【百合】【毎話完結】由香里先生っ、私達の間に、年の差なんて関係ないよねっ！由香里と美樹の年の差百合ライフ

第1話 ドキドキ借り物競争 頑張れ、美樹ちゃんっ！

　ここは体育祭実行委員会室。そこで２人の男子生徒が話している。

「１か月後の体育祭の競技リストで、借り物競争があるだろ？」

「あー、ありますね。それが、なにか？」

「あれってさ、借りる物の内容が、普通すぎないか？」

「普通って言われても……どこの体育祭だって、だいたい同じなんじゃないですか(笑)？」

「そこでだ。今回は、生徒会長にお願いしてきたんだよ。今年の生徒会長は、話が分かる人だから、あっさり承知してくれた」

「それじゃ、借り物の内容を変えるんですか？　あまり無茶な物だと、各委員がウチに文句言いに来ますよ」

「いや、変えるのは簡単さ。こういうのなんかどうだ？」

「おっ！　いいんじゃないですか。これなら、準備も必要ないし、当日も盛りあがりそうだし。いかにも、青春って感じですね」

「だろう♪　よしよし……体育祭当日が楽しみだな」

◆◇◆◇

　体育祭の前日、私は、なかなか寝つけなかった。去年の体育祭では、教師対抗リレーで走る由香里先生の姿が、あまりにまぶしすぎるくらいカッコ良くて、その光景は、今思い出しても、胸がドキドキするほどだ。

　だから、明日は自分も、出場する種目の、どれかひとつでもいいから、１位を獲得して、由香里先生にたくさん褒めてもらいたいっ！

　ただ、そう思えば思うほど、緊張とドキドキが交互に襲ってきて、結果的には自分でも分からないまま、いつの間にか眠りについてしまっていた。

◆◇◆◇

　穏やかに晴れた空の下、今年もいつも通り、体育祭は無事にスタートした。

　私は、クラス委員の仕事をしながら、自分の出場する競技に参加する。

「よぉしっ、やるぞぉー！」

　中学時代から、運動は得意ではないが、地道に休日はランニングをして、自分なりに足腰はトレーニングしてきたつもりだから、それを少しでも活かせればいいなと思う。

　私は、頭に巻いたハチマキを、気合を入れて締め直した。

　けれども、現実は、私と由香里先生の関係のように……甘くはない。

　学年別の徒競走から始まり、ハードル走、クラス対抗リレー(無理矢理立候補した)と、クラス委員の仕事をこなしながら出場したが、結果は当然４位や５位ばかり。

　上位は、当然だけど運動部員が多くを占めているので、文化部の自分が健闘しているのかどうかは分からないが。

　私は、重いため息をつくが、そうしている間にも、体育祭は順調に競技が行われていく。

　絶対に、由香里先生が喜ぶ顔が、見たいし、見せたいっ！

　手元の競技リストを確認する。残る参加競技は、学年別の借り物競争だけだ。

　これなら、足が自慢な運動部でも、借りる物を手早く探せなければ、いつまでもゴールにはたどり着けない。

　由香里先生とデートに行くテーマパーク内のガチャでも、なかなかレアがゲットできないほどの、くじ運の悪い私だけど、借りる物は、おおよそ校庭周辺にある物が中心になっているので、ある程度は、お約束な物のはず……。

　とにかく、早く見つけられる物に当たればっ！

　いよいよ、２年生の借り物競争が始まった。私が走る前までの参加生徒達は、ヤカンやら、帽子(色指定)、ジャージの上着(学年指定)等、多種多彩な借り物に苦戦していた。

　それでも見たなかでは、すぐに見つけ出せれば、なんとかなる物が多い。これなら、大丈夫そうだ。

　そして、私の走る順番。目指すゴールに１番で走り抜けるため、集中力を高める。

　パーンッ！

　ピストルの号砲が鳴り、各生徒が一斉に飛び出す。

　私も、それなりにスタートが良く、レーンを駆け抜ける。だけど、やっぱり運動部に所属している生徒の方が、反応が良く、私は４番手を走る。

　絶対に、あきらめたくないっ。私は、絶対に由香里先生の嬉しそうな笑顔を見るんだっ！

　走っていくと、目の前に長テーブルが見え、体育実行委員が用意してある数枚の紙が置いてある。すでに、何枚かは取られているので、私は目の前の紙を取るしかない。

　神様っ！　昨日は、近くの神社で、いつもより多めにお賽銭をしたんだから、簡単に探せる物をお願いしますっ！

　ハァハァと荒い息を整えながら、ふたつに折りたたまれた紙を広げる。

　中の借り物の文字を見た瞬間、私は一瞬、顔が赤くなるのを感じたが、かまわない。クラス委員の特権で、体育祭での教師達が配置されている場所は、完璧に把握している。

　他の出場生徒達が、あれこれ迷いながら、借り物を探しているのを横目で見ながら、私は最短コースで、医務テントに向かう。

◆◇◆◇

「あっ、里美っ！　美樹ちゃんの出番よっ！　ほらっ、しっかり応援しないとっ！」

　すでに、由香里と美樹との関係を知っている里美にとっては、美樹が走ること自体には興味はない。

　興味はないが、まるで母親が娘を全力で応援している姿のように見え、それなりに面白く、由香里との同僚としては、新鮮に思える。

「でも、由香里。やっぱり、走力そのものは、運動部の方が有利みたいじゃない？」

「ちょっと、里美っ、それでも生徒からケガを守る保健教師っ！？　可愛い、可愛い、可愛い美樹ちゃんが頑張って走ってるんだから、冷静に分析してないで、応援してくれないっ！？」

