恋愛相談AIの正体は、クラス一無愛想な神崎くんでした。

第7話：佐藤さんは興奮するらしい

【神崎視点】

　放課後の部室。そのドアに内側から鍵をかけた瞬間、この空間は俺だけの城になる。

　三年の先輩たちが引退し、新入部員も入らなかったこのIT部は、今や、顧問の坂本先生も黙認する、俺専用の実験場と化していた。

　坂本先生は、たまに、この部屋にサボりにはくるが……。ようは自分のサボり場所が欲しかったのだろう。

　まあともかく、ここなら、誰にも邪魔されることなく、壮大なる戦いの準備に取り掛かれる。

　次の相手は、俺が最も得意とするフィールド。すなわち、情報戦だ。

　俺はブラウザを立ち上げ、今回の実験フィールドとなる『EON（イーオン）唐津ショッピングセンター』の公式サイトにアクセスした。

　彼女の目的がまだ不明な以上、まずは戦場そのものを徹底的に分析する。それが、情報戦の基本だ。

「なるほど。地上3階建て、延床面積は約5万平方メートルか」

　フロアマップをダウンロードし、主要なテナントと通路、出入り口の位置を完全に把握する。次に、SNSを駆使し、ターゲットである佐藤さんが訪れる可能性が最も高い店舗を、過去の行動パターンから推測する。

