影の中の恋

第4章：影の兆し

あかりは、さやかと過ごす時間が増えるにつれて、彼女への想いがますます強くなっていった。放課後、二人で図書室で勉強したり、イラストを描いたりすることが日常となり、あかりは幸せを感じていた。しかし、影の少女の伝説が頭から離れず、心のどこかで不安が渦巻いていた。

ある日、あかりはさやかに「影の少女の話、覚えてる？」と切り出した。さやかは首をかしげ、「ああ、あの噂ね。どうして？」と答えた。

「最近、さやかの周りで変なことが起こっているみたいだから…」とあかりは言いかけたが、さやかの笑顔を見て言葉を飲み込んだ。「気にしない方がいいよ、あかり。そんなのただの噂だし。」

その言葉に、あかりは少し安心したが、同時に不安も募っていった。彼女は、さやかを守るために何か行動を起こさなければならないと決意した。