【神殺しの毒】を宿す水魔法使い～回復魔法の名家から追放された俺は、忌み嫌われた猛毒を乗り越え、覚醒する。～

第15話 普段冷静な人の方がキレると怖い

「まさか学園に乗り込もうとするとは……しかも私の前で安易に魔法を使うなど、舐められたものだな！」

　次々と槍が飛ばされるのを必死に盾で防ぐ。一枚だと易々と貫かれそうだ。

「違います、誤解です先生！　それに、魔物なら他にもいるじゃないですか！」

　セレンはハーフとはいえ、少数だが魔物の生徒は在籍しているのに……現に青の組にもエルフとウッドマンがいる。

「それは人の心を持っているからだ！　黒の血は破壊と浸食、魔の心の源！　第一、人間に黒の血など聞いた事がない！」

「人の心だって！？　血の適正なんかで俺が悪人だっていうんですか！？」

　そんなのめちゃくちゃだ、セレンが言っていた魔物の血というのはこういうことか。

「あぁそうだ！　ただの魔物は理由なく人を襲わないが、黒の血の魔族は罪なき人間を平気で襲う！　第一、詠唱無しで魔法を使うなど黒の血の詠唱破棄そのものではないか！」

　詠唱と叫びの連続からか、リスク導師は煩わしげにマスクの下半分を外した。

「導師……それは……」

　火傷とは違う、もっと強引に皮膚の表面を削り取られたような……。導師の口元は左頬が大きく削れており、奥歯がわずかに露出している。

「喋るな！　煩い！　魔族なんぞにそんな視線を向けられると吐き気がする！」

　くそっ、頭に血が上ってまともな会話ができない……守ってばかりじゃ駄目だ。

　廊下のようにここは狭くない、開けた場所では、水で満たすより拘束を狙う！

　イメージしたのはエナー教官の魔法、地面から何本も水の腕を出現させ、一気に手足を縛る。

「『清き視線に焦がれし者よ、その目を閉じて頭を垂れろ』！」

　ばしゃっと音を立て、絡みついた水魔法が力無く地面に落ちた。もちろん俺が力を解いたわけじゃない。

「そんなのアリかよ……導師、落ち着いてください！　……ブレイズを撃退したのだって本当は俺なんです！」

　あまり言いたくなかったが、このままでは埒が明かない。魔力にもまだまだ余裕があるが、騒ぎが広がりすぎるのはまずい。誰かが来る前に何とかしないと――。

「それも貴様が潜り込むための工作だろう！　四天王を一人で退けるなど、金二級以上でなければ不可能だ！」

「この……分からず屋！」

　だんだん腹が立ってきた、どんだけ話聞かないんだ！

　あまり目立つ魔法は使いたくなかったけどそうも言ってられない、ただの水にされるなら、その質量で倒してしまえばいい。

「おっりゃああああ！」

　超巨大なハンマーを空中に作り出し、思いっきり振り下ろす。これなら重さだけでひとたまりもないはずだ。

「しまっ――」

　リスク導師は横に飛んで躱そうとするが、この大きさはどうしようもない。気付いたって手遅れだ。

　ばっしゃあああん！　激しい音と共に、巨大な水柱が立つ。十メートルはあろうかという実習場の天井にまで届いている。

「はぁ……はぁ、お分かりいただけましたか？」

　俺はハンマーの軌道を変え、導師ではなく貯水槽へと振り下ろした。

　雨のように水が降り注ぎ、導師も俺もずぶ濡れだ。

「……何のつもりだ、まだ私は負けちゃいない」

　膝に手をつき、濡れて下がった前髪を撫でつけながら、導師が立ち上がる。

「リスク導師、俺は話を聞いてほしいだけなんです」

　俺は両手を上げ、戦う意思がないことを伝える。それでも導師は苛立ちを隠さず、がりがりと傷跡を掻いた。

「黙れ……黙ってくれ、聞きたくない……」

「リスク導師！」

「黙れと言っている！　『白の棺、戸口を塞ぐ、私は――」

「そこまでだ」

　リスク導師の背後に一瞬で何者かが現れ、強引に詠唱中の口を塞いだ。

　白のリスク導師の陰から、黒のローブがひらひらと揺れる。

「学園長……なぜここに」

