Boundless Legends： ECLIPSE －円環の徒ー

プロローグ：レア編

※本作品は楽曲を聴きながら読む作品となっています。文章の合間に表示されたURLから楽曲を再生しお楽しみください。

⸻

♪▶︎ https://suno.com/s/Fxw8lDYwTitFFRsU

あの日、私は知らない誰かに祈った。

その声は、きっと届いたんだと思う。

母を失った日のことは、

今でも炎の匂いで思い出せる。

最後に聞いた母の声は震えていたのに、

藁（わら）の中で震えていた私より、ずっと強かった。

影が小屋の前に立つ音がして。

私は祈った。

生まれて初めて、心の底から。

その祈りは確かに──先生へ届いた。

だけど同時に、それは

闇の始まりでもあった。

世界の円環は、

あの日から静かに歪み始めたんだ。

⸻

大陸の中央から少し西、旅人すら滅多に訪れない辺境の小さな村に、その日、“影”が差し込んだ。

黒いローブを着た集団が、村を襲撃したのだ。

ローブには”重なった円の紋章“。

ゆらゆらと揺れる炎の中を、彼らは一歩一歩、祈るように歩く。

殺意の熱さも、怒りの激しさもない。

ただ、何かを“満たすためだけ”に淡々と人を殺し、表情もなく家を焼き払っていく。

──

まだ幼いレアは、燃える村を母に手を引かれ、家畜小屋へと逃げ込んだ。

母：「レア、この中に隠れてなさい。

大丈夫、怖くない。決して声を上げては駄目よ。すぐに迎えにくるから。」

レア：「いやだ……！」

泣きそうになるレアの口を一瞬早く母の手が塞いだ。

母：「レア、愛しているわ。愛しい我が子。声を出しては駄目。いい…？約束よ？」

額に落ちる震えたキス。

その顔は“今までで一番優しい母の顔”だった。

そして、母はレアを藁の奥に押し込み、家畜小屋から飛び出した。

藁の隙間から見える炎と母の背中が、涙で揺らいだ。

母は黒い影の前に立ち塞がる。

誰よりも強く、優しい母が理不尽に切り裂かれた。

レアの世界が音もなく、壊れた。

声を上げたい。

泣き叫びたい。

悔しさと怒りで喉は焼け、眩暈（めまい）がする──

普段は活発で、村の大人たちからよく注意されていたレアが、唇を噛み締め、固く目を瞑（つむ）り、声を上げぬように耐えていた。

それは、ついさっき交わした、母との”最後の約束”。

黒い影がゆらりと揺れて家畜小屋の前に立ち止まる。

見たことも、会ったことも、信じたこともなかった村の守り神に、初めて心から祈った。

いつももっと、ちゃんとお祈りしておけば良かったと、そう本気で思った。

⸻

♪▶︎ https://suno.com/s/dc7TOT3BPlDmgPn3

黒い影が剣を構えた瞬間──

小屋の外から、風の噴き上がる音がした。

初めて捧げた真摯（しんし）な祈りが届いたのか、視界の外からもう一つの影が飛び出して、フードの男を一太刀撫でる。

男の影は情けなく震えながら、そのまま地面に倒れ込んだ。

？？？「助けるのが遅くなってごめん。あとは私に任せて、そこで見てなさい！」

──彼女はセラフィと名乗った。

燃える家々の炎と風を纏（まと）って戦う彼女の髪は、まるで光のダンスを踊っているかのように、きらきらと黄昏（たそがれ）色に輝いていた──

レアは涙で滲（にじ）む視界のまま、ただセラフィを見つめる。

母を失った悲しみよりも、“光を見つけた”ような衝撃が胸を満たしていた。

⸻

襲撃はセラフィによって収められ、生き残った者達は村の広場に集まり議論していた。

涙する者、祈る者、言い争う者。誰も間違ってはいなかった。

たくさんの家が燃えてしまったが、それ以上に住むべき人間が死んでしまったのだから問題ない──

そんな考えがレアの頭に一瞬よぎり、母の怒った顔が浮かんでハッとした。

──日が昇る頃、セラフィは残った村人と後始末を続けながら、空き家に滞在することを決める。

そして──少しずつ残った村の人々に“剣”を教え始めた。

それは攻めの剣ではなく、守るための剣。

セラフィ：「誰かを守れる剣は、心が折れない剣だよ。レア、覚えておいて。」

稽古（けいこ）では厳しかったが、普段は物腰が柔らかく、笑顔の絶えない女性で、子どもたちも村の人間も、すっかり彼女を受け入れ、セラフィに求婚する村の男までいたほどだった。

