シノビガミシナリオ「Praying Player」SS集『Encore』

EP「罪の五線譜に音は無く」

1.デクレッシェンド

　産婦人科の一室、ベッドの上で弱々しく息を吐きながら、女性は生まれたばかりの我が子を優しく腕に抱く。

「ねぇ恭一郎。この子が私たちの子供なのよ」

　夫はおずおずと赤子を受け取る。

　その小さな身体の齎す歓びの、なんと大きいことか。

　僕達のもとに来てくれてありがとう

　頑張ってこの子を産んでくれてありがとう

　妻と我が子に対して感謝の気持ちでいっぱいだった。

　涙が零れそうになりながら、これから父親になるのだというのとを実感する。

　だが妻へと視線を戻した瞬間、あらゆる感動は胸の底に沈み込み、代わりにどっと焦りが吹き出てきた。

「美月……」

　先ほどより見て分かるほどに衰弱している。

　女性が出産後に衰弱しているのは当然のことだが、それにしても異常だった。

　顔色は悪く、呼吸は極端に少ない。視線も何処か朦朧としている。

「美月！しっかりするんだ美月！一体何が…」

　赤子を看護師に預けると、急いで脈拍を測る。

　極端なまでに少ない。

　出産中に異常はなかった。出血量だって平均的だったはずだ。　

　一体何が……

　慌ただしくなる室内で、彼はこれまで感じたことのないほどの恐怖に襲われていた。

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　あらゆる検査を行い、考えうる限りの手段を用いてもなお、彼女の状態が良くなることはなかった。

　底の壊れた容器のように、彼女の命は刻一刻と失われていく。

　どうしてこんなことになった？

　神様を呪いたかった。

　これから幸せな家庭が待っていたはずなのに。彼女は誰よりも母になることを楽しみにしていたのに。

　徐々に生気を失っていく妻の側で、ただ手を取って祈るしか出来ない。

　そんな自分が、何よりも情けなく憎かった。

「美月……お願いだから元気になってくれ……」

「恭一郎……」

　その声にハッと顔を見る。妻は薄っすらと目を開けてこちらを見ていた。

「ごめんね……こんなことになっちゃって」

「謝らなくちゃならないのは僕の方だ。君のことを幸せにすると誓ったのに、僕は君のために何一つ出来ない……」

「ねぇ恭一郎……お願いがあるの」

　彼女は弱々しい声で、しかしはっきりと口にする。

「私が死んじゃったらさ」

　その先を聞いてはならないと思った。

「ダメだそんな……。弥生のことはどうするんだ！あの子には君が必要だ！」

　だからどうか……。最後の方はもはや縋るような声になっていた。

　妻は悲しげに微笑みながら夫の頬をそっと撫でる。

「私の代わりに、あの子のこと守ってあげてね」

　その日の晩に、美月は亡くなった。