　さすがに学園長の登場には冷静になれたのか、リスク導師は腕をおろした。

「リスク、お前の気持ちはよくわかる。だが、少し落ち着け。エスト君はグレイからの紹介だ、彼の目に誤魔化しは効かない、分かっているだろう？」

　突然グレイさんの名前が出たことに驚く、やっぱりただの冒険者じゃないとは思っていたけれど、有名な人なんだな。

「あの雷光のグレイですか……私は別に彼のことを信用しているわけじゃない」

「リスク、お前……」

　学園長は眉間にしわを寄せ、俺を庇うように導師との間に一歩出た。

　リスク導師はローブの内側をごそごそとまさぐると、マスクの下半分を取り出した。スペアがあるのか……。

「学園長、私は貴方の言葉なら信じます。ただ、私の気持ちを汲んでくれるのなら、少し彼を私に預けてはくれませんか？」

「あぁ、例のクエストか。別に構わないよ」

　俺が構います。ねぇ学園長、俺に意思の確認とかしてくれないんですか？

「あの……デックス学園長？　クエストも何も俺まだギルドに参加してないんですけ――」

　俺の言葉を遮るように、デックス学園長が懐から一枚の紙を取り出し、それを俺の顔の前に突き出した。

「え～っと……『下記の者の実力を評価し、銀三級へと推薦する。ハイコク＝エスト、ハイコク＝セレン』……」

　えっ、セレンまで！？　いや、俺が銀級なのもそもそも訳が分からない。ぽかんとして学園長を見ると、ぐっと親指を立てた。

「本当は金級になってほしいところなんだけどね、私の権限では銀までなんだ、すまない」

　いやいや。俺は別に階級に不満があるわけじゃないんだけど……。

　けど、銀級でも早くなれるなら越したことはない。魔法使いギルドの銀級だが、クエストさえこなせば冒険者ギルドは同等の待遇をしてくれる。会費は要るけど。

「……それで、例のクエストっていうのは？」

　銀級は俺にもメリットがあるし、セレンまで一緒に推薦してもらえるのは嬉しい。問題はそのクエストが何かという話だ。

「ここじゃちょっと話せないかな、場所を変えよう」

◇◇◇

　学園長の部屋で話すことになり、三人で廊下を歩く。

「ねぇあれ……やっぱり何かしたのよ」

「しかも学園長の呼び出しって……」

　学園長、銀級もありがたいけど、この誤解を何とかしてくれないかな……。

「入学初日にこの部屋に入るのは君が初めてだよ」

　部屋の扉を開けながら、デックス学園長は笑った。

　壁一面の本は魔法についての物だろうか？　自分の部屋を思い出して少し懐かしい。他にも見たことない魔石装置がたくさんある。

「クエスト内容はいたってシンプル、警備だ。ここ数日、魔族による襲撃事件がいくつか報告されていてね、リスクは護衛を頼まれているんだ」

「それに俺も同行しろと？」

　そういうこと、と学園長は指を鳴らす。

「依頼したのはイサメル家。緑のカラーズ、イサメル＝ソヴァニくんの屋敷だね」

　屋敷？　てっきり移動中の護衛かと思ったが、襲撃って家に敵がやってくるってことなのか？

「襲撃をかけられているのはどれも魔法使いの名家なんだ。おそらく犯人も同じ魔族か、もしくは何か繋がりがあると思われる。イサメル家は襲撃をまだ受けてない、だからこその依頼だね」

　魔法使いの名家……いや、俺にはもう関係ないことだ。そう思っていても妙な胸騒ぎがする。

「相性の悪い相手だったらしいが、居合わせた金二級の魔法使いが殺された報告も上がっている。私と君でも油断はできない」

「期間は一週間、報酬は二十チルカ、リスクくんを圧倒した君なら余裕だろう。それに、襲撃があると決まったわけじゃないからね」

　学園長の言葉に、リスク導師の仮面の下からギリィという音が聞こえる。

「じゃ、これから一週間、仲良く二人で頑張ってね」

　こうして入学初日は終わった。俺は銀三級の資格を得て、金二級に殺されかけ、なぜかその相手と高難易度のクエストに行くことになった。

　クエストでは何事もなければいいなぁ……。