第19話 聖男、馴染んだかけ合い ※一部ルシアン視点
「次はちゅーしてもらうんだからね！」
あれから度々ルシアンからご褒美のちゅーを求められるが、僕はずっと拒否していた。
だって、小さいころのルシアンを知っているのにそんなことはできない。
「大きくなったらね！」
由香のおばあさんのことで改めて考え直そうとは思ったけど、やっぱり今のルシアンはまだ子どもだ。
「約束だからね！」
そう言って、ルシアンは拗ねた顔をしていた。
この掛け合いがここ最近の馴染みになりつつある。
このままだと次に来た時はすぐにちゅーを強請って来そうな気がする。
今回は一番初めに一緒にお風呂に入ったぐらいだし……。
「そんなことよりも準備はできた？」
「たくさん荷物も持ったし、本と辞書もあるよ！」
前回に引き続き荷物を用意したが、今回はルシアンに必要なものを準備させた。
薬関係はあまり使っていないから残っているし、本に関してはここまで日本語が理解できたら、何が必要になるのかわからない。
初めはパソコンを欲しがっていたけど、さすがに持っていっても検索はできないからね。
それにさすがにパソコンは高すぎる！
我が家はテレビの代わりにパソコンが活躍しているから、僕の部屋には何もなくなってしまう。
その代わりと言ってはいつも通りだが、たくさんの本と使わない電子辞書を待たせた。
「みにゃと、ちゃんとお花に水をあげてね！」
「それはルシアンも同じだよ」
ルシアンはさつまいもの苗やじゃがいもの種芋以外に、いくつか野菜や花の種を買っていた。
一年でどれぐらい育つか実験するらしい。
そして我が家にもプランターを用意して種を植えた。
正直、これから冬になるのに花が咲くとは思えない。
「じゃあ、行ってくるね！ 次はちゅーだよ！」
「大きくなったらね！」
また念押しに一言告げてから、ルシアンはいつものように自分の世界に戻って行った。
何度も行ったり来たりを繰り返しているが、本当にどういう仕組みなんだろう。
あっちの言葉なのはわかってるけど、うまく呪文も聞き取れないんだよね。
「そういえば、合鍵渡したままだった……」
財布は使わないから置いておくと言われたが、首にかけたままの合鍵をそのまま持っていってしまった。
無くさないか心配だが、こっちの世界でなくならないのであれば問題ないはず。
賃貸アパートだと退去する時に問題になるからね。
♢
楽しい時間は一瞬にして過ぎてしまった。
「おかえりなさい、ルシアン様」
「ああ、こっちはどうだった？」
僕……いや、俺がいなかった半年のことを部下に話を聞いていく。
「今のところ何も気づいていないかと思います」
「それならよかった」
俺はいなくなって半年の間、部下に自分の仕事を任せていた。
って言っても孤児を集めただけの単純なことだ。
「それにしてもたくさんの荷物を持ってきましたね」
「これで食料問題が解決すればいいけどね」
湊の世界は食べ物がたくさんあり、色んな文化が発達していた。
それを当の本人たちは当たり前のように過ごしていたが、俺から見たら驚くことばかりで有意義な時間だった。
今回持ち帰ったのはその中でも食料に関するものが中心だ。
我が国では魔素の影響で土地が痩せてきている。
その結果、国中で食料不足となり、孤児が増えて問題になっている。
「じゃあ、今から植え方を教えるからみんなでやるぞ」
俺は率先して孤児たちを誘導する。
貴族である俺たちは自身の領地で各々対策に追われているが、何も解決していないのが現状だ。
体の傷が減ってきたのはその証拠だ。
真ん中のクズの双子は学園に通っているし、長男と次男はその問題で追われているからね。
「みんなで生きる残るぞ！」
湊みたいにちゃんとした言葉を投げかけることはできない。
ただ、学んだことを伝えることはできる。
俺は残された孤児を鼓舞して、何をしてでも生きてやる。
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