転生したらパラメーターカンストにされた私だが目立ちたくはないのでいろいろやりながら影で無双します【サブストーリー】

第8話：これ...本物いる？

　黒い四天王をドングリで消し炭にしてしまった翌日。

　俺たちは早朝から森の外れで訓練を再開していた。

「今日は二人同時に動きを見る。

　本体は通常の剣技、コピーは……まあ、自分の得意な動きを探れ」

　本物ヴァリシアが淡々と指示を出す。

「はーい……がんばる……」

　コピーの方は相変わらずふにゃふにゃしている。

　本物と比べて圧倒的に柔らかい雰囲気だ。

「よっしゃ今日も頑張ろうぜアレク！」

「うん、まあ……ドングリは今日は控えめにね」

「無理だと思う。俺も怖い」

　そんな会話をしていると――

ズズゥゥ……

　またもや、森の影が揺れた。

「……おい、あれ……敵だよな？」

　地面の裂け目から出てきたのは、謎の円筒型の黒い物体。

　目はなく、口もなく、ただ角柱のように立っている。

「今日の敵……なんか形状がおかしくない？」

「感情移入できないタイプのモンスターだにゃ……こわいにゃ……」

　すると本体ヴァリシアが前に出る。

「よし、まずは私が様子を見る」

　その時だった。

ズッッ！！

　黒い柱が突然高速で伸び、蛇のようにしなる。

「速い……！」

「ヴァリシア危な――」

　俺が言うより早く。

「えいっ」

　コピーのヴァリシアが、

　片手に持っていた木の枝を軽く振った。

　軽く。

　本当に軽く。

　すると――

ドガアァァァァァンッ！！

　黒い柱の敵が、

　**一撃で粉砕**された。

「…………」

　全員固まった。

「……え？」

　本物ヴァリシアが硬直する。

「……え？」

　俺たちも硬直する。

「……あれ？　やっちゃった……？」

　コピーがぽかんとした顔で首を傾げる。

　粉々になった黒い敵は跡形もなく消えた。

「あの……今の……本気？」

「いや、全然……？　ただ、叩いた……」

　サクマが震える声で言う。

「アレク……もしかして……

　コピーの方が……強くね……？」

「いやいやいやいや！　そんなわけ――」

　本物ヴァリシアが慌てて割り込む。

「違う。今のは相手の素材が脆かっただけだ。

　コピーが強いわけでは――」

　しかし。

「じゃあ本体もやってみてよ」

　サクマが黒い柱の残骸の前に指を差す。

　本物ヴァリシアは無言で剣を構え、

　砕け残った小片に斬りかかった。

　――コン。

　一応斬れたものの、

　コピーのように「一撃で粉砕」とはいかなかった。

「……………………」

「……………………」

　全員、本体の方を見る。

　本物ヴァリシアがゆっくり後ずさる。

「ちょ、ちょっと待て。

　私の方が強いに決まって――」

　コピーがのんびり言う。

「……わたし……強いのかな……？」

「お前それ自覚するな！！！」

　本物の方が焦り出す。

　ネコが謎の分析を始めた。

「にゃ……コピーは“精神抽出型”。

　本体から“軽量化された無駄のない戦闘本能”だけが抽出され……

　本体より純粋な戦闘性能を持っている可能性があるにゃ……」

「え、それ本物より強いってことじゃん！！」

　サクマが言い、俺も震える。

「ヴァリシア……

　もしかして……コピーに負けたりする……？」

「負けん！！！」

　本物ヴァリシアが全力で否定。

　しかしコピーは

「うーん……戦うの……めんどい……」

　と言いながらも、

　枝を軽く振っただけで周囲の木が揺れる。

「……いや強いだろ完全に！！」

　本物ヴァリシアの表情が曇る。

「おかしい……私は鍛錬も修行も重ねているのに……

　なぜ……“私のコピー”がそんな……」

　コピーがボソッと言った。

「……本物……ちょっと不器用だから……？」

「言うなぁぁぁぁぁぁ！！！」

　本物の絶叫が森に響いた。

　俺たちは思った。

**――本物ヴァリシア、実はけっこう繊細。**

　そして同時にこうも確信した。

**――コピーの方が強い説、濃厚である。**