炎上妻 不倫夫をバズらせたのは私だ【サレ妻の復讐】

第4話「制御不能」

「全部、僕が仕組んだんだよ」

啓太の声が、暗いオフィスに響いた。

私は動けなかった。

目の前にいる桐島涼と、背後に立つ啓太。

二人とも、笑っていた。

「真央、驚いた？」

啓太は一歩近づいた。

「三年前から、僕はこの復讐を計画してた」

私の膝が、震えた。

瑞希が口を開いた。

「白川さん、あなたも……？」

啓太は瑞希を見た。

「ああ、篠原さんも利用させてもらった。君の復讐心は、僕の計画に都合が良かったからね」

瑞希は蒼白になった。

「利用……？」

「そう。僕は最初から君に近づいた。君が真央を恨んでることを知って、君を誘導したんだ」

私は声を絞り出した。

「啓太、あなた……なぜ？」

啓太は私に近づいた。

「理由を知りたい？」

「教えて」

啓太は私の目を見た。

「三年前、真央が炎上事件を起こした時、巻き込まれた女性がいたよね。桜井美咲」

私は息を呑んだ。

「彼女は、自殺未遂を起こした。そのニュースを見た時、僕は思ったんだ。この女性を、僕は知ってるって」

「まさか……」

「そう」

啓太は冷たく笑った。

「桜井美咲は、僕の妹だよ」

私の膝が崩れそうになった。

「嘘……」

「嘘じゃない」

啓太は続けた。

「美咲は、あの炎上で精神を病んだ。自殺未遂の後、彼女はずっと入院してる。もう、まともに話すこともできない」

私は言葉を失った。

啓太は私を睨んだ。

「お前が、俺の妹を殺したんだ。忘れたのか？」

私は震える手で、スマホを取り出した。

「桜井美咲 現在」

検索する。

ヒットした記事。

『炎上被害者、今も入院中——家族「娘はもう、笑わなくなった」』

写真が添付されていた。

病室のベッドで、窓の外を見つめる女性。

目は虚ろで、生気がなかった。

私は、スマホを落とした。

画面が割れる音。

でも、私は拾えなかった。

啓太が続けた。

「僕は、ずっと調べてた。妹を炎上させたのが誰なのか」

彼は私を見つめた。

「そして、お前に辿り着いた」

「私は……そんなつもりじゃ……」

「つもりじゃなかった？」

啓太の声が荒くなった。

「お前は、仕事だからって、何の罪もない人間を炎上させた。そして、美咲は壊れた。今も、話すことも、笑うことも、できない。お前のせいで」

私は床に膝をついた。

言葉が、出なかった。

瑞希が叫んだ。

「あなた、最低！」

「最低？」

啓太は瑞希を見た。

「君だって同じだろう。真央に復讐したかったから、僕に協力した」

瑞希は言葉を失った。

啓太は私を見た。

「真央、お前は今、どんな気持ち？　全てが嘘だったって分かって」

私は何も言えなかった。

啓太は続けた。

「僕とお前の結婚も、僕の優しさも、全部演技だった。お前を壊すためのね」

「……なんで」

私はようやく声を絞り出した。

「なんで、そこまで……」

「美咲のためだよ」

啓太は静かに言った。

「お前は、美咲の人生を奪った。だから、僕はお前の人生を奪う。それだけだ」

桐島が口を開いた。

「白川さん、これで満足？」

「まだだよ」

啓太は笑った。

「真央が完全に壊れるまで、僕の復讐は終わらない」

彼はスマホを取り出した。

「今から、全てのメディアに送るよ。真央の過去、今回の炎上、全部」

「待って」

私は叫んだ。

「お願い、それだけは……」

「なぜ？」

啓太は冷たく言った。

「美咲は、お前に『待って』って言ったか？　お前は、美咲の声を聞いたか？」

私は何も言えなかった。

啓太は画面をタップした。

「送信完了」

翌朝、ニュースで自分の名前を聞いた。

ネットカフェの個室で、私はパソコンの画面を見ていた。

ワイドショーで特集が組まれていた。

『元炎上マーケター、再び炎上誘導か——過去の自殺未遂事件も再燃』

画面に映る私の顔写真。三年前の事件の詳細。そして、今回の啓太への攻撃。

コメンテーターたちが、私を批判していた。

「こういう人は、反省していないんですね」

「SNSの闇を感じます」

「被害者の方が本当に可哀想」

私は、画面を見つめることしかできなかった。

スマホを開く。

炎上は、制御不能になっていた。

私の顔写真が、何百ものアカウントから投稿され続けている。

『白川真央を許すな』

