三題噺の迷い道 ～ 幻想と笑いのショートショート集 ～

032 : うるさい冷蔵庫

【今回のお題】

　怒った冷蔵庫／消えた靴下／不機嫌な月曜日

【完成した作品の味わい】

　すこしふしぎな日常

　　　★　　　★　　　★

　家電が人格を持つようになって久しい。うちの冷蔵庫も例外ではない。

「最近、ビールを飲み過ぎでは？もっと控えた方が良いですよ」

「あまり野菜を摂っていませんね。もっと食生活に気を配ってください」

　健康増進法が改正され、様々な商品について、健康に気を配ることが要求されるようになった。

　特にキッチン家電は食生活に直接関わるもの。

　ＡＩ技術を駆使し、使用者の健康についてアドバイスをする。

　健康のためには仕方がないと思う反面、……正直うるさい。

　ここまで人間のように喋らなくてもいいのではないか。

　せっかく気楽な一人暮らしをしているのに、これじゃまるで母親の小言だ。

　黙って冷やしてくれればいいのに。

　ある夏の土曜日。

　高校の同窓会に参加し、友人たちと遅くまで飲んだ。懐かしい話に花が咲き、酒が進む。

　気が付けば朝日が昇り始める時間。始発電車で自宅に戻った。

　朝から蒸し暑い。

　エアコンをつけるが、すぐには涼しくならない。

「うへぇ～、暑ぃ～」

　服を脱ぎ散らして、パンツと靴下だけになる。それでも全然涼しくならない。

　足も火照っている。何とかしたい。

　……そうだ！

　冷蔵庫に目が行った。

　昼過ぎ。

　パンツ一丁でリビングに転がっていた。頭が痛い。飲み過ぎた。

　服があちこちに散らばっている。

　我ながらダメな癖だなと思いながら、拾い集める。

　……靴下が、見当たらない。

　その時、冷蔵庫が不機嫌な声を上げた。

「やっと起きましたか。早く来てください！」

　持ち主を呼び出す家電ってどうなんだ。

　こちらは体調が悪いというのに。

　ふらふらと近づくと、冷蔵庫が怒鳴った。

「腐ったものを入れないでください！」

　開けてみると、そこには――靴下。

　俺の足の匂いをたっぷりと吸収した、しっかりと冷えた、昨日の靴下があった。

　思い出した。

　「冷やしたら気持ちいいんじゃないか」と思って、突っ込んだんだった。

「まったく……食品衛生のことも考えて下さい」

「すまん……」

　月曜日。

　出勤前に冷蔵庫からエナジードリンクを一本取り出して飲む。

　冷蔵庫はまだ不機嫌だ。

　とりあえず、体によさそうなサラダでも買って入れてみるか。