乙女ゲームの世界へようこそ！

第30話 緊急会議

　生徒会室には、既に三人が集まっていた。

　それぞれが自席に座り、静かに机上へ視線を落としている。

　……会議が始まる前から、空気が重かった。

「真宵先輩、横どうぞっす。」

「秀一くん、ありがとう。みなさん、遅くなりました。」

　空気の重さに息を潜めていた私に、秀一くんがわずかに笑いかけてくれた。

　……その笑顔は、心なしか硬いが。

　秀一くんの横へ座る。

　他の人に悟られないよう、そっと馨さんへ視線を滑らせた。

「いいえ、真宵さん。活動時間ぴったりなので気にしないでください。私たちの集合が早かっただけです。」

「お気遣いありがとうございます、馨さん。」

　彼の穏やかな表情に、胸を撫で下ろす。

　……普段の優しい馨さんだ。

　昨日の不穏な様子は夢でも見ていたのかもしれない。

「では、全員集まったな。これより緊急会議を始める。」

　ルルさんの低い声が室内を震わせる。

　緊張の走る中、始まった生徒会の会議。

　ルルさんは深くため息を吐き、重々しい口調で告げた。

「先に結論から言おう。――我々、生徒会は文化祭準備に参加できなくなった。」

　空気が音を立てて凍りついた気がした。

「どういうことですか？！」

　いてもたってもいられず立ち上がってしまう。

　隣の秀一くんが、びくっと身体を震わせた。

「真宵先輩……。実は、生徒に話しかけても、誰も反応してくれなくなったっす。」

　目を伏せて、歯を食いしばる秀一くん。

　馨さんも、どんよりと肩を落としてしまう。

　生徒の様子を確認してくれた2人は……私よりも早く、現実を目の当たりにしたのだ。

「秀一くんの言う通りです。声をかけても私たちを認識していないのか、誰も手を止めず黙々と作業されます。無視されては話を聞けません。」

「無理矢理話しかけても、まるでロボットのように生徒全員が同じ言動を繰り返すっす。これだと、会話が成り立たないので手伝おうにも何も出来ないっす……。」

　ルルさんの言っていた通り、昨日の強制リセットで生徒は変わってしまった。

　ゲームのキャラクターとして機能するために、心を奪われてしまった結果だろう。

　――もう二度と、彼らの感情を理解できない。

　……受け止めたはずの現実が、ゆっくりと胸の底へ沈んでいく。

　言葉を探す前に、膝が勝手に折れてしまった。

「今まで真宵さんや秀一くん、私の仕事は文化祭の進捗確認や生徒のお手伝いでしたからね。このままだと作業に参加できず、文化祭の開催も怪しくなってしまいます。」

「そんな……！馨さん、それはダメっすよ！」

　馨さんの言葉に、誰よりも悲痛な声を上げたのは秀一くん。

　伏せていた目がぱっと開き、興奮から頬がみるみる赤く染まる。

「しかし、会話が成り立たないのではどうしようもありません。」

「そうっすけど…………！」

　机上で指を組み、淡々と事実だけを述べる馨さん。

　それを、必死に食い下がるように否定する秀一くん。

　2人の温度差が胸に刺さり、やりきれない息苦しさが広がった。

　そのとき――

「――いいや、文化祭は無事に開催される。」