男子取扱説明書がバレて、私の青春が大炎上してるんですけど！？

プロローグ：私の超極秘ノートが学校中にバレた日

　男子というのは、基本的に単純な生き物だ。

　例えば、目の前の彼。

　幼馴染みの大和撫人（やまとなでと）。

　彼は今、私の机の周りをうろうろしながら、チラチラとこちらを見ている。

　口には出さないけれど、全身で「暇だ」「構ってくれ」「頭を撫でろ」と訴えているのが丸わかりだ。

　幻視レベルで尻尾が見える。ブンブン振ってる。

　あるいは、あそこの彼。

　生徒会長の月読零（つくよみ れい）。

　窓際の席でクールに本を読んでいるけれど、ページをめくる手が止まっている。

　視線の先は、校庭で遊ぶ猫……ではなく、実は私だ。

　「僕に気づけ」「話しかけろ」「でも自分からは行かない」という面倒くさいオーラが、背中から立ち上っている。

　わかる。

　手に取るようにわかってしまう。

　私、桜井こころには、ちょっとした特技がある。

　名付けて「こころ察眼（さつがん）」。

　男子の些細な仕草や表情から、その本音や行動パターンを読み取ってしまう、悲しき能力だ。

　この能力のおかげで、私は気づいてしまったのだ。

　男子たちは皆、何かしらの「動物」に分類できるということに。

　犬系、猫系、ハムスター系、あるいは猛獣系。

　彼らの生態は、観察すればするほど面白い。

　だから私は、日々の観察結果をノートに記録することにした。

『男子取扱説明書（動物分類版）』

　これは、私の血と汗と涙（と萌え）の結晶だ。

　誰にも見せるつもりはない。

　あくまで学術的な（？）研究資料だ。

　恋愛感情なんて、これっぽっちもない。

　ただの、健全な人間観察なのだ。

　――そう、思っていたのに。

　運命の歯車が狂ったのは、ある晴れた日の朝だった。

　私が教室に入ると、いつもと違う空気が流れていた。

　ざわめき。

　視線。

　そして、妙な熱気。

「あ、来た来た！　噂の著者！」

「おいこころ！　これマジかよ！」

　クラスメイトたちが、一斉に私を見る。

　その中心にあるのは、見覚えのある黒いノート。

　私が昨日、机の中に置き忘れてしまった、あの「取扱説明書」だった。

　終わった。

　私の青春が、音を立てて崩れ落ちた。

　ノートは既に、クラス全員の手垢にまみれているようだった。

　ページが開かれている。

　そこには、クラスの男子たちの名前と、私が勝手に分類した「動物タイプ」、そして恥ずかしい「攻略法」が、赤裸々に綴られているはずだ。

　逃げたい。

　今すぐ窓から飛び降りて、そのままブラジルまで走って逃げたい。

　だが、現実は非情だ。

　私の周りを、12人の男子たちが取り囲む。

　犬、猫、蛇、ハムスター……。

　私が「動物」だと見抜いた彼らが、それぞれの「本性」を隠そうともせず、私に詰め寄ってくる。

　怒られる。

　絶対に怒られる。

　「勝手に分析すんな」「キモい」「訴えるぞ」と罵倒される未来しか見えない。

　私はギュッと目を閉じて、運命の断罪を待った。

　しかし。

　聞こえてきたのは、予想外の言葉だった。

「……へえ。お前、俺のことそんな風に見てたんだ」

　え？

　恐る恐る目を開けると、そこには――。

　怒り狂う猛獣たちではなく、なぜか頬を染め、目をキラキラさせた男子たちの姿があった。

　これは、私の「男子取扱説明書」が白日の下に晒され、平穏な日常が「逆ハーレム動物園」へと変貌した、その始まりの物語である。

（第1話へ続く）