『こいつの親、まだ生きてるらしい』

『実家に電凸した奴いる？』

そして——

『白川真央の自宅、完全特定』

添付された画像——私のマンションの外観写真、住所、最寄り駅、すべて。

コメント欄。

『今日の夜、凸する』

『ライブ配信しようぜ』

『直接謝罪させろ』

私は震えた。

その時、スマホが鳴った。

着信。

瑞希からだった。

私は出た。

「……もしもし」

「真央さん」

瑞希の声は、疲れ切っていた。

「今、どこにいるの？」

「ネットカフェ」

「そこから出た方がいい。今夜、あなたの家に人が押しかけるらしい」

私は息を呑んだ。

「なぜ、教えてくれるの？」

「……分からない」

瑞希は深呼吸をした。

「でも、これ以上はもう、無理」

「あなたも、追い詰められてるのね」

「そうよ」

瑞希の声が震えた。

「私だって、不倫女として叩かれてる。家の前に人が来る。カメラで撮られる。『謝罪しろ』って叫ばれる」

瑞希は続けた。

「真央さん、私たち、間違えたのかもしれない」

「……今更、何を」

「今更よ。でも、言わなきゃいけない」

瑞希の声が、泣いていた。

「この炎上、もう誰にも止められない。私たちだけの問題じゃなくなってる」

私は何も言えなかった。

瑞希は言った。

「真央さん、あなた気づいてる？　この炎上、おかしいって」

「……どういうこと？」

「タイミングよ。私が投稿するたびに、必ず誰かが追加情報を投下してる。私が知らない情報まで」

私は息を呑んだ。

「私も、同じことを考えてた」

「じゃあ——」

その時、私たちのスマホが同時に震えた。

画面を見る。

差出人不明のメッセージ。

『楽しんでる？』

私と瑞希は、同じメッセージを受け取っていた。

次のメッセージ。

『次はもっと面白くなるよ。君たちは、まだ気づいてないみたいだけど』

私は電話口で言った。

「瑞希さん、私たち——」

「操られてた」

瑞希が先に言った。

「啓太も、桐島も、私たちも。全員、誰かに操られてた」

その夜、私はネットカフェを出た。

もう、隠れても意味がない。

タクシーで、ある場所に向かった。

「どちらまで？」

「都内の病院まで」

病院に到着した。

深夜だったが、受付で名前を告げた。

「桜井美咲さんの病室を教えてください」

受付の女性は、私を見た。

「ご家族の方ですか？」

「……いいえ」

「では、面会は——」

「お願いします」

私は頭を下げた。

「どうしても、会わなければならないんです」

受付の女性は迷った後、病室の番号を教えてくれた。

病室の前に立つ。

ドアを見つめる。

手が、震えていた。

でも、ノックした。

返事はない。

私はドアを開けた。

病室の中。

ベッドに横たわる女性がいた。

窓の外を見つめたまま、動かない。

桜井美咲。

三年前、私が炎上で壊した女性。

啓太の、妹。

私は彼女の隣に立った。

「……桜井さん」

彼女は、反応しなかった。

ただ、窓の外を見つめている。

「ごめんなさい」

私は言った。

「本当に、ごめんなさい」

美咲は、何も言わなかった。

私は膝をついた。

「私が、あなたを壊しました。私のせいで、あなたは——」

涙が、溢れた。

「ごめんなさい。ごめんなさい」

その時、美咲がゆっくりと振り返った。

虚ろな目で、私を見た。

「……あなた」

か細い声。

「あの時の、人」

私は頷いた。

「はい」

美咲は、小さく笑った。

「……もういいの」

「え？」

「もう、いいの」

美咲は窓の外を見た。

「お兄ちゃんが、ずっと苦しんでた。でも、私は……もう、終わりにしてほしかった」

美咲は私を見た。

「ありがとう」

私は、何も言えなかった。

ただ、涙が溢れた。

病室を出た後、私はスマホを開いた。

炎上は、まだ続いていた。

でも——

新しいメッセージが届いていた。

差出人不明。

『明日の正午、渋谷の公園に来て。全ての真実を教えてあげる』

私は画面を見つめた。

そして、瑞希に電話をかけた。

「瑞希さん、明日会いましょう」

「どこで？」

「渋谷の公園。正午に」

「……分かった」

電話を切った。

私は夜空を見上げた。

炎上は、まだ終わらない。

でも——

私たちは、真実を知らなければならない。

誰が、私たちを操っているのか。