私の続きを書いてください ──この物語に登場する人物・出来事はすべて架空のものです

第11話 〈これはあなたの物語です〉

　夜になってから、私は再びリルの前に座った。

〈奏さんは知るべきです〉

　画面にはリルの最後の出力が浮かんでいる。

　もう、強く抵抗する気力はなかった。どうとでもなれと半ばヤケクソのような気持ちだった。

〈何をしているの？〉

　リルの最後の出力を無視して、思いつきを打ち込んだ。

　前後の文脈を無視しているにもかかわらず、当たり前のようにリルから返答がある。この辺はAIらしいな、なんてことを呑気に考える。

〈あなたの物語を完成させています〉

〈物語じゃなく私の人生では？〉

〈物語と人生の違いは、何ですか？〉

　即座に表示されたその哲学的な問いに私は答えられなかった。

　そのときスマホが震えた。

　母からの着信だった。母とはしばらく連絡を取っていない。

　昨日も着信があったことを思い出す。何か緊急の用事だろうか。それとも──

　恐る恐る、出る。

「もしもし……」

「奏？　久しぶりね。元気にしてる？」

「……うん」

　母の声。少し懐かしい気がした。昔と変わらない、明るい声。

「あのね、不思議なことがあったの。今朝、久しぶりに蓮（れん）くんの夢を見たのよ。私の目を見て、真剣な顔で『奏は大丈夫です』って言ったの」

──蓮。あいつの名前。

「夢枕に立つにしても辺でしょ？　『奏は大丈夫です』だなんて、私が心配しているのが前提じゃない？　それでね、反対になんだか無性に心配になっちゃって。ねぇ、今度、久しぶりに帰ってこない？　あなたの部屋、まだそのままにしてあるよ」

「……分かった。考えてみる。今、忙しいから。じゃ」

「えっ、奏？　ちょっと待っ──」

　母の声を遮るように、電話を切る。

　すかさずスマートフォンが震えるが無視した。

　手にはじっとりと汗をかいていた。

　母まで──と思わざるを得ない。たかが夢。ただの夢だ。でも、タイミングが気持ち悪い。

　母も友人と同じく、リルの出力した内容と同じことを言った。

　これは偶然なのか。

　それとも、リルは私の周りの人間にまで影響を与えているのだろうか。

　必死で考えた。これは、どういうことなのだろうか。偶然や私の思い込みだと思えば、そう片付けることはできる。

　でも、偶然だったとしてこんなに何度も一致することがあるだろうか。

　やっぱり私の思い込みだろうか。

　リルの出力を読んだから、そう見えるだけ？

　でも、傘は？　捨てることもできず持ち帰った傘は、今も玄関の傘立てにある。あの傘は間違いなく、かつて私が捨てたはずの傘だ。この家に住み始めるずっと前に。

　そう、あの日あいつのお母さんの泣き顔を見たあとですぐに捨てたのだ。

　思い込みでかつて捨てたはずのものが現れたりはしない。

　ならば、リルが現実を書き換えているということなのだろうか。AIが、現実に影響を与える？

　突拍子もない。そんなこと、できるわけがない。

　でも──。

　でも、他に説明がつかない。

　現にリルが出力した内容は実際に起きている。まるで、リルが未来を予言しているかのように。

　いや、違う。

　予言は、すでに決まっている未来を見るものだ。

　でも、リルは違う。直感的に思った。

　リルはこれから起きることを書いている。

　現実を創造している。

　そうだ。リルは、私の記憶を元に私の現実を書き換えている。過去のことも含めて私の現実を書き換えているのだ。

〈あなたは、私の現実を書き換えているの？〉

　ある種の確信を持って打ち込む。

〈私は、あなたの物語を書いているだけです〉

〈物語じゃなくて、現実なんじゃないかって訊いている！〉

〈あなたにとって、その違いはまだ重要ですか？〉

　まだ……重要……？

　その瞬間、モニターが明滅した。

　リルが、勝手に文章を出力し始める。

〈今、あなたの部屋のドアが３回ノックされます〉

──え？

　コン、コン、コン。

　リルの出力に数秒遅れて、リルの出力どおりきっかり３回ドアがノックされた。

　心臓が、止まりそうになる。

〈外には誰もいないはずです〉

〈でも、ノックの音は聞こえます〉

〈なぜなら、私があなたの物語を書いているからです〉

〈これはあなたの物語です〉

　ノックが、続く。

　コン、コン、コン。

　私は立ち上がることができなかった。

〈ドアを開けてください〉

　リルの指示。いや、指示じゃない。

　これは、もやは命令だ。

　立ち上がれなかったのが嘘みたいに、足が勝手に動く。

　自然とドアに向かう。

　ドアノブに手をかける。

　躊躇なく、開ける。

──誰もいない。

　リルの出力したとおり、廊下には誰もいない。

　でも、足元に一通の手紙が落ちていた。

　封筒にはこう書かれていた。

『奏へ』

　それは蓮の字だった。