【完結済】絶対に魚が釣れる魔法を覚えたので、ドンドン釣ってドンドン売ってお城を建てます！

第三十五話

　私はその小さなスペースに、下（お）りてみた。そこは海に近く、砂浜（すなはま）が広がっていた。なので私は大（だい）の字になって、休むことにした。しばらくの間休んでいると、精神的な疲れが取れた。つまり、魔力が回復した。

　なので私は立ち上がり、考えた。さて、これからどうしようと。ふと目の前を見てみると、海が広がっていた。海か……。なので私は、決めた。よし、ここで釣りをしてみようと！

　そして海に向かって歩き出そうとすると、背後（はいご）で何か音がした。うん？　　何だろうと振り返ってみると、人がうつ伏（ぶ）せに倒れていた。私は思わず、駆（か）け寄（よ）って声をかけた。

「だ、大丈夫、君？！　しっかりして！」

　だが何の反応も無かったので、私はその人の体を揺（ゆ）さぶった。

「ねえ、君！　起きて！　しっかりして！」

　するとその人から、小さな声が聞こえた。

「お、お腹（なか）が空（す）いた……」

　お腹が空いた？！　つまり、何かを食べさせなきゃ！　私は体中を探してみたが、食べ物は持っていなかった。ど、どうしよう？　何か食べさせなきゃ、この人は死んじゃうかもしれないのに！

　すると私は、思い出した。そうだ！　魚を釣って食べさせれば良いんだ！　なので私は海の近くに行くと竿（さお）を振って、釣り針（ばり）を投げ入れた。そして急いで、魔法を唱（とな）えた。

「魚たちよ、この匂（にお）いを感じ取れ！　キャッチ・ザ・フィッシュ！」

　するとすぐに、竿が引っ張られる反応があった。よし、魚がかかった！　　なので私はすぐに、竿を振り上げた。すると一匹の魚が、私の後ろに落ちた。

　その魚は細長く一メートルくらいの大きさで、全身が銀色で黒い斑点（はんてん）の模様（もよう）が多く付いていた。私はすぐに魚の図鑑（ずかん）で、調べた。この魚は、食べられるかどうかを。するとこの魚はサワラと言って、食べることができるようだ。

　なので私はすぐに海と反対側にある森に入って、枯（か）れ枝を集めてきた。そしてサワラに塩を振って、焼いた。私が一応（いちおう）先に一口（ひとくち）食べてみると、クセがなく淡白（たんぱく）で、少し甘みがあった。うん、美味（おい）しい。これなら倒れている人に食べさせても、大丈夫だろう。

　私は倒れている人を、仰向（あおむ）けにした。そしてサワラを、口元に持っていった。

「さあ、食べて！　この魚、美味しいから！」

　するとその人は、少しづつ食べ始めた。そしてしばらくすると食べるのを止めて、目を閉じた。どうやらお腹がいっぱいになって、眠くなったようだ。だが少しすると、その人は目を覚まして立ち上がった。

「あ、ありがとうございます。み、見知（みし）らぬお姉さん……」

　私はその人を、まじまじと見た。茶色のボロボロの服を着て、小柄（こがら）だった。私の身長は低く一メートル五〇センチくらいだが、この人はもっと低い。多分身長は、一メートルくらいだろう。

　そして私たち、人間に似た顔立（かおだ）ち。ま、まさか……。私は思い切って、聞いてみた。

「ね、ねえ君。君はもしかして、ホビットなの？」

　するとその人は、頷（うなづ）いた。

「そ、そうです。ぼ、僕はホビットです……」

　な、何てことだ。するとここが、ホビットの国？　いやいやいやいや、こんなの分かる訳ないよ！　こんな小さなスペースが、国だなんて思わないよ！　どうりでここに辿（たど）り着いた人が、数人しかいない訳だ。私も偶然（ぐうぜん）、見つけたようなモノだ……。

　私はこのホビットがお腹を空かせて倒れていたことを、思い出した。私はこの国にブリを釣りにきたのだが、このままこのホビットを放っておくことはできなかった。なのでまず、自己紹介をした。

「ねえ、君。私の名前はリーネって言うんだけど、君の名前を教えてくれるかな？」

「は、はい。ぼ、僕の名前はオキギと言います……」

「なるほど、オキギ君ね。ねえ、オキギ君。ここにいるホビットは、君だけなの？」

　するとオキギ君は、はっとした表情になった。

「あ、み、皆（みんな）にも食べさせなきゃ！」

　そしてオキギ君はサワラを抱（かか）えて、海と反対方向に走り出した。そして地面に開いた穴に向かって、叫んだ。

「お、おーい、皆！　た、食べ物があるぞ！」

　あ、あんなところに穴があったんだ。気づかなかったなあ。そして私がその穴を見ていると、ゾロゾロとホビットが出てきた。人数は、九人。髪型や顔立ちからすると、男の子が四人。女の子が五人のようだ。

　そしてサワラから身をむしって、すごい勢（いきお）いで食べ始めた。きっと皆、お腹が空いていたんだろうなあ。そうして皆が食べ終わると、オキギ君は私に近寄（ちかよ）ってきた。

「あ、ありがとうございます、リーネお姉さん。皆、お腹を空かせていたので助かりました……」

　そんなオキギ君に私は、聞いてみた。

「いやいや、そんなに気にするこはないよ。困（こま）った時は、お互（たが）い様（さま）だよ。それよりオキギ君。ここに住んでいるホビットは、彼らで全員なの？」

「は、はい。そ、そうです……」

「なるほど。で、オキギ君。君は彼らの中の、リーダーなの？　彼らの中で一番、君が背が高いみたいだから」

「リ、リーダーですか？……。そ、そうですね。そうかも知れません……」