オンラインゲームのフレンドは直属の上司だった

第23話 予期せぬ訪問者

　クリスマスが終わって、年越しはどうしようかなーって考えてた矢先、私はインフルエンザにかかった。

　家に引きこもって、高熱で完全にダウンしていた。

　こういう時、一人でいる事の心細さを痛感する……。

　実家付近で仕事を探せばよかったんだけど、田舎すぎて仕事がないし、あっても東京と比べたら額が全然違う。

　その時、母から電話がかかってきた。

「留美、インフルエンザになったって大丈夫？」

「あまり大丈夫じゃないけど生きてるよ」

「水分とって大人しくしてなさいよ？」

「うん、ありがとう」

　私を心配してくれている人がいる事が支えになる。

　ただ──

「瑠美、彼氏まだいないの？」

「お母さんその話やめて……」

　私はアラサーに突入してしまい、東京だと30代で結婚するとかザラだけど、私の地元だと、それは遅い。

　20代前半で結婚する人が多い。

　だから、色々言われる。

「実家に帰ってきたら？そっちだと一人だし、結婚もできないでしょ？子供の事もあるし」

　子供って。

　それどころじゃない！

「お母さん。今時、早く結婚して子供産んでって古すぎるよ」

　実家に帰ったらこのプレッシャーを与えられると思うと、帰りたくない。

　羽山さんの事は、話すとややこしくなるから黙っていよう。

　その後熱を測ったら──

　38.7℃

　スマホで会社の休憩時間帯に羽山さんからメッセージが届く。

『体調はどう？』

　心配してくれている。

　それだけで嬉しい。

　夜──

　ゲームは何とかログインできるから、羽山さんが入るタイミングで私も入って、ハヤテはあまるを抱きしめている。

　私は咳をしている……。

『好き』

『早く会いたい』

　余計熱が上がる事を言ってくる。

　私も早く会いたい……。

　◇ ◇ ◇

　とうとう会社は年末年始の休みに突入し、私はやっと回復してきて、咳も落ち着いた。

　ずっと寝込んでいたせいで体力が落ちてて、フラフラしながらコンビニまで歩いていたら、スマホに着信があった。

　羽山さんからだった。

「はい！」

『今どこにいる？』

「え？家の近くのコンビニですけど」

　ふと視線を感じて振り返った。

　羽山さんらしき人が立っている。

　眼鏡に帽子とマスクでわかりにくいけど、なんとなくわかる。

「羽山さんどうして……」

「いきなりごめん。どうしても会いたくて」

　私にわざわざ会いに来てくれた──

　嬉しい。

　でも、羽山さんに住所を教えた記憶がない。

「何で私がここにいるってわかったんですか？」

「クリスマスに飯食ってた時、酔って色々話してたよ瑠美が」

　……そうだった。

　舞い上がって自分でペラペラ喋っていた。

　羽山さんは紙袋を持っていた。

「それは何ですか？」

「うちの会社の女子社員が美味しいって言ってたやつ。駅に売ってたから買ってきた」

　嬉しい、優しい。

　羽山さんという存在が尊かった。

「ありがとうございます！」

　私は適当な私服にノーメイクでマスク。

　もっとちゃんとした格好をすればよかった……。

　いやこれは想定外！！

「家まで送るよ」

　家まで！？

　病み上がりだから部屋があまり片付いてないのに。

　マンションの前までしか無理！！

「いえ、自分で帰れますから……」

　これ以上醜態を晒したくない。

「そんなに気を使わなくていい。一応彼氏だろ」

　そこまで言われると断れない！

　◇　◇　◇

　結局家まで連れてきてしまった。

　流石に家の中まで見せるのは嫌だったけど、せっかく来てくれたから、少しだけ上がってもらう事にした。

「あの、部屋散らかってますが、どうぞ」

　ドアを開けて、羽山さんを入れた。

　その途端、思い切り抱きしめられた。

　く、苦しい！

「会いたかった」

　羽山さんの想いが全身に伝わってくる。

「私もです」

　羽山さんの匂いも温もりも、私が欲しかったものだった。

　羽山さんはマスク越しにキスをしてきた。

「移りますよ！？」

　私はびっくりして離れた。

「予防接種してるから大丈夫」

　大丈夫じゃない！！

「予防接種しても移りますよ！！」

「うん、わかってる。でも無理だった」

　あんなに仕事の時は冷静で落ち着いてるのに。

　私に見せるこういう姿がとても愛しかった。

　──でもこのままどうすれば？

「ごめん。もう帰る。色々余裕がない」

　余裕。

　余裕とは……。

　何となくわかったけど、考えない事にした。

　羽山さんを見送った後、幸せに浸りながら、少し眠った。