妄想犯行計画 未来を掴む推理ゲーム

２話 契約と妄想犯行計画 前編

『我は刻想器（コクソウキ）、汝らヒトの想いを叶える存在』

　今、森咲 杜鷹（もりさき もりたか）である僕の目の前には自称想いを叶える存在と名乗る刻想器がいる。

　確かに刻想器はずっと僕の目の前にいた。

　でもあれは堂々と目の前にいると言えるのか？

　刻想器はどんな感じですか？と僕が聞かれたら、『片手の手のひらに収まるぐらいの黒いスマホです！』と返事をするだろう。

　推理モノ、トリックモノ、SFモノをよく見る僕からしてみれば、男心をくすぐるムードが台無しのレベル……

　『神秘的な輝かしい光を放つ、謎の観測者！』とか、『君の願いをなんでも叶えてあげるから言ってごらんよ』とか……

　こんなワクワクするような登場の仕方を僕は期待していたのに……

　非現実に引き摺り込んだ元凶なのだからもう少し、演出を頑張れよ……

　――しかも『我は、プラネタリウムの投影機と同化してました！』は、流石にないだろ……

　僕は心の中でそう思っていたが、刻想器は話を始めた。

　『我が見せた未来は――』

　『今の汝が、必ず辿り着く未来の形だ』

　今の僕が辿り着く未来？

　僕自身の未来は、僕自身が決めること。

　非現実的で、よくわからない存在に――僕の未来を勝手に決められてたまるか――

「僕は、あんなバッドエンドみたいな未来は認めない――」

「バッドエンドを見せられたなら、ハッピーエンドを目指すだけだ！」

『ふっ――無駄だ。汝の未来――汝だけの問題であの未来になったのではない――』

『汝は、あの未来を観た今、何を想うのだ？』

　あの未来を観た僕が今、何を思うか――

「信じる訳……ないだろう――」

「僕はこうして今も元気に生きているじゃないか！」

　刻想器の問いに対して僕は、胸の中にある想いを伝えた。

「未来は……自分で選択、掴み、前にある道標を歩いていくこと――」

「だからこそ、後ろを振り返ることは許されない！」

――それが未来というモノだ！

『なるほど……後ろを振り返ることは、許されないか――』

『汝の強き想いは分かった――』

『では逆に汝に聞くが――』

『我が見せた、未来の汝が泣いていたのは、何故なのだ？』

　刻想器の問いに僕は、今日雪護さんと映画館に来る理由となったキッカケを思い返していた――

　僕と雪護さん、そして柊先生との関係。

　それは柊先生の作品である、萬屋 赤葉（よろずや あかは）の事件帳から始まるきっかけの話。

　僕が見た絶望の未来という映像の中で、なぜボクが涙を流していたのか――

　それは半年前……

【半年前】

　僕はトリックや推理モノを鑑賞、考察して終わるだけの単純な趣味として、色々な作品を観ていた。

　当時の僕にはそれだけで充分で、満足だった。

　雪護さんと意気投合したきっかけ、柊先生のファンになったタイミングは同じだった。

　若手女性小説家、柊（ひいらぎ ）が執筆した萬屋赤葉のアニメ。

　人を殺めることはどんな理由があれ、あってはならない……それが例え、創作上の登場人物だとしてもだ……

　だからこそ、この物語はフィクションです。という言葉があるのだと僕は思っている。

　しかしこの第一話の犯人は、人を殺めることについて、最後まで葛藤しており、最大限の自身の知恵を絞り、偶然を装う完全な犯行を実行した。

――最終的にトリックは、赤葉に暴かれてしまったけどね……

　この事件を暴いた赤葉は、膝をついた犯人にこう告げていた……

『あなたの気持ちはわかる、理解できない訳じゃないわ――』

『殺める以外の色々な選択肢を選ぶこともできたのに、あなたは人を殺めるという選択をした――』

『結果、私、萬屋赤葉に暴かれた――』

『ただ、それだけのこと――』

