。
「そうそう。トーコも前にシズっちと“甘々ボイス特訓コラボ”したとき、恥ずかしかったけど無茶苦茶反応よくて。切り抜き動画とかもコメントいっぱいついてて」
「ふふ。あのときのトーコちゃん、初々しくて可愛かったもん。
あの時の甘々ボイスは兄様のこと考えて囁いていたんだね。トーコちゃん可愛い」
「うぎゃっ……シズちゃん、思い出したら恥ずかしくなっちゃうからやめて~!」
顔真っ赤でうずくまるトーコ。
その様子を楽しげに眺めつつ、シズが俺へ向き直る。
「兄様、台本は準備しておくので……配信までに、トーコちゃんの甘々ボイスのアーカイブを聞いておいてくださいね」
「わ、わかった……」
「恥ずかしいから、トーコがいないところでこっそり見てくださいね……」
潤んだ瞳でお願いされ、胸がぎゅっとなる。
……こんなの、断れるわけがない。
◆
キッチンからは、トーコが夕食を作る音が聞こえる。
俺はL字ソファでイヤホンをつけ、タブレットで“甘々ボイス特訓コラボ”のアーカイブを再生した。
再生回数は10万回超え。
映った画面には、恥じらいながら甘いセリフを言うVtuber姿のトーコ。
指導役として優しく囁くシズちゃん。
チャット欄は大盛り上がりだ。
“かわいい!”
“初々しさが刺さる”
……そりゃ人気出るよな、これ。俺が見てるだけで心臓が変な音するんだから。
その時――
「先輩〜、味見してもらえます〜?」
キッチンからトーコの声。
鍋を混ぜる木べらの音と、バターの香り。
「わかった」
俺が立ち上がった拍子に――イヤホンがタブレットから、スポッ、と抜けた。
タブレットのスピーカーからそのまま音が再生される
『……先輩……そんなに見つめられると……トーコ、恥ずかしい……♡』
キッチンに流れ込む、トーコの甘々ボイス。
固まる俺。
真っ赤になって固まるトーコ。
「は、はぅぅぅぅぅ……!!」
顔を手で覆って、トーコがぷるぷる震えた。
次の瞬間――
「近くでは見ないでって言ったのに〜〜っ!!せんぱいっ!! 夜の配信は覚悟しておいてくださいねっ!!!」
完全に照れて怒っているが……それすら可愛い。
顔を真っ赤にして俺をにらんでくるトーコを見て、胸がドキッと鳴った。
(……やばい。俺、もう相当重症だな)
その日の夕暮れ、俺の心はもう完全に2人に振り回される運命にありそうだった。
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