「由香里の場合は、美樹ちゃんに対する『可愛い』の熱量が、違うもんねぇ。あら？　美樹ちゃん、紙を見て、ちょっと固まってない？」

　たしかに、借り物の内容が書かれている紙を見て、美樹が立ちつくしたまま、ほんの少し固まっている。由香里の胸に、言いようもない不安が、次々と湧いてくる。

「里美……美樹ちゃん、どうしたのかなぁ？　ハッ！　も、もしかして……里美、競技の直前になって、借り物の内容をわざとむずかしい物にして、私の大切な美樹ちゃんを困らせようと……」

「……バカでしょ、由香里。借り物の内容は、体育祭実行委員の生徒達に全面的に任せてあるんだから、教師の、それも保健教師の私がどうこうできないわよっ！　今の発言、昔からの友達として、ちょっとヒドクない！？　あら……美樹ちゃん、こっちに来るわね」

「ホントっ！　なにかしら？　美樹ちゃんのためなら、全力で貸してあげるからっ！　なければ、教師の権限を使ってでも！」

「私が知ってる由香里が、、、どんどんダメになってる気がするわ。それにしても、教師のテントまで来て、本当に何が必要なのかしらね？」

　私は、他のテントには目も向けず、２年になったとはいえ、まだうろ覚えの教師達もいる間をかいくぐって、ザワザワしている雰囲気も気にせず、探していた『人物』の前に立つ。

「由香里……先生っ！　一緒にゴールまで走ってくださいっ！　お願いしますっ！」

　私は、息を切らしながら、右手を由香里先生に差し出す。

「えっ！？　えぇっ！？」

　いきなりの衝撃展開に、動揺と戸惑いを見せる由香里先生。さらに、近くで見ている教師なら、由香里先生の顔が多少赤かっただろうが。

　汗を流し、真剣な表情の私が、手を差し出したままでいると、隣りにいた里美がグッと由香里先生の背中を押す。

「ほら、由香里先生っ！　なんのご指名だか知らないけど、せっかく指名されたんだから、早く一緒に行ってあげなさいよね！」

「あ……う、うんっ！」

「ありがとうございますっ！　由香里先生、ゴールに行きましょうっ！　私、どうしても１位になりたいんですっ！」

　キラキラと光る目をしながら走る美樹に手を引かれ、由香里もゴールに向かって走る。

　大好きな美樹の横顔を見ながら、しかも秘密の関係とはいえ、全生徒達の前で、手をつないで走っている。かなり恥ずかしいと思う反面、言いようもない嬉しさが湧いてくる。

　な、なんだか分からない状況だけど、すっごく嬉しいっ！　これは……後で放送部や新聞部に、体育祭の動画をコピーさせてもらおうっ！

　パンッ！！

　ゴールテープが切られ、見事に美樹と由香里のペアが、１位を獲得した。

　実行委員の誘導により、１位の待機場所で、美樹と由香里は並んで立つ。

「やりましたぁ！　由香里先生、ありがとうございますっ！　私達が１位ですよっ！」

　満面の笑みで、ピョンピョンと、その場で跳ねる美樹の姿が、あまりにも可愛らしくて、すぐにでも抱きしめたいが、さすがに全生徒が見ている。

　教師である自分の立場として、ちゃんと我慢しないと。

　ここは冷静に、教師らしく、美樹ちゃんに声をかけないと。

「よ、良かったね！　ちなみに……紙には、なんて書いてあったの？　普通に『先生』とか？　あ、そういえば、実行委員の子達が内容を一部変えたって聞いたから、意外と『変わってる人』とか(笑)？」

　美樹を見ると、いつもより柔らかく、由香里に癒しと可愛らしさと恥ずかしさが込められた視線で、広げられた紙で顔を半分隠しながら、由香里に見せる。

　その文字を読んだ由香里は、目を見開いた。そこには・・・。

『好きな人(彼氏、または彼女)』

「由香里先生……ハグしてくれませんか？　私、由香里先生の笑顔が見たくて、絶対に１位になりたかったんですから♪」

　そう言って、両手を差し出してくる美樹。

　心臓が、ドキドキと高鳴る。体育祭の賑やかな声援や雑音が聞こえなくなる。

　冷静にならないといけない大人の思考と、暴走する理性が激しく入り乱れる。

　でも、由香里も我慢しているのは、限界だった。

「美樹ちゃんっ！　１位おめでとうっ！　そして、ありがとうっ！」

　由香里は、年下の小柄な美樹の体を軽々と抱きあげ、クルクルと振り回す。

　はたから見れば、生徒思いの美術教師と、１人の生徒が協力して、１位を取って喜んでいる、感動的とも言える場面にも見え、２人の光景を見ていた全教師、全生徒達からも、祝福の拍手が鳴り響いた。

　美樹が由香里の耳元で、周りには聞こえないくらいの小声で、ささやく。

『大好きですっ、由香里先生っ……！』

　耳まで真っ赤にした由香里も、美樹の耳元で返事をささやく。

『私も、美樹ちゃんが大好きっ！』

　いつまでも鳴りやまない拍手は、２人にとって、別な意味を含んだ祝福の拍手に聞こえていた。

◆◇◆◇

　体育祭のこぼれ話。借り物競争は、教師対抗もあって、出場した里美は紙を見た瞬間、美樹と同じく、美樹と由香里の手を引いて、見事に１位を獲得。

　由香里と美樹が、後でいくら聞いても、ニコニコと笑うだけで、絶対に借り物の内容を教えてくれない里美。

　彼女の紙には『恋愛が充実している人(複数も可)』と書かれていたのは、里美だけが知る秘密。

　終わり。