『でも途中までは完璧だったのに――』

『あんな強烈な匂い放つ凶器を選んだ時点で――』

『あなたの運命は決まっていたの――』

『たった【一滴】のあなたの致命的ミスが、招いた結果なのよ』

　殺める以外の選択肢を選ぶこともできたのに、あなたは人を殺めるという選択をした。

　どんな選択をしようと、決めたのは自分自身。

　罪を暴かれる未来を選んだのは、犯人自身なのだ。

　――この赤葉のセリフは、僕がいつも心の中で思っている考えと同じだ。

　僕だったら犯人がトリックで使った【強烈な匂いを放つアレ】をもう少し違うやり方で、トリックを実行できただろうなと考えながら僕は、昼休憩中のデスクで赤葉の第一話を視聴していた。

　――赤葉を見ながら食べる昼飯は癒されるよな……

　同僚の雪護さんに僕が声をかけられたのは、昼休憩も終わる頃――

　赤葉のエンディングで原作：柊のクレジットが表示された時だったこと――

　突然声をかけられて、僕が驚いてしまったのは今でも鮮明に覚えている。

「森咲くん！――今見てるそれって……もしかしてアニメ、萬屋赤葉の事件帳？」

「うあぁぁ！――びっくりした……ゆ、雪護さん？」

「ごめん、ごめん――私を昨日見たから――声かけちゃった」

「雪護さんも萬屋赤葉の事件帳が好きなんですか？」

「うん、好きだよ――」

「昨日の一話も面白くて楽しかったよ」

「そうだよね、僕も好きなんだ萬屋赤葉――」

「昨日の第一話の赤葉のセリフがカッコいいんだよな――」

「雪護さんもそう思わないですか？」

「もちろん！でもね…………」

　赤葉は高校卒業したばかりのフリーターで、街の記録人を自称して事件に首を突っ込む設定。

　相棒の刑事からは、フリーター探偵や赤葉の赤髪から赤毛のフリ探と呼ばれていて、いつも相棒の刑事であるスキンヘッドの明堂（めいどう）警部と喧嘩をするシーンがあることも、萬屋赤葉の事件帳が、僕が住む日本で有名な人気作品になったキッカケでもある。

　雪護さんと他にも色々と話をしたかったが、タイミングが悪く、昼休憩は終わってしまった。

　それから雪護さんとは、赤葉が放送される度にお互いの感想と考察を語り合う趣味友になった。

　彼女が僕のことをどう思っているかは、僕には分からない……

　でも僕の心には、同僚でも、趣味友でもない、特別な感情が雪護さんに対して芽生えていた。

　簡単に言えば、初恋だ……だから絶望の未来のボクは泣いていたのだろう……

『初恋か……あの未来で汝が呟いていた名前――』

『それもあの未来に繋がってしまった要因の一つ』

　半年前の僕の記憶から雪護さんが、絶望の未来の要因の一つとして語る刻想器は、僕にある問いかけてきた――

『あのような未来を変える意志、本当に汝にはあるのか？』

「どうだかな……でもあんな絶望の未来、本当に変える事ができるのか？」

『……知らぬ――だが汝と話をする時間も無くなってきた――』

『だから最後に汝へ問おう！――』

『我は、刻想器！』

『汝はあの絶望の未来を観た今、何を想う？』

　これは想いを叶える存在【刻想器】から僕に対して、未来を変えることへの問いだ。

　問いへの答え……僕が今、想った想いを刻想器に伝えた！

「僕の想いは、ハッピーエンドの未来だ！」

　僕の強い想いに刻想器は応える。

『汝、いや森咲杜鷹、刻想承認……契約締結』

『我は、常に杜鷹のそばにいるから――』

『それだけは……わすれ…………ね』

　刻想器は何を言いたかったんだ？

　でも僕の意識は、ここで途切れてしまった。

　途切れゆく意識の中。

　いつも聴く優しい女の人の声が聞こえてくる。

　そう、僕が護りたい人の声が――――

「森咲くん――森咲くーん」

　#2 契約と妄想犯行計画　前編　完

　#3 契約と妄想犯行計画　後編につづく