盤上のリリィ・デュエル ～私たちが「女性初」プロ棋士になる～

第30話 中盤- 修羅場 VS AI超え

「……あ」

神楽坂詩の完璧な「氷」の思考が止まった。

（なんですか、これは）

目の前の盤上。勝負とは一切関係のない端に、ちょこんと――天野晶が今指した「歩」。

（論理ではない。情念でもない。これは……）

詩の脳裏にフラッシュバックが走る。

四年前、いやもっと前。小学生大会の決勝。AIの評価値も真剣師の心理戦も何も知らなかった頃。

目の前の少女は、ただ「楽しい」という原初の熱だけで、AIが悪手と切り捨てる無謀な手を連発していた。

（これは癇癪。天野晶そのもの）

それは詩がこの地獄（リーグ）で完璧に封印してきた感情だった。

A級棋士の殺気は情念（ハッタリ）で受け流せる。AI信者の論理は氷（AIデータ）で論破できる。

だが――この純粋なノイズだけは、詩の完璧な氷のシステムに「解析不能（UNDEFINED）」のバグとして突き刺さった。

（なぜ今、これを）

詩の思考が初めて「将棋」から逸れる。

（晶さん。あなたは今、楽しいのですか。この墓場で。この、わたくしが完璧に追い詰めた局面で）

（……そうだ、この人は、ＡＩに誰よりも数多く敗れてきた。それでも自分の将棋を諦めず、何度も立ち向かった人なんだ）

（晶さんのお父さんが言うとおり、プロもＡＩに勝てない時代になっても、それでもこんなに将棋を愛する人がいる。……だったら、将棋はなくならない）

（この人は、わたくしが愛するこの人こそが、将棋の未来だ）

「…………」

詩の指が止まる。完璧な氷壁が「解析不能」の一点で機能を停止した。

幽霊たちが息を呑む。

（どうした神楽坂。止まったぞ。あんな無意味な手に、なぜ）

「…………」

晶は待っていた。ハッタリの仮面の下で心臓を破裂させそうなほどの熱で。

（かかれ。かかってこい、詩ちゃん。あんたの論理（氷）が私のノイズ（熱）にフリーズする、その一瞬を！）

カチリ。

詩の指が動く。だがそれは「論理（AI）」の一手ではなかった。ノイズに思考を乱された詩が無意識に頼った、もう一つの武器――祖父・厳から受け継いだ「真剣師」の心理（ハッタリ）の一手。

（この無意味な手には、無意味なふりをした罠で応じる）

「―― そこだッ！

晶の心の中で「AIキラー」が叫んだ。

（詩ちゃん、あんたは今、論理を捨てた！）

カチッ――！

晶の指が叩き込むのは、詩の心理に返す音ではない。癇癪の歩でも奇策の角でもない。

この対局で初めて放つ――父・悟の「Ethereal Zero Phase 5」が叩き出した、絶対零度の《論理（AI）の一手》！

「なっ――！？」

今度は詩が絶句する番だった。

（癇癪は囮？　心理を誘い出すための？）

晶が盤上に仕掛けていた最強の罠。

――「熱（癇癪）」で詩の「氷（論理）」をバグらせ、詩が次に頼る「情念（ハッタリ）」を、晶自身の「論理（AIデータ）」で完璧に食い破る！

晶は「AIキラー」として詩の氷の殺し方を知り尽くし、そして詩の情念の殺し方も知っていた。

「……あ、あ」

完璧だった氷壁がメキメキと音を立てて崩れていく。

「プラス1200」あった評価値のアドバンテージが「ゼロ」を通り越し、「マイナス1500」へ――一瞬で叩き落とされた。

（やられた）

詩は震えていた。

（論理で負けたのではない。情念で負けたのでもない。わたくしは――『天野晶』そのものに、負けた）

「あはっ」

晶のハッタリの仮面が剥がれ落ち、「墓場」には似つかわしくない、あの小学生の頃と同じ――残忍で無邪気な太陽の笑顔が戻る。

「詩ちゃん」

晶が楽しそうに呟く。

「やっと、私たちの将棋が始まったね」

「……」

詩は顔を上げた。その目はもう氷ではない。

論理を熱に焼き尽くされ、残された最後の武器――祖父・厳が叩き込んだ、「勝ち」にのみ執着する真剣師の血が、静かに燃え始めていた。