『ギギの物語』第１章 ミドリノモリと旅立ち

【第１章】#01 ミドリノモリのヒッコリーの木

ミドリノモリに春が来ました。森の生きものたちが楽しみに待っていた春の訪（おとず）れです。木々の葉のあいだからキラキラと太陽の光がこぼれ、やわらかな陽（ひ）ざしが春の風に揺（ゆ）れてカーテンのように石の広場を照（て）らしています。

この森は不思議（ふしぎ）な形をしています。背の高い木々が手をつなぎあって緑（みどり）豊（ゆた）かなドームを作り、まるで丸いお椀（わん）をひっくり返したようです。ドームのてっぺんに小さな穴が開いていて、そこから太陽の陽（ひ）ざしが差（さ）し込（こ）みます。

陽（ひ）ざしの先は小さな広場になっていて、その真（ま）ん中（なか）に大きな石の舞台（ぶたい）があります。夏の夜はホタルの舞踏会（ぶとうかい）、秋には虫たちの演奏会（えんそうかい）が開かれて、とても賑（にぎ）やかです。この小さな広場はミドリノモリに暮らす生きものたちの憩（いこ）いの場所なのです。

この石の広場がどうして出来たのか、そのことをお話ししてみましょう。

昔、ここにはヒッコリーの大木（たいぼく）が立っていました。ミドリノモリの生きものたちは毎日その大きな木の下に集まって楽しい時間を過ごしました。地上（ちじょう）に顔を出した太い根の上に座（すわ）っておしゃべりをする者、枝にとまって歌を歌う者…   雨の日には大きな洞（うろ）がみんなの避難場所（ひなんばしょ）にもなりました。何百年もの間（あいだ）ずっとそこに立って森の生きものたちを見守っていたヒッコリーでしたが、長い時（とき）の流れは彼を弱く老（お）いさせていました。

ある夏の日、突然（とつぜん）やって来た激（はげ）しい嵐（あらし）に吹（ふ）かれて、ヒッコリーの大木（たいぼく）はあまりにあっけなく…  あっという間（ま）に倒（たお）されてしまいました。思いがけない出来（でき）事（ごと）に森の生きものたちはとても悲しみました。いつも彼らを優（やさ）しく守ってくれたあのヒッコリーが…  森のなかにぽっかりあいた空間（くうかん）は、まるで彼らの心のようでした。ヒッコリーが立っていた場所には、丸く小さな空ができ、足元（あしもと）には太い根が抱（かか）え込（こ）んでいた石が地上に出て石（いし）の舞台（ぶたい）を作りました。地面に残された爪痕（つめあと）からは湧（わ）き水が生まれ、やがて小さな泉（いずみ）へと姿（すがた）を変えました。

いつの頃（ころ）からでしょう。ミドリノモリの生きものたちがヒッコリーのことを思い出すこともなくなった頃、誰が名づけたでもなく「石の広場」と呼ばれるようになりました。

かつてヒッコリーの大木（たいぼく）が立っていた時と同じように、今もミドリノモリのあちこちから沢山（たくさん）の生きものたちが集まってきて思い思いの楽しい時間を過（す）ごします。

今朝もさっそく早起きのコマドリたちがやって来て、きれいな歌声（うたごえ）を披露（ひろう）し始めました。ミドリノモリの賑（にぎ）やかな一日の始まりです。

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　　ミドリのミドリのミドリ色（いろ）

　　みどりのみどりのその奥（おく）に

　　かわいい子らが眠（ねむ）ってる

　　お外（そと）はこわいよなかに居（い）て

　　ミドリノモリは守（まも）り神（がみ）

　　ミドリのミドリのミドリ色（いろ）

　　しずかなしずかなその森（もり）で

　　おまえのミドリはどこだろう

　　探（さが）してごらんよ　ひーふーみー

　　わたしが落（お）としたミドリ色

　　それは失（な）くしたままかしら

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（つづく）