三年間の君への想い

第14話夜食はカップラーメンにつきる

俺達は近くのコンビニに行く為に家を出た。

外はすでに夏の夜だ。雨は降っていないのにジメジメするし暑い。

だから俺達の格好は袖が短い物が多い。

だが千佳と那須野さんは、姉貴の服を借りているので少しだけ大きいようだ。

これが冬なら萌え袖になっていたのだろう。惜しい。

しかし今のままでも、彼シャツみたいでいい。

「かわいい小林さん見て顔が緩んでるぞ」

秀人が俺に耳打ちしてきた。

俺はそれを聞き緩んでいた自覚をし、引き締める。

男の緩んでいる顔は流石に情けないだろう。

ていうか秀人はあの二人を見て何も感じないのか？

俺は千佳を見てかわいいと思うし、姉貴もそう言っていた。(千佳だけでなく那須野さんにも)

それなのに秀人は、俺と変わらない様に二人に接している。こいつには心がないのか？

「凌平なんか失礼なこと考えてないか？」

「そんなわけないだろ」

なんだこいつ、鋭すぎるだろ。

俺はこの時秀人に恐怖をおぼえた。

俺の家から一番近くのコンビニは、歩きで10分程だ。

夜の散歩にはちょうどいい距離だ。

コンビニに向かう間は、さっきまで部屋で何をしていたのか、とかこれから何をするのか、とかを話していた。

話の流れで家に帰ったら、俺の部屋でお菓子パーティをする事になった。

今から行くコンビニでその時食べる物を買うという。

もちろんこのお菓子パーティの発案者は、姉貴だ。

俺も秀人もお菓子パーティはいいのだが、夕食が早かったせいでお腹が空いているので、先に夜食を食べる事を提案した。

これに反対する人はいなかった。

これで家に帰った後する事は決まった。

それからコンビニに着くまでは、なんのお菓子を買うかで盛り上がった。

コンビニに着くと各々好きなところを見て回っていた。

俺と秀人はカップ麺の棚を見ていた。

俺達は帰ってから食べる物を選んでいるので真剣だった。

俺の手には味噌ラーメンと醤油ラーメンがあった。

俺はこのどちらかを買う事にした。

札幌味噌ラーメンも捨てがたいが、今日は生麺の醤油ラーメンにした。

一方で秀人の手には、カップ焼きそばがあった。しかも塩焼きそばだ。

それを持って俺達は、姉貴達がいるお菓子の棚の方へ行く。

姉貴達のところへ行くと一人３つずつお菓子を持っていた。

その中にはパーティらしい袋のお菓子を持つ那須野さん、余ったら分けやすい小分けのお菓子を持つ千佳、自分の趣味全開のお菓子　(おつまみ) を持つ姉貴。

「姉貴、お菓子パーティって知ってる？」

「当たり前でしょ」

それならその手に持っている長いカルパスなんだ、そのわさびの柿の種はなんだ、なんで1人用のチーズを持っているんだ。

「文句があっても聞かないよ、全部私の奢りだし」

それを言われると何も言えなくなってしまう。

全部とは、お菓子だけでなく俺と秀人が持っている夜食もだ。

だから姉貴にはこれ以上何も言えなかった。

俺達はコンビニで買い物をした後真っ直ぐ家に帰った。

家に帰ったらお待ちかねの夜食タイムだ。

時刻は午後9時、まだ夜食を食べても罪悪感を感じない時間だ。

俺と秀人はヤカンで沸かしたお湯をカップ麺の中に注ぐ。

グツグツと音を立てるお湯に期待感を膨らませながら3分待機だ。

3分経つと秀人はお湯を捨ててから塩ダレを入れ始めた。

俺の醤油ラーメンは後2分待機だ。

俺の横からは、温かい湯気に乗って塩焼きそばの香りがする。

俺はその匂いによってより食欲が湧いてきた。

秀人が食べ始めた頃、俺の醤油ラーメンも時間が来た。

蓋の上で温めておいた、スープをカップの中へと入れてよく混ぜる。

そして口の中へと麺を入れた。

「うっま」

俺の口の中には醤油の味が染み渡り、生麺の歯応えのある食感を楽しむ。

俺も秀人も無言でカップ麺を食べ続ける。

やはり夜食はカップラーメンにつきる。