ただ、それだけのこと 白雲町の秘宝

第一話 ささやかな冒険のために

　消えかかっていた雲が、再び顔を出した。窓の外を眺めるのも様になってきたように思うけれど、その実あまり上手くいかない。

「もしかして、暇だったりする？」

その瞳に浮かんでいるのは、期待と不安…ではなく、好奇だ。

「まあ…そうかも。」

「だったら、自販機で飲み物でも買って、ゆっくりティータイムってのはどう？」

目の前の姫君は、いつだって優雅な微笑みを忘れない。

「いいよ。」

「ふふっ。やったあ♪」

新雪がふんわりと溶けていくような歓声に、心が躍る。

「もうできたかな～。」

「何の話？」

意味ありげに口角を上げた彼女は、後ろ手に扉をノックした。

「耳たぶはいつだって…」

「もっちもち♪」

不思議な合言葉を交わした途端、飛び出してきたのは一人の少女。

「すみません。やっと終わりました。」

「ううん、大丈夫。」

親しげに話し込む二人を横目に、戸惑いを隠そうと必死になるのはいつものことだ。

「あっ、登先輩もお久しぶりです！」

「ああ、うん。久しぶり…」

相変わらずの茶目っ気あふれるその声音に、ペースを乱されてしまう。

「ほら、道下くん。これ。」

指し示されたのは、古びた地図だった。思わず二度見する。

「えーっと…つまり…」

顔を見合わせた姉妹（と言っても、そう見えるだけなのだけれど）の声は見事に重なり、広々とした校舎にこだまする。

「「宝探し！」」

どうやら僕たちは、これから作戦会議を開くらしい。

　所変わって、ここは二階の空き教室。入り口のプレートには、『2-2』とある。今はというと、談話室、あるいは、秘密基地に様変わりしていると言っても過言ではない。

「それでね、日山さんが歩いてたら、これが風に乗って飛んできたんだって。」

「あ、そうなんだ。」

即座に、日山さんが言葉を継ぐ。

「そうなんですよ。驚きましたねー。まさかこんなものがあるなんて、思ってもみなかったですから。」

確かに、宝の地図なんてお目にかかったことがない。

「びびっと来たんです。びびっと。」

なぜか強調した日山さんは、ミルクティーのキャップを勢いよく開けた。

「なるほど…」

そう答えるほかなかった。もう少し気の利いたことが言えればよかったのだけれど。

「私も、なんだか気になってきちゃって。」

そう言いながら、風咲さんもレモンティーを手にした。

「手伝うよ。」

紙パックに付いた水滴を拭ってから、ストローを差し込む。

「裏面に、詩が書いてあるんですよ。」

　不覚にも、カフェオレを吹き出しそうになった。