ノアズ・スカイ海賊と魔女サチ

第1話：カップ麺が出来ました!

「カップ麺、出来ましたよ。姉御！」

「カップ麺？」

　その会話を、わたしはホウキに乗って空から見下ろしていた。

　夜の空を飛ぶ海賊船（ノアズ・スカイ）。

　下では、船員のカイ・ジャレドが器を差し出し、船長アン・ボニーが首をかしげている。

「あれ？　サチが言ってましたよ。お湯を入れて三分待てば、できあがるって」

「そんな都合のいい食い物があるかい」

　呆れながらも、アンはカップを受け取った。

「サチが、姉御のためにせっかく作ってくれたんですし、食べましょうよ。冷めたらおいしくなくなるって言ってました」

「あいつが珍しいな。……せっかくだし、食べてみようじゃないか」

　蓋を開けた瞬間——

「ぼふっ！」

　湯気とともに音が鳴り、アンは驚いてカップを落としそうになった。

　中に入っていたのは、麺ではなく——カラフルなアメ玉の山。

「……サチーーーーッ！！」

　甲板に怒号が響く。

　カイは苦笑いしながら器を覗きこみ、「またですか」とため息をついた。

　わたしは帆の上で、どっきり成功にけらけらと笑っていた。

　中身は、魔法で固めたアメ玉とただのお湯。

　蓋と容器だけが本物の“カップ麺”。

　――もちろん、アンへのいたずらだ。

「見つけたぞ、サチ！」

　旗ざおにまたがったアンが、怒りの形相でこちらを睨んでいる。

「今日という日は、成敗してやる！」

「ごめんなさい～～～っ！」

　次の瞬間、わたしは縄でくくられ、甲板にずるずると引きずられていた。

　ローブは泥だらけ、ホウキも傷だらけ。

「許すかどうかは、甲板の掃除次第だ。終わるまで飯抜き！」

「そ、そんなぁ！　掃除道具なんて持ってないよ！」

「そのホウキを使いな！」

　仕方なく、魔法で棒を掃除道具に変え、甲板を磨く。

　だって、これは大事なホウキ。汚したくないもん。

　そこへ、ふんわりした声が聞こえた。

「アン、お疲れさま。わたしも手伝うよ」

　お姫さまのような服の少女――ソフィアが微笑んでいた。

　その肩には、ちいさな妖精・すもも。

「ソフィア！　すもも！」

　わたしは思わず抱きついた。

「よしよし、暴れないでね。おにぎり落ちちゃう」

「はーい……って、二つしかないじゃん！」

「だって、待ちきれなかったんだもん！」

「すももって、ほんと食いしん坊！」

　三人でおにぎりを分け合いながら、笑い合う。

　塩の味がしっかりしてて、美味しい。

　シャケをさばいたお米にぴったりだ。

　すももの料理は、どんなものでも最高。

　おにぎりを頬張りながら、わたしはふと思い出す。

　あの日のことを。

　――わたしが、この船に乗ることになった日のことを。