偽聖（ギセイ）の幼馴染 ～勘違い転生者の隣で、私は「本物」を取り戻す～

第1話 始まりのチートとチョロいヒロイン

　意識が、白いノイズの海からゆっくりと浮上する。

　目が開いているのか閉じているのか。それすら曖昧な感覚の中、光だけがそこにあった。

　いや、光ではない。

　光の形をした、何かだ。

　人型。巨大な。輪郭が眩しさで滲んでいる。

『目覚めましたか。斉藤護』

　声が、頭蓋の内側に直接響いた。

　どこだ、ここ。

　俺は確か、残業帰りの横断歩道で……そうだ。クラクション。ハイビーム。衝撃。

　浮遊感。

　典型的な、トラック転生。

　つまり、ここは。

「……いわゆる、神様ってやつですか」

　声が出た。自分の声だが、やけにクリアに聞こえる。

　光の人型は、肯定も否定もしない。ただ、そこにある事実として、俺を見下ろしている。

『あなたの前世における生は、そこで終了しました。享年二十八。短い生涯でしたね』

　事務的だ。まるでカスタマーサポートの定型文を読み上げるように、淡々としている。

　心臓が妙に落ち着いている。恐怖も、後悔も、不思議と感じない。

　それよりも、期待が勝っていた。

　ラノベや漫画で読み漁った、あの展開。

　冴えない営業マン、斉藤護の人生は終わった。

　だが、新しい人生が。

　いわゆる「第二の人生」が。

「あの、それで。俺、どうなるんですか？ 天国とか、地獄とか」

『どちらでもありません。あなたには、我々の管理する別の世界――『アースガルド』にて、新たな生を受けていただきます』

　キタ。

　喉が鳴る。

　異世界転生。

　これ以上ないほど、テンプレ通りの展開だ。

『管理規定に基づき、転生者には特典（ボーナス）が付与されます。あなたの前世でのカルマポイントを精算した結果、最高ランクの特典を選択する権利を得ました』

　最高ランク。

　いい響きだ。

　ゴクリと唾を飲む。

　スキル。チートスキルだ。

　何を要求する？

　いや、待て。ここで欲張って失敗するのが三流だ。

　ここは相手の出方を見る。

「……どういったものが？」

『リストを提示します』

　目の前に、半透明のウィンドウが開く。

『剣聖』『大魔導師』『聖女』（これは女用か？）『鑑定』『アイテムボックス』……。

　膨大なリストがスクロールしていく。

　どれも強力そうだが、決め手に欠ける。

「もっと、こう……根本的なのないですかね」

『根本的、ですか』

　光の人型が、わずかに首を傾げたように見えた。

「例えば、何でも作れる、とか。魔法そのものを、作るとか」

『……なるほど。あなたは、根源に触れたい、と』

　光が、一瞬強く瞬いた。

『興味深い選択です。通常、転生者は既存の概念（スキル）の強化版を望むものです』

「まあ、どうせなら最強がいいじゃないですか」

『最強、ですか。その定義は世界によって異なりますが……良いでしょう。あなたの要求は受理されました』

　ウィンドウが切り替わる。

　他のスキルリストが消え、たった一つの単語が中央に表示された。

【創生魔法（ワールド・クリエイト）】

『これは、概念に干渉し、事象を編み変える力。火の無い場所に火を起こし、傷を『無かったこと』にする。熟練すれば、無から有を生み出すことも可能でしょう』

　……ヤバい。

　ヤバいやつだ、これ。

　無から有、って。それこそ神の領域じゃないか。

　火を起こす、なんてレベルじゃない。

　新しい魔法法則（ルール）すら作れる。

「俺TUEEE」どころの騒ぎじゃない。

　国家転覆、いや、世界征服すら可能だ。

　指が、震えた。

『ただし、代償はあります。この力は、あなたの『魔力』ではなく、『魂』そのものをリソースとします。濫用は、あなた自身の存在を希薄にするでしょう』

「……魂」

『ええ。ですが、心配には及びません。あなたの魂の総量は、我々の観測史上でも最大級です。よほど無茶をしない限り、枯渇することはないでしょう』

　最大級の魂。

　最強の創生魔法。

　なんだ、それ。

　完璧じゃないか。

　リスク説明すら、俺の特別さを際立たせるための前フリにしか聞こえない。

　冴えなかった斉藤護（オレ）が、いきなり選ばれた存在（主人公）になった。

「……受け入れます。その力、貰います」

『承諾しました。それでは、斉藤護。あなたの新たな生に、我々の祝福を』

　光が強まる。

