地雷系なあの子を家につれこんだら甘々すぎて爆発しました

Ch.1 出会い。あるいは、起爆。

ep.1 地雷原の街

　東京・新宿の夜は、こわい。

「ねー。今すれちがったオッサン、めっちゃテカってなかった？　キモくない？」

「わかるー。キモかったー」

「でしょー。てか聞いてよ。こないだアタシ声かけられてさー。そいつがー」

「えー。キモー」

　すぐ前を歩く女の子ふたりの会話だ。

　あんまりな内容なのに、周りのひとの耳に入ることを厭わない、大きな声である。

　もっとも周囲の目をはばかる必要なんて、この手の少女たちにはないのだろう。

「えっなにこれカワイー！　ヤバ！」

「でしょー！　ガチャガチャでさー」

　ふわっと揺れるツインテールに、ふりふりのブラウス、ミニスカート。

　ちらと素肌をのぞかせるレースソックスに、足先までこだわった厚底のローファー。

　そして、身につけた小さなバッグにいたるまで、パフェのように全身をかざり付けた、たくさんのリボン、フリル、アクセサリー。

　完成された様式美。カワイイの権化。

　……いわゆる、地雷系と呼ばれるやつだ。

「てかさー、次の◯◯くんのライブ！　どうする？　全枠とる？」

「それなー。でも金なさすぎて死ぬー」

「えー。またあのパパ使えばいいじゃん」

「それなー。でもなー」

（……見てるぶんには、いいんだけどなぁ）

　すぐ後ろ、残業帰りの疲れたサラリーマン、種木（たねぎ）は困ったように頭をかいた。

　打刻直後に上司からの呼び出し。悲しみのサービス残業から脱け出したあと、せっかくだから美味いもんでも食べよう、なんて新宿に寄ってみたのが間違いだった。

　目当ての店はなんと臨時休業。そのまま夕飯を食いっぱぐれ、慣れない街を歩くうちに夜も遅くなってしまった。終電も近い。とっとと駅に戻りたいところなのだが。

「えっマジ？　顔つよつよじゃん」

「でしょー。推したくなっちゃう」

　バッグにぶら下がった沢山のキャラクターグッズを揺らしつつ、前をいく少女たちはのろまな足取りで、行く手をさえぎるように、狭い歩道をふさいでしまっている。

　強引にでも追い越してしまおうと、種木が心を決めたときだった。

　──ぽとん。

　落ちた。

　地雷系女子のバッグについていたキャラクターマスコットがひとつ、地面に落ちた。

　だが、少女たちは気づく様子もなく、おしゃべりをしながら先に行ってしまう。

「やっぱイケメンじゃないとムリだよねー」

「それなー」

「でしょー。タイプなブサイクより、ぜったいタイプじゃないイケメンのほうがいいし」

「ほんとそれー」

　会話の内容にうろたえる。しかし。

（……人は、見かけによらないはずだ）

　種木は、置き去りにされたキャラクターマスコットを拾い──勇気をふりしぼった。

「あの！　コレ、落としましたけど」

　ふたりの地雷女子がふりかえる。

　そして。

　「………………」

　「………………」

　目が合ったのは、ほんの一秒くらいだったろう。

　地雷系な少女たちは、種木の手から可愛らしいキャラグッズをふんだくり──

　そのまま、行ってしまった。

「ヤバ！　今のメガネ、めっちゃウチらのこと見てこなかった？　こわいんだけど！」

「それな！　めっちゃ見てきた！」

「てか声かけるならイケメンにしろよなー」

「ほんとそれ！」

　「「キャハハハハハハ」」

　新宿の夜は……つらい。

　帰ろう。ぼう然として路上に立っていた種木が、そろりと動き出そうとしたときだ。

　「ダッサ」

　その声は、横からした。

　いや、正しくは、斜め下からだった。

　地べたにすわった、派手な赤い髪の少女。

「マジでダサすぎでしょ。ウケるんだけど」

　容赦のない追い討ち。

　傷心していた種木もさすがにイラつき、つま先を向けて、地べたの少女に目を向ける。

　ひと目見て、美少女だと思った。

　ぱちっとした大きな瞳に、目が吸い込まれそうな白い肌。黒いマスクに半分かくれた、あざとく決まった病みかわメイク。

　おなじ黒をベースにした服はやはりフリフリ。ミニスカのしたは大胆にのぞく素肌。

　そして、赤のインナーカラーがはえる髪の毛の結いかたも、やっぱり──カワイイの王道、ツインテール。

　つまり。

（……こいつも、同類か）

　とつぜんケンカを売ってきた地雷系女子は、スカートの中が見えそうで見えない、こっちを挑発するような角度ですわっていて。

「や。だってさー、マジでありえなくない？」

　つづけて、言った。

「アイツら、おにーさんにありがとうも言わずに行っちゃったんだよ。ダサすぎでしょ。なんか言い返してやりゃーよかったのに」

　種木は、まばたきした。

（なんだ。俺のことじゃなかったのか）

（やっぱり、人は見かけによらない……）

　胸にささっていたトゲが、ようやく、すっと抜けてくれた気がして……

「ちょっとー、聞こえてるー？　

　ダサくて冴えないメガネのおにーさーん」

「前言撤回！　やっぱり見かけどおりに失礼なやつだ！！　コイツっ！！」

　……この時、冴えないアラサーメガネ、種木孝太郎はまだ知らない。

　ある秋の夜、新宿のまちで出会った地雷系な美少女──その名も、赤坂（あかさか）秋乃（ あきの）。

　彼女によって、種木のたいせつな◯◯が、こっぱみじんに爆発してしまうことを──