悪名高い令嬢に転生したけど、誤解がひどすぎて今日も生きづらい

第1話悪名高い令嬢に転生してしまった件

――ふかふか。

　最初にそう思った。

　体の下にあるのは、沈み込むように柔らかい何か。鼻をくすぐるのは甘い花の香り。遠くで鳥のさえずりまで聞こえる。

「……え？　ここどこ」

　半分寝ぼけた頭でつぶやいて、ゆっくりと目を開けた瞬間、私は固まった。

　視界いっぱいに広がるのは、白いレースと金色の刺繍で飾られた天蓋。天井には重たそうなシャンデリア。壁は絵画と古そうな本棚。どこを見ても「お嬢様のお部屋です」と自己主張してくる。

　いやいやいや、待って。

　私の部屋、六畳だったよね？　机と安いチェストと、布団オンリーのあの生活感たっぷり空間はどこ行った。

　上体を起こそうとして、そこでまた固まる。

　腕が、細い。白い。

　しかも、ひらひらのレース付きの長袖パジャマを着ている。

「……なにこれ」

　手のひらをじっと見つめる。どう見ても子どもの手だ。中学生どころか小学生くらい。指を握ったり開いたりしてみても、これは紛れもなく私の動きだ。

　心臓がバクバクし始めたところで、部屋の隅に立てかけてある姿見が目に入る。

　嫌な予感しかしない。

　でも確認しないと落ち着かない。私はベッドから降りると、よろよろと姿見の前まで歩いた。

　そこに映っていたのは――。

「……え、誰」

　長い金髪が、ゆるく波打って腰のあたりまで流れている。目は澄んだ氷のようなライトブルー。肌は透けそうなくらい白くて、顔立ちは人形みたいに整っている。

　どう見ても、ヨーロッパ風ファンタジー世界の美少女。

　そして、私はその美少女と目が合った。

「動いた……ってことは、これ、私？」

　右手を上げれば、鏡の中の彼女も右手を上げる。変顔をしてみても、同じ顔がゆがむ。

　はい、確定。これが今の私。

　そこで、頭の奥を電流みたいなものが駆け抜けた。

　――リディア・フェルンハイト公爵令嬢。

　氷属性最強の天才魔法使い。

　冷酷非道で有名な『氷の魔女』。

　最終的に断罪されて国外追放になる、悪役令嬢ポジション。

　どさりと膝から崩れ落ちた。

「ちょ、ちょっと待って待って待って！！」

　パニックで声を張り上げた途端、ばたばたと足音が近づいてきて、勢いよくドアが開く。

「お、お嬢様っ！？　な、何事でございますか！」

「また怒鳴り声が……！　だ、誰を処刑なさるおつもりで……！」

　メイド服の女性が二人、青ざめた顔で飛び込んできた。私を見るなり、ビクリと肩を震わせる。

　え、今の叫び声だけでそんな反応？

「い、いえ、べつに誰も処刑しないからね！？　ちょっとびっくりしただけで！」

　慌てて手を振りながら否定したけれど、メイドたちの顔色はさらに悪くなる。

「び、びっくりしただけ、であのようなご声音を……」

「さすがでございますお嬢様……怒りを抑えていらっしゃるのですね……」

　なぜそう解釈した。

　私は思わず頭を抱えたくなったけれど、その前に重要な事実を整理する。

　ここは、前世で私が遊び倒した乙女ゲーム『銀氷のロマネスク』の世界。

　そして私は、その中で悪名高い悪役令嬢として登場する、リディア・フェルンハイト本人。

　ゲームでは、ヒロインをいじめ倒し、婚約者である第一王子に断罪され、最後は魔力暴走を起こした挙げ句、国外追放になる残念ポジションだ。

「うそでしょ……なんでよりによってここなの……」

　思わず漏れたため息を、メイドたちはまた別の意味に受け取ったらしい。

「お、お嬢様……そんなにご不満が……」

「やはり、今の平穏な日々では物足りないと……」

「物騒な欲求がある前提で話を進めないで！」

　もう泣きたい。

　なんでこんなに会話が噛み合わないのか。

　でも、泣いてる場合じゃない。

　このままゲーム通りに進めば、私は数年後、断罪イベントまっしぐらなのだ。

（絶対に嫌だよ、そんな未来）

