インテグレートワールド

退屈

　無名は、またひとつの世界を見送っていた。

　燃える大地も、崩れた空も、いまや退屈な模様のひとつ。

　彼女にとって、滅びは呼吸であり、再生はまばたきのようなものだった。

　ある世界では破壊神。

　ある世界では厄災。

　ある世界では、魔王と呼ばれた。

　名は変わり、形は変わる。

　けれど根は同じ――“拡張された無関心”。

　無限の空を渡るうちに、彼女はふと足を止めた。

　二つの世界が、ゆっくりと融合していく。

　一方は、理性の科学で造られた地。

　もう一方は、祈りの魔法で保たれた空。

　そして、それが混ざり合う。

「へえ。二つ、ね」

　無名は笑った。

　だが、それだけだった。

　彼女にとって、それは珍しくもない光景。

　この宇宙には三つの世界が重なった場所も、十重の現実が絡み合う地層もある。

　融合など、ただの確率の偏りにすぎない。

　退屈。

　数えるのも、もう飽きた。

　それでも、彼女は知っている。

　この退屈の先に、“ある種の答え”があることを。

　世界が壊れ続けたあとに残るもの――それを知るのは、彼女だけ。

　……

　そのとき、遠くの世界で音がした。

　いや、音ではない。

　“命令”だった。

　無名が視線を向けると、灰色の空の下に一つの城があった。

　“魔王城”と呼ばれるにしてはあまりに静かで、塔は崩れ、旗は焼け、外壁は骨のように白い。

　だが、その中心には“動くもの”があった。

　装甲と仮面に覆われた巨躯。

　人とも機械ともつかぬ姿が、絶え間なく命令の詩を漏らしていた。

　──第七領域、曇天、撃ち下ろしを可。

　──黙示、機械花、リピートを忘却。

　──空域：非対応。ミルラ、咲ク──。

　それは、意味を成さない。

　ただ戦略の断片がノイズのように重なり、世界を震わせる。

　無名は首をかしげた。

「言葉が、壊れてる」

　詩は止まらない。

　意味を失った戦略人格は、今も世界を命じ続けている。

　その命令が誰に届くのかも知らずに。

　やがて、廃墟の影から“魔将”がひとり生まれた。

　詩の音に合わせて形作られたその存在は、戦う理由も知らぬまま、ただ“世界を襲う”ようにプログラムされていた。

　無名は静かに息を吐いた。

「そう。これが、あなたたちの言葉の末路ね」

　彼女はそれ以上、何も言わなかった。

　その世界を去る前に、ほんの少しだけ振り返る。

　仮面の奥で、アズ＝ヴァルハがまだ詩を吐き続けていた。

　無名の残した因果が、もはや彼女の知らぬ言語で、戦争を再生産している。

　世界は命令され続ける。

　意味のないまま。

　終わらない詩のように。

──第二章　了──