転生したけど、ここガチで中世ヨーロッパだった件。

序章／第1話 理想の崩壊 ― 現代から泥の世界へ

序章　現代札幌 ― 理想と絶望

　札幌の冬は灰色だ。

　雪は白いはずなのに、街に積もるころには排気ガスで黒ずみ、

　まるでこの国の現実みたいに濁っている。

　榊原悠真、二十八歳。

　大学ではヨーロッパ史を専攻していた。

　だが彼が学んだのは、“理想が血で汚れる”という現実だった。

　戦争、革命、信仰。

　どれも「正義」という名のもとに殺し合う。

　現実が嫌になり、悠真は空想の世界に逃げた。

　アニメ、ラノベ、異世界転生。

　そこには意味があった。

　仲間を守り、剣を掲げ、称えられる英雄。

　「現代より中世の方が、絶対マシだろ……」

　カップラーメンをすすりながら、呟く。

　その言葉は、もはや祈りのようだった。

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　翌日。悠真は札幌市立博物館を訪れた。

　――『黒死病と中世ヨーロッパ』。

　朽ちた鍬、錆びた鎖、血で染まった祈祷書。

　そして、嘴のついた黒い仮面。ペスト医師のマスク。

　「……これが俺の理想郷、か」

　背後から声がした。

　「榊原君、まだ中世に逃げてるの？」

　振り返ると、大学時代の同級生――榊エマ。

　フランス人の血を引く彼女は、学芸員としてここで働いている。

　光を受けて揺れるクリーム色の髪、冷静で知的な瞳。

　「逃げてるって言うなよ。理想を追ってるんだ」

　「ふふ。理想って、現実を知らない人の言葉よ？」

　「いや、俺は知ってる。だからこそ、中世のほうが――」

　「榊原君、その理想に潰されないでね」

　その言葉が、胸の奥に沈んだ。

　照明が一瞬、明滅する。

　ガラスケースの中のマスクが、微かに光を放った。

　「……今、動いたか？」

　「榊原君、触っちゃ――！」

　指先がガラスに触れた瞬間、世界が弾けた。

　光の奔流の中、悠真は見た。

　――金色の髪の女騎士が、微笑んでいた。

　その顔は、榊エマと同じだった。

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幻想　― 理想の異世界 ―

　夢を見た。

　空は青く、城は金に輝いている。

　甲冑をまとった自分は王の前に跪き、隣には金髪の女騎士。

　その顔は、確かにエマだった。

　「あなたが来てくれてよかった。……私、一人じゃ戦えなかった」

　彼女が手を差し伸べる。

　その指先を取ると、心が満たされた。

　「エマ……お前まで、来てくれたのか」

　「いいえ、あなたが“来た”のよ」

　風が吹き、旗が翻る。

　魔法陣が光り、仲間が剣を掲げる。

　それは、悠真が夢見た“異世界”そのものだった。

　――これが俺の理想郷だ。

　その瞬間、世界が砕けた。

　金色の空が歪み、女騎士の姿が煙のように消える。

　代わりに響くのは、鎖の音だった。

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第一話　泥の世界 ― 理想の崩壊

　――冷たい。

　頬に泥が貼りつく感覚で目を覚ました。

　鼻を突くのは獣の匂いと、鉄のような血の臭い。

　視界に映るのは、木と土でできた壁。

　藁の寝床。床の隅では豚が眠っている。

　「……あれ？　ここ、博物館？」

　声が震える。

　息が白く、天井から冷気が降りてくる。

　どれだけリアルな展示なんだよ……。

　立ち上がろうとして、足首に重みを感じた。

　鎖。

引けば、鉄の輪が鳴った。

　扉が開き、怒号が響く。

　「働け！　止まるな、奴隷ども！」

　外には、泥まみれの人々。

　その手首には、みな鎖。

　遠くで鞭が唸り、血の音が混ざる。

　「……ここ、中世……？」

　泥を掴む。冷たく湿り、腐臭がした。

　これが、彼が理想と呼んだ“中世”だった。

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✠

　「顔を上げなさい」

　鋭い声がした。

　修道服のような服に鉄のベルト。

　氷のような瞳で見下ろす女。

　ナタリー・ド・ブリュノワ。領主家に仕える監督官。

　彼女を見た瞬間、悠真は息を呑んだ。

　――榊エマに、似ている。

　「見慣れぬ顔立ちね。どこの民？」

　「にほん……日本人です！」

　「聞いたこともない国。異端かしら？」

　兵士たちがざわめく。

　「東の呪い子だ」「魔女の使いか！」

　悠真の心臓が跳ねた。

　理解されないという絶望。

　その視線が何よりも冷たかった。

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✠

　夜。奴隷小屋。

　腐ったビールと硬いパン。

　「これが……水代わりの酒かよ……」

　嘔吐しながらも、喉を潤すしかない。

　（そうだ。中世では水が汚染されてた。

　　衛生が悪く、酒を飲む方が安全――。

　　頭では知ってたけど、現実は地獄だ）

　隣の老人が呟く。

　「強い者が祈り、弱い者が死ぬ。それがこの世さ」

　悠真は俯き、かすかに笑った。

　「理想も、神も……結局、勝った奴の都合か」

　脳裏に、エマの声が蘇る。

　『その理想に潰されないでね』

　「……潰されたよ、エマ」

　冷たい風が吹き抜け、焚き火の火が消えた。

　泥の中で、悠真は拳を握る。

　「理想が敵なら――現実で生き残ってやる」

　こうして、“理想郷”は地獄に変わった。

【史実補足】

13世紀のヨーロッパでは、農民の大半が領主の支配下に置かれた「農奴」だった。

彼らには土地の自由も移動の権利もなく、労働・納税・信仰までも義務とされた。

また水は汚染され、飲料としてはアルコールの方が安全とされていた。

理想の騎士の裏で、現実の大半は“泥と飢え”の生活だった。