「諸君」とカトラーが言った。

　とはいえ、受講生は僕を含めて三人しかいないのだが。それでもカトラーの声には、妙な熱がこもっていた。

「よいか、諸君」カトラーはもう一度そう言い、「結論から述べよう」と前置きして、僕ら三人にゆっくりと視線を送った。

「幸福は、“今ここ”にしかないのじゃ。幸福を感じるのは、“今ここ”」

　そう言いながら、カトラーは自分の足元を大げさに指差した。

「今この瞬間、諸君は幸福を感じておるかの？どうじゃ？」

　そう言って、前に座る“坊主メガネ”に話を振る。

「お主は今、どう感じておる？」

「自分はいつも幸福です」

　坊主メガネは即答した。

「ほう。お主はすでに幸福か？」

「はい」坊主メガネが大きくうなずく。

「幸福なお主が、なぜここに座っておる？　このセミナーは、幸福ではないと感じている人間が来るところじゃと、わしは認識しておったが」そう言いながら、カトラーは目を細める。

「もっと幸福になりたいからです」

　坊主メガネの声には、まるで自分の信念を証明するかのような力がこもっていた。

「ということはつまり、お主は今も幸福だが、その幸福はまだマックスではないということじゃな」

「そうです。自分は今でも十分に幸福ですが、本当はもっと幸福になれる男だと思っています。自分の幸福は、こんなもんじゃないはずなんで」

　その言葉に、カトラーが一瞬だけ目を見開いた。僕の後ろに座っている“美人さん”が、くすりと鼻で笑う。

「それと」と言って、坊主メガネはかけていた眼鏡を中指で押し上げた。

「このセミナーが格安だったんで参加しました。この金額でもっと幸福になれるなら、自分としては丸儲けですから」

　ホッホッホッホー。

　カトラーは喉の奥で笑い、

「お主、その素朴な顔に似合わず、欲張りじゃのう」と言った。

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