レアは必死にその背中を追った。

五年という歳月の中で、剣の才を開花させ、セラフィの一番弟子を名乗るまでになっていた。

村には何度も、同じ紋章が縫われたローブの男たちが襲来したが、その目的はわからぬまま。

その度にレアたちは力を合わせて追い払う。

村はいつの間にか強くなっていた。

⸻

♪▶︎ https://suno.com/s/ukUwQXIkC6hylwni

セラフィは、村が自衛の力を得たことに安心していた。

そろそろ東にある故郷の村に帰ろうと考え、レアにそのことを告げる。

セラフィ：「もう、この村は大丈夫。

みんな本当に強くなった。こんな村、大陸中探したって、そうは見つからないよ。」

レア：「そうだよ先生！ みんな先生のおかげ！

こんなに強い村なんて聞いたことないよ！

……あ、ロヴァンは何年経っても弱いけど……。」

セラフィ：「ふふっ。ロヴァンは優しすぎるからね、戦うのは合わないんだよ。でもそれは決して悪いことじゃないわ。」

レア：「でも、まるでおとぎ話みたい！ このままみんなで傭兵団（ようへいだん）になったって生きていけるね！」

セラフィ：「んー、傭兵団かぁ……。ははっ！ それも良いかもね！ みんなで話し合って決めるんだよ？

でも、その時は弱い人を“守る剣”にならなきゃダメだぞ？」

レア：「……？ 先生何言ってるの？ みんなは、先生がやろうって言えばついて行くんだから！ 傭兵団『守る剣』！ だよ！」

セラフィ：「……。」

レア：「……先生？どうしたの？」

セラフィ：「……レア、私はそろそろこの村を出ようと思う。みんなのことは大好きだし、満足はしてるけど、少し長くいすぎたなって。」

レア「……え？ 先生！ ダメだよ！

なんで？どこかに行っちゃうの……？ どうして？」

セラフィ：「ここから東に私の故郷があってね。

実は私こう見えて、そこの神様の巫女なの。驚いた？

……だからあんまり留守にしてると、神様に叱られちゃうかなってさ！」

レア：「ええっ！？巫女…？剣士の？

……でも、そうなんだ……どうしても帰るの？」

レアは驚いた顔をすぐに曇らせる。

セラフィ：「うん……。

でも、この村から歩いても二、三日の場所だから、ここにはまたいつでも来られるよ。レアも私たちの村に遊びにきて？」

レア：「…うん。」

セラフィ:「私の兄さんも紹介する！ 麦と羊肉のスープだって作ってあげる！」

レア：「……お兄さんがいるんだ？！

……じゃあ、たくさん遊びに行く！たくさん会いに行く！ 私、先生の作るスープ大好きだから！」

セラフィ：「ふふっ。レアは本当に食べるのが好きだよね。」

レア：「そりゃそうだよ！ 食べることは生きること！ でしょ？！」

セラフィ：「その通り！」

レア：「……じゃあさ、先生がこの村を出る時、ついて行こうかな！ ……護衛で！」

セラフィ：「護衛！？あははは！ ありがとう！ 頼りにしてる！」

レア：「もう！ 先生！ 馬鹿にしてるでしょ！」

二人：「あははははは！」

⸻

♪▶︎ https://suno.com/s/fWNVpfa7WvfERbxE

その夜──

炎の色が、再び村を染める。

今度の襲撃は、今までとは違っていた。

黒い靄（もや）を纏う影の“魔物”が、村人を薙ぎ払っていく。

その形は獣にも人にも見えず、夜そのものが獣の形に歪んだようだった。

あまりに強大な力の前に為す術もなく、すべてが炎に包まれた。

セラフィ「レア！ 貴女だけでも逃げて！ お願い！」

レア「先生……！ 嫌だよ！ 私も戦う！ そんなこと言わないでよ！」

セラフィ「お願い！ 真っ直ぐ森に走るの！

私以外に、この黒い影には勝てない！ お願いだから逃げて！」

レア：「嫌だよ！こんなの……！」

セラフィ：「言う事を聞きなさい！！！」

はじめて聞くセラフィの緊迫した声に、レアの本能は事態の重さを認識していた。

レア「…先生……先生なら勝てるんだよね？！ 信じていいんだよね？！ 一人になるのは嫌だよ！」

セラフィ「……勝てる！ 勝ってみせる！

だから……早く行きなさい……！」

セラフィ：「行けーーーーー！」

レアは溢れてくる涙を拭うことも忘れ、必死に森に向かって走り出した。

レア：（先生……負けないで……！ 死んじゃ嫌だよ……！）

レアが森に走ったことを確認したセラフィは悲しそうに笑う。

セラフィ「……よかった。」

背中が、光に包まれるように揺れていた。

セラフィは影の獣に向き直り、剣を構える。

セラフィ：「……私が相手だ！！ かかって……きなさい！！」

そう叫ぶと、セラフィの剣が月光色に激しく輝き、村全体を光が包み込んだ――

⸻

歪んだ円環は、静かに廻り始める。

つづく

⸻

※楽曲はAI制作ですが、作詞とプロンプト構成によって楽曲を制作をしており、AI開発元でも曲の著作権は製作者にありますのでご注意ください