　白いノイズが、再び世界を覆い尽くしていく。

　意識が、急速に落ちていく。

　だが、不安はない。

　今度は、期待だけを抱いて。

　＊

　次に目覚めた時、そこは木の天井の下だった。

　柔らかいベッドの感触。窓から差し込む光の粒子が、埃を照らしてきらきらと舞っている。

　知らない部屋だ。だが、不思議と懐かしい匂いがした。

　焼きたてのパンと、乾いた薪の匂い。

「……夢、じゃなかった」

　呟いた声は、俺が知っている斉藤護のものより、少し高くて、澄んでいた。

　慌ててベッドから起き上がる。

　手を見る。

　節くれだった営業マンの手ではない。

　白く、しなやかで、それでいて程よく筋肉のついた、少年の手だ。

　部屋の隅にある姿見に駆け寄る。

　そこに映っていたのは、見知らぬイケメンだった。

　歳は、十五、六か。

　夜空を溶かし込んだような、深い碧色の髪。

　肌は陶器のように白く、だが不健康な白さではない。

　そして、目。

　右目が、髪と同じ深い碧。

　左目が、燃えるような、紅。

　オッドアイ。

「うわ……マジか」

　やりすぎだろ、この設定。

　これだけで目立つ。

　ラノベ主人公の鑑だ。

　カイル・アッシュフィールド。

　十五歳。

　それが、この身体の新しい名前らしい。

　頭の中に、知識として流れ込んでくる。

　ここはアースガルド。

　とある王国の、片田舎の村。

　この家は、村で唯一の鍛冶屋。

　俺は、そこの一人息子。

　両親は、三年前に流行り病で他界。

　今は、一人暮らし。

　……いや、一人じゃない。

　コンコン、と。

　控えめなノックの音。

「カイル？ 起きてる？」

　女の声だ。

　若い。

　澄んだ、鈴を転がすような、という陳腐な表現がぴったりハマる声。

　ドキリ、と心臓が跳ねた。

　まさか。

　いや、この展開は。

「あ、ああ。起きてる」

　慌てて返事をする。

　イケメンにふさわしい声を、と意識する。

　喉から出たのは、我ながら惚れ惚れするような、落ち着いたテノールだった。

　ガチャリ、とドアが開く。

　入ってきたのは、少女だった。

「お、おはよう、カイル！ あの、その……朝ごはん、できたけど」

　亜麻色の髪をツインテールに揺らし、大きな翠の瞳を不安げに瞬かせている。

　白いブラウスと、簡素な茶色のスカート。

　華奢な身体つき。

　顔立ちは、文句のつけようがないほど整っていた。

　美少女だ。

　ど真ん中の、ストライク。

「……ああ。ありがとう、エリアナ」

　名前が、自然と口から出た。

　エリアナ。

　俺（カイル）の、幼馴染。

　毎朝こうして、世話を焼きに来てくれる、お隣さん。

「う、うん。すぐ、食堂に来てね。冷めちゃうから」

　エリアナは、頬を真っ赤に染めて、俯いた。

　その仕草。

　完璧だ。

　ラノベヒロインの、王道だ。

「わかった。すぐ行く」

　俺がそう言うと、エリアナは慌てたように踵を返した。

　が。

「あっ」

　短い悲鳴。

　彼女は、何もないはずの床で、見事にすっ転んだ。

「きゃっ！？」

「おい、大丈夫か」

　駆け寄ろうとすると、彼女はバッと顔を上げた。

　顔は、さっきよりも赤く染まっている。

「だ、大丈夫！ なんでもない！ 先に行ってるから！」

　叫ぶようにそう言うと、エリアナは脱兎のごとく部屋を飛び出していった。

　廊下をドタドタと走っていく足音が遠ざかる。

「……」

　残された俺は、しばらく呆然と立ち尽くしていた。

　そして。

「……ははっ」

　笑いが込み上げてきた。

「チョロい。チョロすぎるだろ」

　なんだ、この世界は。

　最強のチートスキル『創生魔法』。

　完璧なイケメンの身体（ガワ）。

　オッドアイという、中二心をくすぐる設定。

　そして、ベタ惚れ確定の、ドジっ子美少女幼馴染。

「イージーモードだ。これ、完全にイージーモードのゲームじゃないか」

　冴えなかった斉藤護の人生は終わった。

　今日から俺は、カイル・アッシュフィールド。

　この最高の世界で、主人公として生きていく。

　俺は鏡の中のイケメン（オレ）に向かって、完璧な笑みを作ってみせた。

　左目の紅が、妖しく光った気がした。

　さあ、始めよう。

　俺の、最高な異世界ライフを。

　まずは、あのチョロい幼馴染を、完璧に「落とす」ところからだ。