　前世では、平凡な会社員として淡々と生きて、残業帰りにトラックに突っ込まれて終わった人生だった。

　ようやくファンタジー世界でやり直せるなら、今度こそ穏やかに平和に生きてみたい。

「……あのさ」

　できるだけ柔らかい声で、私は目の前のメイドたちに話しかける。

「今日からは、なるべく静かに過ごしたいの。人を怒鳴ったりとか、怖がらせたりとか、なるべく減らしたいっていうか」

　心の底からの本音だ。

　私はほんとは、誰かをいじめたいわけでも、冷酷でいたいわけでもない。ただ、普通に優しくしていたいだけ。

　けれど、メイドたちはまたしても硬直した。

「……なるべく」

「“減らしたい”……」

　なぜピンポイントでそこを拾う。

「ち、違う違う、そうじゃなくて！　ぜんぶ、やめたい、のほう！」

　慌てて言い直したけれど、時すでに遅しという顔をされる。

　うん、これは相当根深い誤解が積み上がっているやつだ。

　と、そのとき。

「おーい、リディア。朝から騒がしいな。またメイドをいじめてるのか？」

　軽い声がして、今度は控えめに扉がノックされた。

　振り向くと、落ち着いた紺色の瞳をした少年がドアの前に立っていた。少し寝癖のついた茶色の髪、よく着込んだらしいシンプルなシャツ。

　メイドたちとは違って、私を見てもまったく怯える様子がない。

「アレン様……！」

　メイドの一人がホッとしたように名前を呼ぶ。

　そうだ、この子の顔、知ってる。

　アレン・クラウス。

　子爵家の息子で、ゲーム本編ではモブ寄りポジションのはずの少年。

　でも、幼少期のリディアの唯一の友達であり、数少ないツッコミ役。

「お前なぁ……朝から絶叫するなよ。屋敷が揺れたぞ」

「ごめん、ほんとに色々あってさ……」

　思わず素で謝ってしまうと、アレンは目を丸くした。

　そして、じっと私の顔を見つめる。

「……お前、今日なんか違うな」

「え？」

「いつもなら『誰が悪いか教えてあげようかしら？』とか言うだろ。今の口調、妙に普通だ」

「そんなこと言ってたの、前の私……」

　自分の過去の決め台詞のセンスに頭を抱えたくなる。

　どう考えても嫌われるタイプの台詞じゃない？

　アレンはため息をひとつつくと、私のすぐ近くまで歩いてきて、へにゃっと笑った。

「ま、いいけどさ。とりあえず今日、魔法の適性検査だろ。屋敷中が緊張してるから、あんまり騒ぐなよ」

「魔法……」

　その単語に、さっと血の気が引いた。

　ゲームのリディアは、氷属性の魔法の才能だけ、ぶっ壊れレベルで高かった。

　その圧倒的な魔力と制御の甘さが、最後の“魔力暴走→都市半壊エンド”に繋がるのだ。

（あれも破滅フラグのひとつなんだよね……）

　でも裏を返せば、ちゃんと制御できれば、ものすごい戦力になるということでもある。

　誤解されまくってる性格は今からでもなんとかするとして、魔法だけはきちんと扱えるようにならないと。

　私はぎゅっと拳を握りしめる。

「アレン」

「ん？」

「今日から、真面目に生きることにしたから」

「え、急に何の宣言？」

「誤解されないようにがんばるし、魔法もちゃんとコントロールする。だから――」

　そこで一拍置いて、私は真剣な目でアレンを見る。

「もしまた変な噂立ったりしたら、ちゃんと突っ込んで止めて」

「……ああ、そういうことか」

　アレンはちょっとだけ驚いたあと、ふっと笑って肩をすくめた。

「前からそうしてるつもりだったけどな。お前、すぐ顔が怖くなるから。放置すると被害者が増える」

「顔が怖いって言わないで」

　傷つく。

　でも、アレンがそうやっていつもそばにいてくれることだけが、この世界での唯一の救いかもしれない。

　私は深呼吸をひとつして、天蓋付きベッドを振り返る。

　今日からが、本当の意味での転生ライフのスタートだ。

「……よし。断罪エンドなんて、絶対に回避してやる」

　小さくそうつぶやいた私の声を、誰も本気にしてはいなかった。

　――この時点では、まだ。