異世界調味料転送 ～チート特典が醤油だった件～

第三話：王都の地下で、味噌汁の反乱

　森を抜けると、道は開けた平原に変わった。

　遠くに、王都アステリアの城壁が見えてくる。高くそびえる石壁に、旗がはためき、門の前で商人たちが馬車を並べている。

　異世界の空気は新鮮で、俺の新品の肺をくすぐる。20歳の体、最高だ。

　歩きながら、能力を試し続ける。

　『転送：わさび一管、対象：ランダム同胞』 　

即座にフィードバック。

　『うわっ、鼻が！ 誰だよ、わさび送ってきて！ 俺、貴族の厨房で働いてるんだけど、これで寿司作れるかも……いや、鼻水止まらん！』

　笑いが止まらない。わさびの衝撃、忘れられないよな。

　次は本気モード。『米五合、醤油、味噌、対象：全同胞。追加で、割り箸セット』

　反応の嵐。 　『米きた！ 味噌汁の匂いが……家に帰った気分だぜ。割り箸ありがとう、フォークじゃ箸置きにくいんだよな』

　『ポン酢転送された！ 異世界の肉にこれかぶっかけるだけで、しゃぶしゃぶ完成。神、俺の神！』

　同胞たちの声が、頭の中でエコーする。

　これ、テレパシーじゃなくて、転送の副作用か？ でも便利だ。位置情報もぼんやりわかる。王都周辺に、十人以上の日本人シグナル。

　奴隷市場の近くに三人、冒険者ギルドに二人、王宮厨房に……お、料理人らしき奴が地下牢？

　王都の門に着いた。衛兵が二人、槍を構え、俺を睨む。こいつら、ただの新入りじゃ通さない気だ。

　「身分証を見せろ、新入りめ。魔王軍のスパイが増えてるんだ。怪しい奴は即座に拘束だ」

　身分証？ ないよ、そんなもん。転生直後だぞ。

　一瞬、冷や汗。こいつら本気モードだ。槍の穂先が俺の胸に近づき、もう一人が後ろから回り込もうとする。

　ヤバい、捕まるか？ いや、待て。調味料チートで何とかする。

　俺は素早く能力発動。

『転送：米と醤油のおにぎり二個、対象：この衛兵二人。熱々で』

　掌に光が集まり、二人の懐に温かいおにぎりがポンッと出現。海苔巻き風に仕上げてみた。異世界じゃ珍しい米の塊だ。

　衛兵の一人がびっくりして手を入れる。「な、何だこれ……米の塊？ 匂いが……なんだ、この香ばしい……」

　もう一人が警戒しつつ、覗き込む。「おい、待て！ 毒か！？」

　だが、熱々の湯気が立ち上り、醤油の甘辛い匂いが広がる。衛兵の腹が、グゥと鳴った。

　先頭の奴が我慢できず、一口かじる。

「……う、うまい！ 何だこの味、塩だけじゃねえ……深みがある！」

　後ろの衛兵も負けじと一口。

「こりゃ……神の恵みだ。毎日食ってるパンとスープじゃ味気ねえのに、これ一個で腹が満たされる」

　二人はおにぎりを頬張り、目を輝かせる。槍を下ろし、警戒心が溶ける。異世界のクソ飯しか食ってないんだろうな。醤油の塩気が効いてる。

　「ふん、怪しい奴じゃねえみたいだな。よし、通れ！ ただし、次はちゃんと身分証持ってこいよ。……それと、この『おにぎり』ってのを、またくれねえか？」

　衛兵がニヤリと笑い、門を開ける。俺は内心ガッツポーズ。調味料チート、交渉術としても最強じゃん。

　門をくぐると、王都の喧騒が俺を包む。石畳の通り、石造りの家屋、露店で売られる異世界の果物や肉。匂いが……うわ、想像通りクソ不味そう。ハーブと塩の臭いが混じって、化学兵器みたいだ。

　同胞の嘆きがわかるわ。

　まずはギルドだ。冒険者登録して、金稼ぎの足がかりに。

　ギルドの建物はでかい。木の扉を開けると、酒場みたいなカウンターに、剣士や魔法使い風の連中がわいわい。

　受付のエルフ美女が微笑む。「新入りさん？ 登録はこちらで」

　書類にサインし、簡単なテスト。木の的を殴る力測定だ。

　俺の拳が当たると、的が少しへこむ。20歳ボディ、悪くない。Dランク合格。

　報酬の銅貨を握りしめ、外に出る。

　次は地下牢の料理人救出……いや、接触だ。能力で位置特定できた。城壁の外れ、貧民街の路地裏に続く下水道口。

　路地を進むと、怪しい男たちがたむろしてる。魔王軍のスパイか？ 俺は壁際に隠れ、能力を囁く。

　『転送：唐辛子粉末、対象：周囲の敵対者。大量』 　光の粒子が散り、男たちの懐に赤い粉がポロポロ。

　一人がくしゃみ連発。

「うわ、目が！ 何だこの粉、呪いか！？」

　他の奴らも咳き込み、路地から逃げ出す。チャンスだ。

　下水道に潜り、湿った階段を降りる。暗闇に目が慣れると、鉄格子の牢が見えた。

　中には、ボロボロの男。30代後半、日本人特有の疲れた目。

「よお、料理人さんか？ 俺、佐藤太郎。調味料の送り主だ」

　男の目が見開く。「お、お前か！ あの醤油の……ありがとう！ 魔王軍の飯、塩と謎の草だけだったんだ。味噌でスープ作ったら、看守が感動して優しくなちまったよ」

　笑い合う。名前は鈴木健太、元シェフ。勇者パーティーの料理担当だったが、裏切り者扱いで投獄されたらしい。

　鉄格子に手を触れ、『転送：酢と重曹、対象：ここ。爆発で鍵壊す用』。

　即席の化学反応で錆びた鍵がパキッと折れる。

　「すげえ能力だな。俺ら日本人、みんなお前の転送で救われてるぜ。王宮の厨房にいる奴、味噌汁で王女の機嫌取ってるし、奴隷市場の兄ちゃんは醤油で魚焼いて小遣い稼ぎだ」

　健太の言葉に、胸が熱くなる。結束の始まりだ。

　外に出て、貧民街の空き家に潜む。健太が火を起こし、転送された米を鍋で炊く。俺は醤油と鰹節で出汁取り。

　出来上がったのは、シンプルな親子丼。異世界の鶏肉が、意外とイケる。

　箸で頬張りながら、健太が言う。「これ、王都中に広めようぜ。『日本食亭』開店だ。チート能力で材料無限、客は日本人からスタート。バズるぞ、絶対」 　その時、フィードバックの波が来た。

　『親子丼の匂いが……誰だ、こんなの転送！？ 腹減った、場所教えてくれ！』

　『味噌ラーメン作ったよ！ 他の日本人、集まれー！』

　王都の日本人たちが、匂いを追うように動き出す。

　だが、喜びの裏で、影が忍び寄る。魔王軍の斥候が、路地をうろつく。

　――食の革命が、戦争の火種になるなんて、俺はまだ知らなかった。 （つづく）