（雑貨屋…カフェ…アパレルショップ。ふむ、回遊ルートはある程度、絞り込めるな）

　彼女の目的地を特定できない以上、俺にできるのは、全ての可能性を考慮し、あらゆる状況に対応できるシミュレーションを構築することだけだ。

　そんな中、俺の目に、一つのイベント情報が飛び込んできた。

【日曜開催！ 唐津くんち 曳山特別展示会】

「……これだ」

　声が漏れた。佐藤さんからのラブサポ越しのメッセージや、彼女の趣向から推理すると、彼女は、必ず来る。よし。この仮説でいこう。

『彼女の目的地は、このくんち展である。以前、授業で見せた彼女の郷土史への熱量を考慮すれば、これ以外の選択肢は論理的にあり得ない（あってたまるか）』と。

　この仮説を軸に、計画を再構築する。

　戦いの舞台は、整った。残るは、そのフィールドで俺がいかにして完璧な神崎怜を演じきるか。それだけだ。

　戦場が決まれば、次は兵装を整える。

　俺がこの情報戦で装備すべきは、敵を圧倒する、絶対的な知識そのものだ。

　俺はキーボードを叩き、唐津市の歴史資料データベース、市の公式観光サイト、過去のくんちに関する論文まで、あらゆる情報源にアクセスした。

「――1番曳山『赤獅子』。文政2年（1819年）制作。刀町の所有か」

「――囃子の種類は三つ。道囃子、神前囃子、そして…曳き込み囃子。ふむ、それぞれ音楽的構造が全く異なるな。興味深い」

　俺の脳が、スポンジが水を吸うように、唐津くんちに関するあらゆるデータをインプットしていたその時。

　ピコン♪

　突然、部室のモニターから、ラブサポの通知を告げる音が流れた。

『ラブサポ！日曜日に、神崎くんに会えるかもって想像しただけで興奮する！』

　ぐふっ！

　さ、佐藤さんよ。なんというド直球なメッセージを送るんだい。相手が俺じゃなかったらどうなったことか。

　しかし、落ち着け神崎怜よ。ここはAI『ラブサポ』として、スマートに対応しなくてはならない。

　そう、スマートに、丁寧に―――。

『そうだね、ポムポム。興奮するよね』

【Enter】カチッ

　……はっ。はああああああ！間違えた！興奮しすぎたあああああ！

　AIの知性が足りなさすぎる。気づかれてしまうのではないか⋯⋯

【47秒後】

『うん！ねえ、興奮しすぎる女子ってどうなんだろう？AIとして分析してくれない？』

　な・ん・と！奇跡的に、違和感には気づかれていないようだ。だがしかし、やばい質問が来たぞ。佐藤さんよ？君は興奮する女子なのかい？

　しかし、これは困った……。そうだ！こんなときの自動返信モードだ！

　頼むぞ。AIとしてのお前の底力を見せてやれ。俺は颯爽とプロンプトを入力した。

【プロンプト入力画面】

「10代女子が好きな男子に会うことを想像すると、興奮することに悩んでいる模様。シンプルに、スマートに、彼女の悩みを答える一文を考えてほしい」

　ピコン♪

【Error: Watcher_M is active.】

「監視者Mがアクティブだと？なんだこのエラーは！？くそ、もう一度だ！」

　俺はもう一度、ラブサポにプロンプトを打ち込む。

　プロンプト解析中……

　トークン生成中……

　後処理・文章整形実施……

　よしよし。今度は適切に作動したようだ。

　出力完了！

『安心して、ポムポム。もちろん問題ないよ。ティッシュさえあれば対応可能さ☆』

　あ、あああああ！変な解釈してるううううう！使えねえええええ！

『なるほど！興奮のあまり感動したら、涙とか鼻水とか出ちゃうかもだしね（笑）』

　……なんというポジティブシンキング。さすがは佐藤花。おそるべし。

『そうだね。大丈夫、彼もきっと、完璧な準備をしてくるはずさ。会えるのを楽しみにしておくといいよ』

『うん！ 神崎くんなら、きっとすごいこと知ってるもんね！ 楽しみ！』

　……な、なんか知らんが、うまいことまとまったようだ。

　だがまあいい。知識のインプットは、完璧だ。

　次に必要なのは、その知識をいかにして効果的にアウトプットするか、というシミュレーションだ。

　俺はノートを開き、想定される会話のフローチャートを作成し始めた。

【シミュレーション Case 1：彼女が『赤獅子』に興味を示した場合】

　STEP 1：彼女が展示された赤獅子を見つめる。

　STEP 2：俺が、さりげなく隣に立ち、「……美しいな」と呟く。

　STEP 3：彼女が「え、神崎くん！？」と驚く。

　STEP 4：俺は静かに頷き、こう続ける。「この一番曳山は、文政二年に制作された。特筆すべきは、その費用対効果だ。当時の技術で、和紙と漆という比較的安価な材料を用いながら、200年以上もの耐久性を実現している。この構造設計は、現代の建築工学にも通じるものがあると言える。実に合理的だ」

　――よし、完璧だ。

　俺の脳内シミュレーションでは、この解説を聞いた彼女の瞳は潤み、頬は紅潮し、こう言うはずだ。

『すごい……！ 200年前のコストパフォーマンスまで計算に入れているなんて……神崎くんって、なんて知的なの！？ 抱いて！』

　……よし、最後のは少し飛躍したが、概ねそうなるはずだ。

　今のJKというやつが求めているのは、決して甘い言葉などではない。圧倒的な費用対効果という現実的な頼もしさなのだから。時代の流れというやつだ。

　続けて、俺は『鯛』のケース、『七宝丸』のケースと、全ての曳山に対する完璧な会話シミュレーションを、脳内で、そしてノートの上で、何度も何度も繰り返した。

　どのパターンになっても、対応できる。

　俺の解説は、論理的で、淀みがなく、知的だ。

　彼女が理想とする、頭の良い神崎怜そのものではないか。

「……よし」

　全てのシミュレーションを終え、俺は満足げに息をついた。

　ペンを置き、背もたれに身体を預ける。

　脳内には、俺の完璧な解説に、目をキラキラさせて聞き入る佐藤さんの姿が、鮮明に映し出されていた。

　これだ。これこそが、俺の戦い方だ。

　脳内で弾き出された、この作戦の成功確率は、99.8%。

　残りの0.2%は、隕石の衝突や、局地的な大地震といった、予測不可能な天変地異の発生確率だ。

　人為的な要因による失敗は、もはやあり得ない。

　そして、週末の実験が、一体どんな素晴らしいデータを俺にもたらしてくれるのか。今の俺の心を占めていたのは、科学者のような純粋な好奇心だった。

　俺は立ち上がり、ノートに書きなぐったフローチャートを満足げに眺める。

　あとは、彼女が、俺の立てた仮説通りに、この実験の舞台へと現れてくれるのを、待つだけだ。

「さあ、どうする？ 佐藤さん」

　俺の口元には、また、あの不敵な笑みが浮かんでいた。

　俺の論理が、現実の彼女の心を、完全に攻略できると信じきって。

　＊＊＊

「――でね、その時の神崎くんの顔が、もうほんと、漫画みたいで！」

　窓際の席で、佐藤花は、少しだけ頬を赤らめながら、親友にここ数日の出来事を報告していた。

　向かいの席で、ストローをかき混ぜながらそれを聞いていた古賀美咲は、ニヤリと、悪戯な笑みを浮かべた。

「へえー、あの氷の王子様がねえ。面白いじゃん」

　そして、彼女は、まるでゲームの次のステージを告げるかのように、こう言った。

「よし、花。決めた。今度の日曜、EONのくんち展、行くよ」